Sie versuchte, sich aufzusetzen.
Ein stechender Schmerz durchfuhr ihren Unterleib, und sofort war eine Krankenschwester an ihrer Seite, deren eine Hand in der Nähe ihrer Schulter schwebte, ohne sie jedoch herunterzudrücken.
„Du bist im Krankenhaus, Clara. Mein Name ist Beth. Lass dir Zeit.“
„Das Baby.“
„Er ist hier. Er wird untersucht und befindet sich in der Obhut einer Person, der Ihr Mann vertraut.“
Clara blickte zur Tür.
„Nicht Evelyn“, versuchte sie zu sagen. Die Worte kamen nur als trockenes Flüstern über ihre Lippen.
Beth beugte sich näher.
„Wen wollen Sie hier nicht haben?“
„Meine Schwiegermutter.“
“In Ordnung.”
Kein Streit. Keine Predigt über die Familie. Nur zwei Worte, gefolgt davon, dass Beth sich eine Notiz machte.
Clara begann zu weinen.
Daniel kam wenige Minuten später herein und trug einen Pappbecher, aus dem er vergessen hatte zu trinken. Sein dunkles Hemd war zerknittert, und an einer Manschette war ein blasser Fleck, wo er wohl in verschüttetes Wasser gekniet hatte.
Er hielt an, als er sah, dass sie wach war.
“Hey.”
Sie hatte diese Stimme bei ihrer Hochzeit gehört, als das Mikrofon ausgefallen war und er sich zu ihr beugte, um sein Eheversprechen unter vier Augen zu beenden. Sie hatte sie im Kreißsaal inmitten des Lärms der um sie herum geschäftigen Menschen vernommen.
Nun ängstigte es sie, denn die Freundlichkeit machte es ihr schwerer, die Fassung zu bewahren.
„Es tut mir leid“, sagte sie.
Er stellte die Tasse ab.
“Wofür?”
„Ich konnte nicht aufstehen.“
Sein Gesichtsausdruck veränderte sich.
Er setzte sich neben das Bett, griff aber nicht sofort nach ihr.
„Clara. Du bist niemandem eine Entschuldigung dafür schuldig, dass du krank bist.“
Sie betrachtete seine Hände. Breit, tätowiert, regungslos auf seinen Knien.
„Hat sie dir erzählt, dass ich ihn fallen gelassen habe?“
“NEIN.”
„Nein, habe ich nicht. Ich habe ihn zuerst hingelegt. Ich wusste, dass ich fallen würde, also habe ich ihn in die Wiege gelegt.“
“Ich weiß.”
„Du musst mir glauben.“
“Ich glaube Ihnen.”
Erst dann ließ sie ihn ihre Hand nehmen.
Dr. Patel traf ein, bevor Clara weitere Fragen stellen konnte. Sie erklärte, dass eine Infektion und Dehydrierung Clara schwer krank gemacht hätten, die Behandlung sofort begonnen habe und sie engmaschig überwacht würde. Die Genesung brauche Zeit. Ruhe sei Teil der Behandlung.
Clara nickte, als ob sie einen Arbeitsauftrag annehmen würde.
Dem Arzt fiel es auf.
„Man muss sich seine Genesung nicht verdienen“, sagte sie.
Daniel starrte auf den Boden.
Als der Arzt gegangen war, sagte er Clara, dass Noahs Untersuchung beruhigend verlaufen sei. Marissa hatte ihn mit Hilfe des Krankenhauspersonals gefüttert und beruhigt. Er schlief in einem Zimmer in der Nähe.
„Kann ich ihn sehen?“
„Sobald Beth grünes Licht gibt, können wir das arrangieren.“
Clara schloss die Augen.
Mehrere Minuten lang geschah nichts außer dem leisen Geräusch der Krankenhausgeräte.
Dann fragte Daniel: „Was haben Sie nicht unterschrieben?“
Ihre Finger versteiften sich in seinen.
Er wartete.
„Deine Mutter meinte, es sei nur vorübergehend“, sagte sie. „Nur Papierkram, damit sie mir während meiner Genesung helfen konnte.“
„Welche Unterlagen?“
„Ich kenne den genauen Titel nicht. Irgendwas mit einem kommissarischen Treuhänder. Irgendwas mit Noah.“
Daniel sprach nicht.
„Victor sagte, die Firma brauche Stabilität. Sie sagten, du stündest bereits unter zu großem Druck. Wenn ich dich lieben würde, würde ich dich nicht vor die Wahl zwischen uns stellen.“
Der vertraute Satz klang im Krankenzimmer scheußlich.
Sie hatte seit zwei Jahren immer wieder Variationen davon gehört.
Bring Daniel nicht in Verlegenheit.
Schaffen Sie keine Spannungen vor den Feiertagen.
Zwing ihn nicht, sich zu entscheiden.
„Was geschah, nachdem Sie sich geweigert hatten?“, fragte er.
Clara schluckte.
„Deine Mutter hat die Krankenschwester weggeschickt.“
Daniel blickte auf.
„Harper sollte eigentlich bis Freitag bleiben.“
„Sie sagte, es habe einen Terminfehler gegeben. Dann musste mein Handy aufgeladen werden, und Evelyn nahm es mit nach unten. Als ich danach fragte, meinte sie, ich bräuchte eine Pause von Bildschirmen.“
Er atmete langsam aus.
„Ich habe dich angerufen.“
„Ich weiß. Sie hat das Telefon für den Videoanruf mitgebracht.“
„Und du hast gesagt, alles sei in Ordnung.“
Clara starrte auf die Decke.
„Sie stand dahinter.“
Daniel stand abrupt auf, hielt dann aber inne. Er ging zum Fenster und stützte sich mit beiden Händen auf die Fensterbank.
Clara beobachtete seine Schultern.
„Bitte schrei sie noch nicht an.“
Er drehte sich um.
„Ich bin nicht wütend auf dich.“
„Ich weiß. Aber wenn Leute wütend werden, wird es ihr danach noch schlimmer.“
Es herrschte absolute Stille im Raum.
Daniel kehrte zu seinem Stuhl zurück.
„Ich werde dich nicht wieder allein mit ihr lassen.“
Es war zwar ein gutes Versprechen, aber Clara war zu müde, um zu wissen, ob sie ihm glauben konnte.
Es klopfte leise an der Tür. Beth trat ein, begleitet von Marissa, die Noah in eine hellblaue Krankenhausdecke gewickelt trug.
Clara stieß einen Laut aus, der zwischen Lachen und Schluchzen klang.
