Mein Mann schrie diese Worte, während er meinen Koffer die große Treppe unserer Villa in Atlanta hinunterwarf.
Der Koffer prallte auf den Marmorboden, platzte auf und verstreute drei Jahre meines Lebens im Foyer.
Ein Seidenkleid landete neben seinen polierten italienischen Schuhen. Mein Schmuckkästchen rutschte unter den Konsolentisch. Ein gerahmtes Foto unserer Hochzeit zerschellte an der Wand.
Richard Collins zuckte nicht einmal mit der Wimper.
Er rückte lediglich seine teure Uhr zurecht und deutete zur Haustür.
„Fünf Minuten“, wiederholte er.
„Zwing mich nicht, es noch einmal zu sagen.“
Hinter ihm stand Vanessa Reed, die Frau, mit der er seit acht Monaten eine Affäre hatte.
Sie trug ein champagnerfarbenes Kleid und die Diamantkette, die Richard mir zu unserem dritten Hochzeitstag geschenkt hatte. Ich erkannte jeden einzelnen Stein. Ich hatte das Design selbst ausgesucht, und mein Vater hatte sie heimlich bei einem Juwelier in unserer Familie bezahlt.
Vanessa berührte die Halskette und lächelte.
„Richard, Liebling, bist du sicher, dass wir das jetzt sofort machen müssen? Die Dekorateure kommen mittags, und ich möchte, dass das Foyer vorher leergeräumt ist.“
Ich starrte sie an.
„Das ist meine Halskette.“
Sie blickte auf die Diamanten hinunter, als hätte sie vergessen, dass sie sie trug.
„Oh, das hier?“, lachte Vanessa.
„Richard sagte, du würdest es nicht mehr brauchen.“
„Zieh es aus.“
Ihr Lächeln verschwand.
Richard trat zwischen uns.
„Wage es nicht, so mit ihr zu reden.“
Ich blickte meinen Mann an, den Mann, von dem ich einst geglaubt hatte, er würde mir in allen Lebenslagen beistehen.
„Richard, willst du mich ernsthaft rausschmeißen, damit sie einziehen kann?“
Er stieß ein kurzes, humorloses Lachen aus.
„Endlich dringt mal etwas in deinen hübschen kleinen Kopf ein.“
Meine Finger umklammerten fester die Revers meines Mantels.
Drei Jahre lang hatte ich ihn immer wieder verteidigt. Als seine Firma in Schwierigkeiten geriet, hatte ich ihn ermutigt. Als Investoren seine Vorschläge ablehnten, war ich bis zum Morgengrauen mit ihm wach geblieben. Wenn er die Beherrschung verlor, hatte ich mir eingeredet, der Druck mache ihn zu jemandem, der er nicht sei.
Ich hatte sogar eine Stelle in der Investmentfirma meiner Familie abgelehnt, weil Richard darauf bestand, dass er eine Ehefrau wollte, keine Frau, die ihn in den Schatten stellen könnte.
Und nun stand er in unserem Haus und demütigte mich vor seiner Geliebten.
„Richard“, sagte ich leise, „wir müssen reden. Es gibt etwas Wichtiges, das ich dir noch nicht erzählt habe.“
Er warf einen Blick auf seine Uhr.
“Das interessiert mich nicht.””
„Bitte. Geben Sie mir nur zwei Minuten.“
„Zwei Minuten?“ Er trat näher.
„Emily, ich habe dir drei Jahre gegeben. Drei Jahre lang habe ich deine Rechnungen bezahlt, deine Kleidung gekauft und dir ein Dach über dem Kopf geboten. Was genau glaubst du, hast du mir noch zu bieten?“
Die Worte trafen ihn härter als sein Geschrei.
Ich schluckte.
„Ich war deine Frau.“
“Vergangenheit.””
Vanessa kicherte hinter ihm.
„Schatz, sei nicht so gemein. Sonst fängt sie vielleicht an zu weinen.“
Richard griff nach meinem Arm.
Ich zuckte zusammen, bevor er mich berührte.
Diese winzige Bewegung schien ihn mehr zu irritieren als alles, was ich gesagt hatte.
„Raus hier!“, schnauzte er, packte meinen Ellbogen und schob mich zur Tür.
„Du wolltest ein bequemes Leben? Dann such dir einen anderen Mann, der es dir bezahlt.“
Ich stolperte gegen den Türrahmen.
Instinktiv fuhr meine Hand zu meinem Bauch.
Unter meinem Mantel zeichnete sich bereits eine kleine Wölbung ab. Ich war in der zwölften Woche schwanger. An diesem Morgen hatte ich ein Paar winzige weiße Babyschuhe in meine Handtasche gesteckt, um Richard beim Abendessen zu überraschen.
Ich hatte mir vorgestellt, wie er seine Gabel fallen lässt, mich ungläubig anstarrt und mich dann in seine Arme zieht.
Ich hatte mir vorgestellt, dass wir eine Familie werden würden.
Stattdessen versuchte ich, nicht auf den Marmorboden zu fallen.
„Richard, ich bin schwanger.“
Die Worte waren mir herausgerutscht, bevor ich sie aufhalten konnte.
Für einen kurzen Augenblick veränderte sich sein Gesichtsausdruck.
Dann sprach Vanessa.
„Wahrscheinlich sagt sie das, damit die Männer nicht gehen.“
Richards Kiefer verkrampfte sich.
„Fang bloß nicht an, dir Geschichten auszudenken, Emily.“
„Ich erfinde nichts. Ich habe nächste Woche einen Arzttermin. Ich kann Ihnen zeigen –“
“ES IST MIR EGAL!””
Er riss die Tür auf.
Kalte Oktoberluft strömte in die Eingangshalle.
„Deine Probleme sind nicht länger meine Probleme.“
Vanessa ging zum Konsolentisch, nahm unser Hochzeitsfoto und betrachtete es.
„Wissen Sie, was mich stört?“, sagte sie.
„Das Haus hat eine wunderschöne Grundsubstanz, aber alles wirkt so altmodisch.“
Sie betrachtete das Foto ein letztes Mal.
Dann warf sie es in den Mülleimer.
„Viel besser.“
Ich sah zu, wie das Foto unter weggeworfenem Packpapier verschwand.
Richard schob meinen Koffer nach draußen.
Die Tür knallte hinter mir zu.
