J’avais accouché de ma fille, Lily, seulement six jours plus tôt à Dallas, et j’étais tellement épuisée que je pouvais à peine tenir debout sans me tenir à quelque chose.
Ma belle-mère, Patricia, avait emménagé dans notre chambre d’amis parce qu’elle disait que j’avais « besoin d’une vraie mère pour m’apprendre ce que je devais faire ».
Au début, j’étais reconnaissant.
Puis elle a commencé à me prendre Lily dans les bras sans me demander mon avis.
« Elle a besoin de quelqu’un qui ne soit pas nerveux tout le temps », disait Patricia.
Mon mari, Ethan, n’arrêtait pas de la défendre.
« Elle essaie juste d’aider, Emily. »
Ce matin-là, Ethan est parti travailler avant le lever du soleil, et Patricia est entrée dans ma chambre pendant que je donnais le biberon à Lily.
«Donnez-la-moi.»
J’ai secoué la tête.
«Elle s’est tout simplement endormie.»
Patricia tendit tout de même la main vers elle.
Quand j’ai rapproché Lily, son visage a changé.
« Tu deviens possessif. »
« C’est ma fille. »
Patricia laissa échapper un petit rire froid.
« Ça ne durera pas longtemps si tu continues à te comporter de manière instable. »
J’ai eu un pincement au cœur.
“Qu’est-ce que cela signifie?”
Elle a saisi le berceau de Lily et a commencé à le tirer vers la porte.
Je me suis forcée à sortir du lit, même si une douleur fulgurante me traversait le corps.
«Remettez-le à sa place.»
Patricia se retourna.
«Tu ne mérites pas ce bébé.»
J’ai pris le berceau.
C’est à ce moment-là qu’elle m’a attrapé les cheveux.
J’ai hurlé quand elle m’a tirée en arrière et m’a poussée vers le lit.
« Arrêtez ! Patricia, s’il vous plaît ! »
Elle m’a projeté contre la tête de lit en bois tandis que Lily se mettait à hurler.
Une fois.
Et puis…
J’ai mis mes bras sur ma tête et je l’ai suppliée d’arrêter.
« Tu vas dire à Ethan que tu es tombée », siffla-t-elle.
Je la fixais du regard, les larmes aux yeux.
Elle se pencha plus près et murmura : « Parce qu’il pense déjà que quelque chose ne va pas chez toi. »
Puis j’ai entendu la porte du garage s’ouvrir en bas.
Patricia m’a immédiatement lâchée, s’est griffée le bras et s’est mise à hurler.
« Emily ! Arrête ! Tu me fais mal ! »
Ethan est entré en courant dans la chambre et s’est figé en me voyant par terre, sa mère en pleurs et Lily hurlant dans son berceau.
« Elle m’a agressée ! » sanglota Patricia. « Ethan, ta femme a perdu la tête. »
J’ouvris la bouche, mais Ethan leva lentement son téléphone.
Son visage était devenu complètement blanc.
« Maman, » murmura-t-il en fixant l’écran, « la caméra de la chambre du bébé enregistre depuis vingt minutes. »
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Patricia a cessé de pleurer.
Ethan la regarda alors et dit : « À qui parlais-tu quand tu as dit : “Une fois qu’Emily sera partie, le bébé nous appartiendra” ? »
