À ce moment-là, j’étais assise sur le siège passager du SUV de mon père, enveloppée dans son manteau militaire.
Mes mains tremblaient encore.
Plus à cause du froid.
Parce que j’entendais encore le cliquetis du loquet métallique derrière moi.
Je pouvais encore voir Damon s’éloigner.
Et je pouvais encore voir Lacey debout dans ma chambre, portant mon peignoir, comme si ma vie lui appartenait déjà.
Mon père se tenait sur la terrasse lorsque deux agents se sont approchés de lui.
L’un d’eux a pris la parole en premier.
« Monsieur, nous avons reçu un signalement de trouble à l’ordre public. »
Arthur désigna la niche du doigt.
« Ma fille enceinte était enfermée à l’intérieur de cette structure. »
L’agent m’a regardé par la fenêtre.
Puis au chenil.
Puis à Damon.
Damon se tenait à côté de la table de la terrasse.
Son visage était devenu pâle.
« Il s’agit d’un malentendu », a-t-il déclaré.
Mon père se retourna.
“Non.”
Sa voix était calme.
« Ce n’est pas ce qui s’est passé. »
Damon me regarda.
« Elle a été instable émotionnellement. »
L’expression de mon père a changé.
“Prudent.”
Damon déglutit.
« Je ne lui ai pas fait de mal. »
« Tu l’as enfermée dehors. »
« J’avais besoin d’espace. »
« Vous avez offert une niche pour chien à ma fille enceinte de huit mois. »
Damon détourna le regard.
Lacey s’avance.
« Elle n’était pas censée rester là longtemps. »
L’agent la regarda.
«Vous étiez à l’intérieur de la maison?»
“Oui.”
« Portiez-vous les vêtements du propriétaire ? »
Lacey s’est figée.
Mon père la regarda.
« C’est la robe de ma fille. »
Elle baissa les yeux.
L’agent a demandé :
« Avez-vous entretenu une relation avec M. Hayes ? »
“Non.”
Damon a immédiatement déclaré :
« Lacey et moi sommes amies. »
Mon père a ri une fois.
Ce n’était pas un son agréable.
« Les amies ne dorment généralement pas dans la chambre d’une autre femme. »
Le visage de Lacey devint rouge.
Le deuxième agent s’est dirigé vers le chenil.
Il a photographié le loquet.
Puis le sol.
Puis les clés posées sur la table de la terrasse.
« Qui l’a verrouillé ? »
Damon resta silencieux.
L’agent le regarda.
« Monsieur Hayes ? »
“Je l’ai fait.”
“Pourquoi?”
Damon soupira.
« Elle m’accusait d’infidélité. »
J’ai regardé par la fenêtre.
Il l’a dit avec une telle désinvolture.
Comme si le problème venait de mon accusation.
Pas la femme dans ma chambre.
Pas la niche.
Pas le fait que j’étais enceinte de huit mois.
Mon père a ouvert la portière du SUV.
« Ne l’écoutez pas. »
Je l’ai regardé.
“Papa…”
Il s’est accroupi à côté de moi.
«Vous allez à l’hôpital.»
« Je ne pense pas en avoir besoin. »
« Tu as mal au dos. »
“Oui.”
« Tu étais dehors dans le froid. »
“Oui.”
«Alors nous y allons.»
J’ai hoché la tête.
Avant de fermer la porte, il m’a regardé.
«Votre bébé passe avant tout.»
J’ai touché mon ventre.
Le bébé a bougé sous ma paume.
Pour la première fois de la soirée, je me suis autorisée à pleurer.
À l’hôpital, le médecin a vérifié le rythme cardiaque du bébé.
Fort.
Normale.
J’ai failli m’effondrer de soulagement.
Mon père se tenait près de la fenêtre.
Il ne s’était pas assis une seule fois.
L’infirmière a fini par sourire.
« Votre bébé a l’air en bonne santé. »
J’ai fermé les yeux.
“Merci.”
Mon père se retourna.
« Puis-je lui parler en privé ? »
L’infirmière acquiesça.
Après son départ, il s’est assis à côté de mon lit.
« Emily. »
Je l’ai regardé.
«Vous avez dit que les relevés bancaires étaient authentiques?»
Il hocha la tête.
« Je les ai apportés parce que je ne savais pas ce que je trouverais en rentrant chez moi. »
“Que veux-tu dire?”
« Mon enquêteur a constaté une activité inhabituelle autour de vos comptes. »
J’ai froncé les sourcils.
« Quel genre ? »
« Prêts. »
Je le fixai du regard.
« Je n’ai contracté aucun prêt. »
“Je sais.”
Il ouvrit le dossier.
« Ces demandes ont été déposées en utilisant votre identité. »
J’ai consulté les documents.
Il y avait mon nom, mon adresse, ma date de naissance et ma signature.
Tout semblait réel.
Mais je savais que je ne les avais jamais signés.
«Près d’un demi-million de dollars.»
Ma voix s’est brisée.
« Pourquoi Damon ferait-il ça ? »
Mon père n’a pas répondu immédiatement.
Il tourna alors une autre page.
« Parce que quelqu’un avait besoin de votre nom. »
Je l’ai regardé.
“OMS?”
Il désigna le titulaire du compte.
Lacey.
J’ai eu un nœud à l’estomac.
