Elle croyait encore que l’influence de sa famille finirait par la sauver.
« Tu n’as aucune idée de qui est mon père ! » lui lança-t-elle avec agressivité.
Nathan répondit d’un ton glacial :
« Je sais parfaitement qui il est. »
« Et la police le sait aussi. »
La détective Olivia Hayes entra dans la pièce, une planche de preuves à la main.
« L’agression a été enregistrée sous quatre angles de caméra synchronisés. »
Elle déposa plusieurs photographies sur la table.
Des éclats de cristal brisé.
Des taches de sang.
Les blessures de Khloé.
Le rapport médical.
« Vous avez délibérément agressé une femme enceinte de sept mois. »
Isabella croisa les bras.
« Elle a exagéré. »
Avant que la détective Hayes ne puisse répondre, Marcus entra à son tour.
Il posa un dossier sur la table.
« Depuis des mois, je me demandais pourquoi mon mariage était soudainement entouré de rumeurs. »
Il ouvrit le dossier.
Des messages privés.
De faux courriels anonymes.
Des photographies retouchées.
Des paiements versés à des blogueurs.
Des virements bancaires.
Chaque élément remontait jusqu’à Isabella.
Marcus comprit enfin.
Les attaques contre son mariage n’avaient jamais été le fruit du hasard.
C’était une véritable campagne organisée.
Chaque humiliation publique.
Chaque article à scandale.
Chaque fausse polémique.
Elle avait tout orchestré.
« Tu voulais que ma femme disparaisse », murmura Marcus.
« Tu voulais ma famille. »
Son regard devint glacial.
« Mais tu viens de perdre la tienne. »
Quelques heures plus tard, les chirurgiens luttaient encore pour stabiliser l’état de Khloé.
Marcus refusait de quitter la fenêtre du bloc opératoire.
Nathan finit par apparaître.
Son masque chirurgical pendait autour de son cou.
Marcus se leva aussitôt.
« Ma femme ? »
Pour la première fois de la soirée, Nathan esquissa un sourire.
« Elle est vivante. »
Marcus faillit s’effondrer.
« Et le bébé ? »
Nathan inspira lentement.
« Il y a eu une hémorragie interne. »
« Nous avons réussi à la maîtriser. »
« Le cœur du bébé n’a jamais cessé de battre. »
Marcus enfouit son visage dans ses mains.
Les larmes finirent par couler.
Pour la première fois de cette nuit…
Le milliardaire pleurait.
Lorsque Khloé se réveilla quelques heures plus tard, Marcus lui tenait toujours la main.
« Je suis désolé », murmura-t-il.
« J’aurais dû te protéger. »
Elle serra doucement ses doigts.
« Tu es venu. »
« Je viendrai toujours. »
L’affaire éclata dans les médias avant même le lever du soleil.
Quelqu’un, à l’intérieur de l’hôpital, avait divulgué les images de vidéosurveillance.
Toutes les grandes chaînes d’information diffusèrent le même extrait.
La poussée d’Isabella.
Le coup de pied.
Sa fausse accusation.
Internet s’enflamma.
Les commentateurs qui avaient autrefois fait l’éloge d’Isabella la condamnaient désormais ouvertement.
Les sponsors résilièrent leurs contrats.
Les marques de luxe retirèrent discrètement leurs publicités.
Les associations caritatives supprimèrent son nom de leurs conseils d’administration.
Dans l’après-midi…
La valeur boursière de l’entreprise familiale avait chuté de plusieurs milliards.
Devant le commissariat, les journalistes criaient leurs questions.
Isabella gardait la tête baissée.
Pour la première fois depuis des années…
Aucune caméra ne l’admirait.
Quelques mois plus tard, la salle d’audience était toujours bondée.
Le procureur diffusa les images enregistrées à l’hôpital.
Aucun discours dramatique n’était nécessaire.
La vidéo parlait d’elle-même.
Les médecins témoignèrent.
Les agents de sécurité témoignèrent.
Les experts médico-légaux confirmèrent que les blessures correspondaient exactement à l’agression.
Puis Khloé entra dans la salle.
Sous son élégante tenue de grossesse, de légères cicatrices restaient encore visibles. Pourtant, elle s’exprima calmement devant le tribunal.
« Je ne déteste pas Isabella. »
Un silence absolu envahit la salle.
« J’éprouve de la compassion pour quelqu’un qui a cru que détruire le bonheur d’une autre femme lui apporterait le sien. »
Les jurés l’écoutèrent attentivement.
Trois heures plus tard…
Le verdict fut prononcé.
Coupable.
Sur tous les chefs d’accusation importants.
Agression.
Tentative d’agression grave contre une femme enceinte.
Manipulation de preuves et fausses déclarations.
La justice avait enfin été rendue.
Mais pour Khloé et Marcus, ce verdict ne marquait pas la fin de leur histoire. Il ne représentait que le premier pas vers une vie qu’on avait failli leur arracher.
Lorsque les jurés quittèrent la salle, Khloé resta assise quelques instants. Ses mains reposaient tranquillement sur ses genoux, mais Marcus remarqua que ses doigts tremblaient.
Il se pencha vers elle et posa sa main sur les siennes.
« Nous pouvons partir maintenant », murmura-t-il.
Khloé acquiesça.
À l’extérieur du tribunal, des dizaines de journalistes les attendaient. Les microphones se tendaient vers eux, les appareils photo crépitaient et les questions fusaient de toutes parts.
« Monsieur Hale, comptez-vous engager d’autres poursuites contre la famille d’Isabella ? »
