Teil 2
Officer Walker rannte zur Treppe. Grant blieb bei uns, eine Hand in Richtung Warren erhoben. „Lass sie los.“ Er ließ Claire langsam los. Derek ging bereits zum Aufzug. „Bleibt hier“, befahl Grant. Der Schrei war verstummt, aber oben schluchzte eine Frau. Ich sah Claire an. „Wer ist da oben?“ „Die Buchhaltung. Emma arbeitet donnerstags länger.“ Ihr Blick fiel auf den Messingschlüssel. „In dem Büro steht unser altes Einsatzaufzeichnungsgerät. Es soll um acht Uhr entsorgt werden. Angeblich ist die Festplatte kaputt. Stimmt aber nicht.“
Ich zeigte Grant die Drohnachricht. Sie fotografierte meinen Bildschirm, forderte ein weiteres Gerät an und wies Warren und Derek an, bereit zu bleiben, während sie den Bericht prüfte. Keiner von beiden war verhaftet. Keiner von beiden schien gehen zu wollen. Sie bewachten den Schlüssel. Rachel kam an, während Grant Claire und mich die Servicetreppe hinunterbegleitete. Unten erwartete uns der Sicherheitschef des Hotels, Owen Mercer. „Sagen Sie mir, was sich hier öffnen lässt“, sagte er. Claire deutete auf einen verbeulten Stahlschrank im Servicebüro. Owen atmete aus. „Man sagte mir, das Aufnahmegerät sei bereits zerstört.“
Im Schrank befanden sich ein klobiger Rekorder, ein Monitor und ein gelber Entsorgungsaufkleber. Owen überprüfte die Anschlüsse. „Vor der Modernisierung diente dieses System den Servicekorridoren und den Büros. Separates System.“ Er trennte das Netzwerkkabel. Rachel fotografierte den Schrank und rief einen externen IT-Forensiker. Auf dem Monitor war ein Standbild zu sehen: Derek stand über Lucy. Claires Augen füllten sich mit Tränen. „Er hat uns an Orten bedroht, von denen er glaubt, dass sie nicht videoüberwacht sind.“ „Warum hat niemand Owen Bescheid gesagt?“, fragte ich. Owen antwortete sich selbst: „Beschwerden liefen über Derek. Ich habe seine Zusammenfassungen akzeptiert.“
Officer Walker funkte Grant an. Emma, die Buchhalterin, war im Aktenraum der Geschäftsleitung eingeschlossen worden. Sie war zwar erschrocken, aber unverletzt. Jemand hatte die Tür zugezogen und einen Stuhl unter den äußeren Türgriff geklemmt. Sie hatte geschrien, als das Licht ausging. „Und da ist ein offener Tresor“, fügte Walker hinzu. „Sloan sagt, es fehlt Bargeld.“ Claire hielt sich am Schreibtisch fest, um nicht umzufallen. „Mein Dienstausweis.“ Ich öffnete das Foto wieder. Der Ausweis lag neben der Schublade, ordentlich zur Kamera ausgerichtet. Jemand hatte sich Mühe gegeben, das Foto zu arrangieren.
„Ich habe sie gestern verloren“, flüsterte Claire. „Derek hat mir eine Ersatzkarte ausgestellt.“ Rachel bat Grant, die Zutrittsprotokolle des Hotels zu sichern. Dann fand Owen das Archiv des alten Aufnahmegeräts. Gestern Nachmittag war Derek mit Claires Ausweis in der Hand ins Servicebüro gegangen. Zwanzig Minuten später kam Warren mit einem Umschlag hinzu. Das Video hatte keinen Ton. Der war auch nicht nötig, um zu erklären, warum Warren den Schlüssel wollte. Grant sprach in ihr Funkgerät: „Haltet Sloan und Pike getrennt. Wir brauchen Aussagen zu diesem Ausweis.“ Ich dachte, wir wären endlich dem Kern der Sache auf der Spur. Da sagte Claire: „Da ist noch mehr.“
Sie gab Rachel eine gefaltete Rechnung. Dreihunderttausend Dollar für dringende Umbauten zur Barrierefreiheit. „Die Arbeiten wurden nie durchgeführt“, sagte sie. „Die Beschwerden bezogen sich darauf, dass die Zimmer immer noch nicht barrierefrei waren. Derek hat uns angewiesen, sie als Missverständnisse der Gäste abzutun.“ Ich erkannte den Anbieter: Harbor Restoration. Dessen Rechnungen tauchten in jedem Monatsbericht auf, den ich genehmigt hatte. Rachel suchte die Firmenregistrierung auf ihrem Handy und drehte mir dann den Bildschirm zu. Warrens Frau war als Geschäftsführerin eingetragen. Hier ging es nicht nur um eine Geschäftsführerin, die Beschwerden vertuschte. Die Beschwerden drohten, Gelder für Arbeiten ans Licht zu bringen, die nie ausgeführt worden waren.
Mir wurde übel. „Ich habe diese Berichte unterschrieben.“ „Du hast Zusammenfassungen unterschrieben, die sie geliefert haben“, sagte Rachel. „Wir werden klären, was du erhalten hast.“ „Leute haben um Hilfe gebeten, und meine Unterschrift hat sie ausgeschlossen.“ Niemand versuchte, das zu beschönigen. Dann klingelte Owens Telefon. Sein Stellvertreter sagte, Derek habe darum gebeten, sein Büro benutzen zu dürfen, um seine Medikamente abzuholen. Die Tür war nun verschlossen. Owen rief die Überwachungskamera auf seinem Handy auf. Die Kamera im Flur zeigte, wie Derek ohne Medikamente hereinkam. Durch das Bürofenster konnten wir ihn an Owens Computer sitzen sehen.
Wir eilten nach oben. Derek öffnete die Tür, als Owen seinen Schlüssel benutzte, und drängte sich an ihm vorbei zu Claire. „Du hast meine Zugangskarte gestohlen!“, rief er und packte ihr Schlüsselband. Ich hielt seinen Unterarm fest, als sich die Schnur um ihren Hals zuzog. Grant trennte uns und drückte ihn gegen die Wand. Claire taumelte hustend in meine Arme. Hinter Derek ertönte der Computerton. Ein Dokument war soeben in der Warteschlange für gemeinsame Vorfälle angekommen. Es trug Owens Namen und beschuldigte mich, die Vernichtung von Akten angeordnet zu haben. Owen starrte es an. „Das habe ich nie geschrieben.“ Dann erschien eine weitere Benachrichtigung: Das ursprüngliche Gästebeschwerdearchiv war in sechzig Sekunden zur endgültigen Löschung vorgesehen.
