PARTIE 2
Brisco jeta un coup d’œil au colonel Cole, puis à moi, et laissa échapper un petit rire nerveux. « Général commandant ? C’est mignon. » Cole ne sourit pas. Quatre soldats descendirent derrière lui, mais il leva la main pour les retenir. « Personne ne touche au shérif adjoint », ordonna-t-il. Puis il regarda Brisco droit dans les yeux. « Déverrouillez la porte arrière. » La main droite de Brisco se dirigea vers son étui. Tous les soldats près du Stryker se raidirent. « Reculez ! » cria Brisco. « C’est une arrestation civile. Les militaires n’ont aucune autorité ici. » « Exact », dit Cole calmement. « C’est pourquoi je vous demande de libérer le général Walker de ses entraves et d’appeler votre supérieur. » Le visage de Brisco se décomposa. « Général ? » « Général de brigade Adrienne Walker. » Cole désigna la Volvo écrasée. « Mon supérieur. »
Brisco s’est soudainement jeté sur l’avant de sa voiture de patrouille. J’ai vu ce qu’il cherchait avant Cole : le boîtier de commande de la caméra embarquée. « Raymond ! » ai-je crié. « La vidéo ! » Brisco a arraché la portière du conducteur et a passé la main sous le tableau de bord. Cole lui a attrapé l’avant-bras. Brisco a tenté de le frapper. Le coup a effleuré la mâchoire de Cole. Deux soldats se sont précipités, mais Cole a crié : « Reculez ! » Brisco s’est dégagé, a saisi un petit objet métallique sous la colonne de direction et l’a jeté dans le fossé. La sergente-chef Maya Bennett a couru après et est revenue quelques secondes plus tard, tenant une carte mémoire noire dans une main gantée. « Monsieur », a-t-elle dit. « Boîte de stockage de la caméra embarquée. » Brisco s’est figé. Je me suis penché vers la fenêtre. « Vous essayiez de détruire des preuves. »
Des sirènes retentirent des deux côtés. Deux véhicules du comté de Hoke arrivèrent, suivis du capitaine Daniel Mercer, supérieur du shérif. Brisco se détendit visiblement. « Capitaine ! Dieu merci. Ces gens entravent une arrestation. » Mercer sortit de son SUV, regarda les Strykers, puis moi. Son expression était indéchiffrable. « Que s’est-il passé ? » Brisco répondit aussitôt. « Elle m’a agressé, a tenté de s’enfuir et a percuté ma voiture de patrouille en reculant. » Mercer jeta un coup d’œil à l’épave. « Votre voiture a heurté l’arrière de son véhicule. » « Après sa marche arrière. » « Ma voiture était garée », criai-je depuis la banquette arrière. Mercer s’approcha et ouvrit la portière. « Général Walker ? » « Oui. » Sa mâchoire se crispa. « Adjoint Brisco, donnez-moi votre clé. »
Brisco ne bougea pas. Mercer répéta : « Votre clé. Maintenant. » Soudain, Brisco m’attrapa par l’épaule et me tira à moitié hors de la voiture de police, utilisant mes menottes comme bouclier entre lui et Mercer. Une douleur fulgurante me traversa les bras. « Reculez tous ! » hurla-t-il. Sa main gauche se referma sur mon col. Sa main droite tenait son Taser à quelques centimètres de mes côtes. Cole fit un pas en avant. « Cody, dit Mercer d’une voix douce, tu aggraves la situation. » « Tais-toi ! Elle m’a agressé ! » « Votre module caméra dit le contraire, lança Bennett. Il est intact. » Le regard de Brisco se porta furtivement sur elle. Ce léger mouvement me révéla tout. Il savait exactement ce qu’il y avait dessus.
J’ai déplacé mon poids. Des années d’entraînement au combat rapproché me sont revenues en un instant. J’ai coincé son poignet armé contre mon corps, j’ai pris son épaule par derrière et je me suis retourné. Brisco a perdu l’équilibre. Mercer a saisi son bras armé tandis que Cole m’éloignait. Le Taser s’est déclenché sur l’asphalte. Brisco a heurté le côté de la voiture de police et s’est écrasé au sol. Mercer lui a passé les menottes. « Cody Brisco, vous êtes en garde à vue pour les besoins de l’enquête. » Brisco le fixait, incrédule. « Vous la choisissez elle plutôt que moi ? » Mercer a pâli. « Non. Je choisis les preuves. »
Bennett connecta le module récupéré à un ordinateur portable de terrain robuste à l’intérieur du Stryker de tête. La vidéo apparut. Aucune ambiguïté. Ma Volvo était immobile. Brisco monta dans sa voiture de patrouille, fit marche arrière, puis accéléra délibérément pour la percuter. Puis un autre canal audio se mit à fonctionner. Sa caméra corporelle n’avait pas dysfonctionné. Brisco l’avait désactivée manuellement quelques minutes après m’avoir arrêté. Mercer fixa l’écran. « Mon Dieu. » Bennett ouvrit alors le dossier des métadonnées et fronça les sourcils. « Général… il y a des fichiers précédents ici. » Des dizaines de clips archivés apparurent : contrôles routiers, enregistrements supprimés, horodatages modifiés. Cole regarda Mercer. « Ce n’est pas un simple contrôle raté. »
