TEIL 2

Mercer öffnete die Tür nicht. Er winkte Keller in Richtung Flur und zischte: „Finden Sie heraus, wer da ist.“ Bell ging zum Fenster. Shaw stand wie angewurzelt in meinem Büro und starrte auf die Ausbeulung in Mercers Weste, wo er das Telefon versteckt hatte. Über die Lautsprecher meines Laptops ertönte erneut die Stimme von draußen. „Lieutenant Daniel Price. Brookhaven Professional Standards. Öffnen Sie die Tür.“ Mercers Gesichtsausdruck veränderte sich. Nicht direkt Angst. Eher Berechnung. „Alle ruhig“, sagte er. „Wir haben einen gültigen Durchsuchungsbefehl.“ Shaw fuhr ihn an: „Warum haben Sie dann Beweismaterial in der Tasche?“ Mercer wirbelte herum. „Passen Sie auf.“ Stattdessen trat sie näher. „Nehmen Sie es heraus und protokollieren Sie es.“ Mercer packte sie am Oberarm. „Ich sagte, passen Sie auf.“ Shaw riss sich los. Hinter ihr kippte ein Stuhl um. „Fassen Sie mich nicht an.“

Aus 480 Kilometern Entfernung schrie ich einen Bildschirm an, als könnte ich sie irgendwie aufhalten. Detective Park telefonierte noch. „Ich leite den Livestream an Price weiter“, sagte sie. Sekunden später rief Price von draußen: „Wade, ich kann dich sehen. Nimm deine Hand von Officer Shaw und mach die Tür auf!“ Mercer wurde kreidebleich. Bell blickte zur Decke. „Noch eine Kamera?“, murmelte Keller. „Du hast gesagt, wir hätten sie getötet.“ Mercer schlug mit der Faust auf meinen Schreibtisch. „Mach endlich die verdammte Tür auf!“

Price betrat den Raum mit zwei Ermittlern des Bezirks. Er war Anfang fünfzig, breitschultrig, hatte graue Schläfen und war wütend. „Niemand rührt sich.“ Mercer trat vor. „Lieutenant, wir führen eine Durchsuchung durch.“ „Ich weiß, was Sie tun.“ Price deutete auf Mercers Weste. „Leeren Sie Ihre Taschen.“ Mercer lachte kurz auf. „Sie haben keine Befugnis, mich zu durchsuchen.“ „Holen Sie das Handy raus, Wade.“ Stille breitete sich im Raum aus. Mercer griff langsam in seine Weste, zog aber statt des Handys sein privates Mobiltelefon heraus. „Das hier?“ Price trat näher. „Das andere.“

Mercer schob sich plötzlich an ihm vorbei.

Price fing Mercers Jacke auf. Keller packte instinktiv Prices Arm. Einer der Ermittler drückte Keller gegen die Wand. Bell hob beide Hände. Shaw rief: „Halt! Alle stehen bleiben!“ Mercer riss sich los und rannte in meine Küche. Price verfolgte ihn. Ich sah, wie Mercer mein Spülbecken erreichte, das alte Smartphone aus seiner Weste zog und es über den Müllzerkleinerer hielt.

Shaw traf ihn von der Seite.

Das Telefon flog Mercer aus der Hand, prallte über die Theke und landete auf dem Boden.

Price drückte Mercer gegen den Kühlschrank und legte ihm Handschellen an. „Sie haben gerade versucht, mögliche Beweismittel zu vernichten.“ Mercer knurrte: „Sie haben keine Ahnung, was sich auf dem Ding befindet.“

„Das“, flüsterte Park mir ins Ohr, „ist wahrscheinlich das erste Mal, dass er die Wahrheit gesagt hat.“

Der Ermittler des Landkreises versiegelte das Telefon in einem Beweismittelbeutel. Dann trennte Price die vier Beamten und wies sie an, sich in verschiedene Räume zu begeben. Damit hätte die Sache erledigt sein sollen. War sie aber nicht. Zwei Stunden später, während ich nach Hause fuhr, rief Park erneut an.

„Wir haben das Telefon eingeschaltet.“

“Und?”

„Es gibt eine Audioaufnahme.“

Meine Hände umklammerten das Lenkrad fester.

„Javier Ramirez hat letztes Jahr einen Teil der Fahrzeugdurchsuchung aufgezeichnet. Mercers Stimme ist darauf zu hören. Auch Kellers. Sie sprechen über Bargeld, das unter dem Beifahrersitz gefunden wurde.“

“Wie viel?”

„Zweiunddreißigtausend Dollar.“

Ich hätte beinahe meine Ausfahrt verpasst.

Park fuhr fort: „Aber Marcus, da ist noch etwas. Die Aufnahme enthält eine dritte Stimme, die Mercer Anweisungen gibt.“

„Wessen Stimme?“

Sie zögerte.

„Claire?“

„Die Stimme scheint Leutnant Price zu gehören.“

Ich hörte auf zu atmen.

Der Mann, der soeben in mein Haus gestürmt war und Mercer verhaftet hatte, könnte von Anfang an beteiligt gewesen sein.

Dann sagte Park: „Marcus, geh nicht nach Hause.“

Zu spät.

Ich bog bereits in meine Straße ein.

Ein dunkler Geländewagen parkte in meiner Einfahrt, und jemand stand in meinem beschädigten Hauseingang.

Sie warten auf mich.

TEIL 3

Ich trat zwanzig Meter vor meiner Einfahrt voll auf die Bremse. Detective Park rief durchs Telefon: „Steigen Sie nicht aus!“ Eine Gestalt trat aus meiner Tür. Lieutenant Price. Er hob beide Hände. „Marcus! Bleiben Sie im Wagen!“ Ich wäre beinahe über den Briefkasten meines Nachbarn gefahren. „Was machen Sie hier?“, rief ich durch das gekippte Fenster. „Weil Park mich angerufen hat.“ „Sie hat mir gerade gesagt, dass Ihre Stimme auf der Aufnahme ist.“ Price verstummte. Sein Gesicht verhärtete sich. „Dann muss sie die gesamte Aufnahme abspielen.“ Park sagte scharf durch den Lautsprecher: „Daniel, gehen Sie von Marcus weg.“ Price gehorchte. „Claire, die Stimme ist nicht meine.“ „Die Spurensicherung sagt, sie passt.“ „Weil es mein Bruder ist.“

Das hat uns alle zum Schweigen gebracht.