PARTIE 2
Mercer n’ouvrit pas la porte. Il fit signe à Keller de le suivre dans le couloir et siffla : « Trouvez qui c’est. » Bell se dirigea vers la fenêtre. Shaw resta figée dans mon bureau, fixant le renflement du gilet de Mercer où il avait dissimulé le téléphone. À travers les haut-parleurs de mon ordinateur portable, la voix extérieure se fit de nouveau entendre. « Lieutenant Daniel Price. Service des normes professionnelles de Brookhaven. Ouvrez la porte. » L’expression de Mercer changea. Pas vraiment de peur. Plutôt de calcul. « Du calme, tout le monde », dit-il. « Nous avons un mandat en règle. » Shaw rétorqua sèchement : « Alors pourquoi avez-vous des preuves dans votre poche ? » Mercer se retourna brusquement vers elle. « Faites attention. » Elle s’approcha. « Sortez-les et enregistrez-les. » Mercer lui saisit le bras. « Je vous ai dit de faire attention. » Shaw se dégagea d’un coup sec. Une chaise bascula derrière elle. « Ne me touchez pas. »
À cinq cents kilomètres de distance, je hurlais devant un écran comme si je pouvais les arrêter. L’inspectrice Park était toujours au téléphone. « Je transmets le flux vidéo en direct à Price », m’a-t-elle dit. Quelques secondes plus tard, Price a crié de l’extérieur : « Wade, je te vois ! Lâche l’agent Shaw et ouvre la porte ! » Mercer est devenu livide. Bell a levé les yeux au ciel. « Encore une caméra ? » a murmuré Keller. « Tu as dit qu’on les avait tués. » Mercer a frappé mon bureau du poing. « Ouvre cette foutue porte ! »
Price entra avec deux enquêteurs du comté. La cinquantaine, large d’épaules, les tempes grisonnantes, il était furieux. « Personne ne bouge. » Mercer s’avança. « Lieutenant, nous procédons à une fouille autorisée. » « Je sais ce que vous faites. » Price désigna le gilet de Mercer. « Videz vos poches. » Mercer rit une fois. « Vous n’avez pas l’autorisation de me fouiller. » « Sortez le téléphone, Wade. » Un silence de mort s’installa. Mercer glissa lentement la main dans son gilet, mais au lieu d’en sortir le téléphone, il en sortit son portable. « Celui-ci ? » Price s’approcha. « L’autre. »
Mercer le bouscula soudainement.
Price attrapa la veste de Mercer. Keller, instinctivement, saisit le bras de Price. Un des enquêteurs du comté plaqua Keller contre le mur. Bell leva les deux mains. Shaw cria : « Arrêtez ! Tout le monde, arrêtez ! » Mercer se dégagea et courut vers ma cuisine. Price le poursuivit. Je vis Mercer atteindre l’évier, sortir son vieux smartphone de son gilet et le brandir au-dessus du broyeur à déchets.
Shaw l’a frappé sur le côté.
Le téléphone a échappé des mains de Mercer, a rebondi sur le comptoir et a atterri sur le sol.
Price plaqua Mercer contre le réfrigérateur et le menotta. « Tu as essayé de détruire des preuves potentielles. » Mercer grogna : « Tu n’as aucune idée de ce qu’il y a dessus ! »
« Ça, » me chuchota Park à l’oreille, « c’est probablement la première chose vraie qu’il ait dite. »
L’enquêteur du comté a placé le téléphone sous scellés. Price a ensuite séparé les quatre agents et leur a ordonné de se rendre dans des pièces différentes. L’affaire aurait dû s’arrêter là. Mais non. Deux heures plus tard, alors que je rentrais chez moi en voiture, Park a rappelé.
«Nous avons allumé le téléphone.»
“Et?”
« Il existe un enregistrement audio. »
Mes mains se crispèrent sur le volant.
« Javier Ramirez a enregistré une partie de la fouille du véhicule l’année dernière. On y entend la voix de Mercer. Celle de Keller aussi. Ils parlent d’argent liquide trouvé sous le siège passager. »
“Combien?”
« Trente-deux mille dollars. »
J’ai failli rater ma sortie.
Park a poursuivi : « Mais Marcus, il y a autre chose. L’enregistrement comprend une troisième voix donnant des instructions à Mercer. »
« La voix de qui ? »
Elle hésita.
« Claire ? »
« La voix semble appartenir au lieutenant Price. »
J’ai cessé de respirer.
L’homme qui venait de faire irruption chez moi et d’arrêter Mercer était peut-être impliqué depuis le début.
Park a alors dit : « Marcus, ne rentre pas chez toi. »
Trop tard.
J’étais déjà en train de tourner dans ma rue.
Un SUV sombre était garé dans mon allée, et quelqu’un se tenait à l’intérieur de ma porte d’entrée endommagée.
Ils m’attendent.
