PARTIE 2 — L’ENREGISTREMENT QU’IL VOULAIT DÉTRUIRE
« LÂCHEZ CETTE CAMÉRA ! » hurla l’agente Parker. Moss l’ignora. Ses doigts se refermèrent sur le support de la caméra, et l’appareil se détacha avec un craquement sec. J’entendis un bruit de plastique sur l’allée. « Vous venez de détruire des preuves », dis-je. Il se tourna vers moi, les yeux flamboyants. « TAIS-TOI ! » Puis il se jeta sur le porte-cartes que je tenais à la main. Parker lui attrapa l’avant-bras avant qu’il ne m’atteigne. « Tyler ! Arrête ! » Il se dégagea brusquement, la frappant à l’épaule avec son coude. Elle trébucha en arrière contre la voiture de patrouille. Margaret hurla de l’autre côté de la rue. Moss se baissa pour récupérer la caméra, mais je posai le pied à côté, sans la toucher. « Laissez-la », ordonnai-je. Pour la première fois, il parut vraiment effrayé. « Vous n’avez aucune idée de ce dans quoi vous vous embarquez », murmura-t-il. « Alors expliquez-moi. »
Deux autres véhicules de patrouille entrèrent dans la rue. La commandante de district, Estella Koga, descendit du premier. Grande femme avec vingt-cinq ans de service, elle scruta la situation en quelques secondes. « Agent Moss. Rangez votre arme. » Il hésita. « Commandante, j’ai un suspect de vol de véhicule… » « RANGEZ-LA ! » Sa voix résonna dans le quartier. Moss obéit à contrecœur. Koga s’approcha de moi. « Juge Okafur, êtes-vous blessée ? » « J’ai mal à l’épaule et au poignet. Votre agent m’a plaquée contre ma voiture. » Elle regarda Parker. « Témoin ? » « Oui, madame. J’ai assisté à la seconde altercation, et son arme est restée dégainée même après la confirmation de l’immatriculation par la centrale. » Koga se retourna vers Moss. « Vous êtes suspendu de vos fonctions le temps de l’enquête. Remettez votre arme et votre insigne. » Son visage se décomposa. « Commandante, vous ne pouvez pas faire ça ! » « Regardez-moi. » Elle tendit la main.
Moss remit son arme et son insigne à contrecœur. La radio de Koga sonna. « Commandant, superviseur du centre de répartition demande une conversation sécurisée concernant l’unité douze. » Elle s’écarta, écouta, puis se tourna lentement vers Moss. « Tyler, dit-elle, pourquoi avez-vous demandé au centre de répartition de modifier la classification de ce contrôle après être entré dans l’allée ? » Il déglutit. « Je ne l’ai pas fait. » Koga brandit sa radio. « Ils ont l’enregistrement de la transmission originale. Vous avez signalé un véhicule suspect, puis demandé une classification de contrôle pour crime grave sans nouvelles informations. » Parker le fixa. « Vous ne m’avez jamais dit ça. » Moss jeta un coup d’œil à sa voiture de patrouille. « J’avais des renseignements. » « De qui ? » demanda Koga. Il ne répondit rien. « Il n’y avait aucun avis de recherche de vol actif correspondant au véhicule du juge Okafur, poursuivit-elle. Alors dites-moi d’où viennent vos renseignements. »
Un technicien est arrivé pour sécuriser la caméra endommagée. « Il est possible que l’appareil ait enregistré des images avant son retrait », a-t-il expliqué. Koga a ordonné la conservation de l’enregistrement et a demandé à la centrale de conserver toutes les communications radio et les requêtes de base de données. Parker s’est alors approché discrètement de moi. « Monsieur le Juge, il y a autre chose. Avant l’arrivée du superviseur, Moss m’a dit que vous refusiez de vous identifier. Mais il ne vous a jamais demandé votre nom. » J’ai acquiescé. « Et il connaissait mon adresse. » Koga nous a entendus. « Il faut sécuriser immédiatement son terminal de véhicule. » Soudain, Moss s’est dirigé vers sa voiture de patrouille. « Mon téléphone personnel est à l’intérieur. » Koga l’a bloqué. « Vous pourrez récupérer vos affaires plus tard. » Il l’a bousculée, a saisi la poignée de la portière et a tendu la main vers la console centrale. Deux agents l’ont attrapé par les bras et l’ont éloigné. Un téléphone a glissé de sa poche et est tombé sur le trottoir. Son écran s’est illuminé : un appel entrant.
Le nom de l’appelant s’affichait clairement : CAPITAINE RICHARD VALE.
Koga me fixa du regard. Vale était le capitaine de patrouille le plus gradé du commissariat, celui qui était chargé d’examiner les plaintes pour inconduite. Mon pouls s’accéléra lorsque Moss cria : « NE RÉPONDEZ PAS ! » Le commandant ordonna la saisie du téléphone selon la procédure habituelle. Moss cessa soudainement de se débattre. « Vous croyez que c’est à propos d’une voiture volée ? » dit-il en me fixant droit dans les yeux. « Madame, quelqu’un voulait vous arrêter avant que vous n’arriviez chez vous. » Un silence pesant s’installa dans l’allée. Koga s’approcha. « Qui ? » Moss regarda le téléphone, puis la maison derrière moi. « Demandez à votre capitaine, » murmura-t-il. « Demandez-lui pourquoi il m’a dit de chercher une Mercedes noire immatriculée au nom de Vivien Okafur. »
