Trois agents m’ont menotté sur un pont pour « m’apprendre le respect » — mais l’expression sur leurs visages le lendemain matin a tout changé lorsque je suis entré à l’hôtel de ville et que j’ai prêté serment en tant que nouveau commissaire de police — DOUCE VENGEANCE

PARTIE 2

J’ai heurté la porte latérale deux secondes après l’homme au manteau gris. Il a glissé sur les marches, s’est rattrapé et a sprinté vers une camionnette noire garée derrière le commissariat. J’ai attrapé son manteau à la portière du conducteur. Il s’est retourné brusquement et m’a donné un coup de coude dans les côtes. « Lâchez-moi ! » « Qui êtes-vous ? » Il m’a poussé dans le camion. Holt est entré. « Gary ! Arrêtez ! » Gary Puit, gérant de Dockside Recovery. Puit s’est figé juste le temps que je lui torde le poignet contre le camion. L’enveloppe est tombée. L’argent s’est répandu sur le trottoir. Brener est sorti en trombe, suivi de Mercer. « Commissaire, reculez ! » a aboyé Brener. J’ai fixé l’argent. « Vous saviez qui il était. » La main de Brener s’est dirigée vers sa ceinture. Holt s’est interposé. « Non. » Tout s’est arrêté. « Bouge, Ryan », a dit Brener. « Non. » Pour la première fois, Brener a semblé avoir peur. Puit s’est dégagé, a sauté dans la camionnette et a démarré en trombe. J’ai ramassé une liasse de billets mouillée. « Scellez ça », dis-je à Holt. Brener rit. « Ici, on ne donne pas d’ordres. » « J’en donnerai dans six heures. »

Le lendemain matin, à l’hôtel de ville, je suis monté sur scène, un pansement au-dessus du sourcil et l’insigne de mon père dans ma poche. Le maire Albright m’a présenté. Brener, Mercer et Holt se tenaient au troisième rang. J’ai prêté serment, serré la main du maire, puis me suis tourné vers le service. « Ma première consigne est de conserver pendant cinq ans tous les registres d’intervention, les autorisations de remorquage, les enregistrements des caméras corporelles et embarquées, ainsi que le rapport de l’unité du pont Calder. » Un murmure a parcouru la salle. Brener s’est levé. « Commissaire, il y a déjà un rapport concernant la nuit dernière. » « Intéressant. Je n’ai pas encore fait de déclaration. » À midi, ce rapport affirmait que j’étais ivre, agressif et blessé, et que j’avais résisté à mon arrestation. L’horodatage indiquait qu’il était censé avoir été déposé avant même mon arrivée au poste. Antidaté.

À trois heures, le conseiller municipal Victor Kesling s’est présenté à mon bureau accompagné d’un avocat. « Cette ville a besoin de stabilité », a-t-il déclaré. « Retirez l’arrêté de protection. » « Non. » « Vous êtes nouveau ici. » « Les chiffres du rapport de Brener aussi. » Le soir même, le conseil m’a suspendu à titre provisoire en attendant une audience de révocation le vendredi. Holt m’a trouvé dans le parking. « J’ai signé le faux rapport », a-t-il dit. « Pourquoi ? » « Brener a dit que si je refusais, Dockside prendrait le camion de mon frère, ses outils, tout. » Il m’a tendu une clé. « Archives du tribunal. Boîte 1989-C. » Le lendemain matin, j’ai trouvé dans cette boîte l’écriture de mon père. Victor Kesling. Le propriétaire d’origine de Dockside. Une adresse entourée trois fois : 41 Pier Road. En dessous : ILS REMORQUENT DES VOITURES QUI N’ONT JAMAIS ÉTÉ ILLÉGALES. L’ARGENT REMONTE LA CHAÎNE. Mon père n’avait pas démissionné par déshonneur. Il avait été poussé vers la sortie pour avoir découvert le même trafic.

Puis quelqu’un derrière moi a dit : « Ton père avait raison. » Je me suis retourné. Tommy Reyes, dépanneur, se tenait dans l’allée, une carte mémoire et neuf carnets à spirale à la main. « Trois mille cent quarante remorquages ​​illégaux », a-t-il dit. « Paiements, dates, noms des agents, des conseillers municipaux. Tout. » Une détonation a retenti à l’extérieur de la salle d’archives. Les lumières se sont éteintes. Tommy a murmuré : « Ils m’ont suivi. » Puis la poignée de la porte s’est mise à tourner.

PARTIE 3

J’ai poussé la table d’archives contre la porte juste au moment où quelqu’un la frappait de l’autre côté. « Sortie de secours ? » ai-je demandé. Tommy a secoué la tête. « Aucune. » La porte a claqué de nouveau. J’ai attrapé un chariot à documents métallique et l’ai placé en biais contre l’encadrement. « Quand elle s’ouvrira, restez derrière moi. » « Commissaire, vous êtes suspendu. » « Ce soir, je ne suis qu’un vieux flic têtu. » Le troisième coup a brisé le verrou. Mercer est entré en titubant, en civil, suivi de Gary Puit. « Donnez-nous les carnets », a dit Mercer. Tommy a reculé. « Vous en avez assez pris. » Puit s’est jeté sur moi. Je l’ai attrapé par le bras et l’ai projeté contre le chariot. Mercer m’a agrippé la veste par-derrière. Nous avons percuté une étagère, les dossiers se répandant autour de nous. Tommy a claqué la porte des archives et a crié dans son téléphone : « Maintenant ! » Des pas ont résonné dans le couloir. Holt est entré avec deux enquêteurs de l’État et le maire Albright. Mercer m’a immédiatement lâché. Puit a attrapé les carnets. Holt s’est avancé. « Gary, ne fais pas ça. » Puit le foudroya du regard. « Lâche. » « Non, » répondit Holt. « J’ai été un lâche la semaine dernière. » Les enquêteurs menottèrent les deux hommes.