« À qui est cet enfant ? »

Les lèvres de Felice s’entrouvrirent.

Aucune réponse n’est venue.

Derrière moi, des billets de banque flottaient paresseusement sur l’eau bleue tandis que trente invités faisaient semblant de ne pas respirer.

Anwen pressa l’enveloppe vide contenant son salaire contre sa poitrine.

Nos regards se sont croisés.

J’avais déjà vu de la peur dans ces yeux avant ce soir.

Je l’avais confondu avec la prudence ordinaire dont faisait preuve le personnel autour de moi.

Maintenant, je comprenais que cela avait un nom.

Heureux.

“Nom.”

Ma voix est restée basse.

“Regardez-moi.”

Elle l’a fait.

Son corps tout entier tremblait.

Puis elle a prononcé les mots qui ont déchiré ma fête de fiançailles.

“Le vôtre.”

Personne n’a bougé.

Pendant une seconde, même moi j’ai oublié comment.

Felice murmura :

«Elle ment.»

Awen tressaillit.

Je l’ai vu.

Pas de culpabilité.

Conditionnement.

Le réflexe de quelqu’un qui avait entendu cette phrase utilisée contre elle bien trop souvent.

« Quel âge ? »

J’ai demandé.

« Huit mois. »

J’ai effectué le calcul automatiquement.

Quatorze mois plus tôt, avant que Felice et moi ne soyons fiancés, Anwen et moi avions passé une semaine ensemble dans ma maison côtière après qu’elle y ait travaillé lors d’un événement privé pour Wycliffe.

Ce n’était pas une liaison.

Felice n’était pas encore dans ma vie.

Anwen et moi avons mis fin à notre relation discrètement lorsqu’elle a accepté un emploi dans une autre ville.

Je pensais que c’était la fin.

Apparemment, elle était partie en emportant mon fils.

« Pourquoi ne me l’as-tu pas dit ? »

Son expression s’est brisée.

“J’ai essayé.”

Felice se retourna brusquement.

Trop brusquement.

Là.

Je l’ai regardée.

“Comment?”

Anwen déglutit.

« Je vous ai écrit après sa naissance. »

Felice a dit :

“Non.”

Je l’ai ignorée.

“Ce qui s’est passé?”

« J’ai reçu une réponse. »

J’ai eu un nœud à l’estomac.

« Quelle réponse ? »

Le regard d’Anwen se porta sur Felice.

«Il disait que vous ne vouliez rien avoir à faire avec nous.»

Je suis devenu complètement immobile.

« Je n’ai jamais reçu votre lettre. »

Elle me fixait du regard.

J’ai continué.

« Et je n’ai jamais envoyé de réponse. »

Felice recula.

Une étape.

Assez.

J’ai regardé ma fiancée.

« Tu le savais. »

Silence.

Puis Anwen murmura :

« Elle le savait avant même que je revienne travailler ici. »

C’était pire.

Parce qu’Anwen était entrée chez moi trois mois plus tôt.