Nora Vale n’eut pas le temps d’avoir peur. Le plateau en acier inoxydable était déjà dans ses mains, contenant encore un emballage de seringue et un gobelet en papier, et elle le fit tournoyer avec une telle force qu’elle sentit l’impact dans ses deux épaules. Le bord frappa Marcus au poignet. Ses doigts s’ouvrirent. Le pistolet heurta le marbre, tourna sur lui-même sous la lumière bleue du moniteur cardiaque et glissa vers le mur du fond.
« Elle était censée mourir dans cette ruelle », gronda Marcus.
Les mots sortirent plus fort que les alarmes.
Le rythme cardiaque de Lily s’accélérait par à-coups électroniques. Allongée, calée contre des oreillers blancs, ses cheveux blond clair plaqués sur le côté, son visage blême après six heures d’opération, elle serrait contre son poignet le bracelet en argent orné d’un loup, comme si l’animal gravé dessus pouvait la mordre.
Marcus se remit plus vite que Nora ne l’avait prévu. Ses larges épaules se tournèrent vers l’arme tombée au sol.
Nora s’est interposée entre lui et le lit.
Son talon noir glissa d’un centimètre sur le sol lisse. Elle se rattrapa à la rambarde, sentit les doigts de Lily se refermer sur le dos de son chemisier de soie blanche et attrapa le lapin en peluche caché sous le bras de l’enfant.
Marcus a vu ce qu’elle faisait.
Pour la première fois depuis qu’il avait sorti son arme, l’incertitude se lisait dans ses yeux.
Nora souleva le lapin et pressa son pouce sous son oreille gauche effilochée. Une lumière verte clignota à travers la couture.
« Vous venez donc d’avouer aux côtés du seul témoin que vous n’avez pas réussi à tuer. »
La confiance de Marcus ne s’évanouit pas d’un coup. Elle se brisa en mille morceaux. Sa bouche s’ouvrit, puis se referma. Son regard passa du lapin au pistolet, évaluant la distance.
Il s’est jeté sur lui.
La porte verrouillée s’est ouverte brusquement avant qu’il n’atteigne l’arme.
Dominic Rosetti entra le premier, les cheveux noirs en désordre, une chemise noire cintrée ouverte au col, des tatouages visibles au-dessus de son col et sur la main qui s’agrippait à l’encadrement de la porte. Deux gardes se pressèrent derrière lui, mais il les arrêta d’un geste de la main.
Marcus s’est baissé.
Dominic traversa la pièce en trois enjambées et enfonça le côté de sa chaussure dans le pistolet. Le coup partit sous un meuble et frappa le mur.
Le lapin parla avec la voix de Marcus.
Elle était censée mourir dans cette ruelle.
Dominic resta immobile.
Seule sa mâchoire a bougé.
Marcus se leva lentement, les mains ouvertes, comme si les dix dernières secondes n’avaient été qu’un malentendu qu’il pourrait expliquer si tout le monde baissait la voix.
« Dom. »
La familiarité de ce nom fit se figer une expression plus froide sur le visage de Dominic.
Lily leva un doigt tremblant.
« Il connaissait la chanson de maman », murmura-t-elle.
Dominic regarda sa fille, puis Marcus.
« Ma femme vous faisait confiance. Ma fille vous a reconnu. »
Les gardes se mirent en mouvement lorsque Dominic fit un signe de tête. L’un saisit le bras droit de Marcus, l’autre le gauche. Marcus résista juste assez pour que son oreillette se détache et vienne se balancer contre son col.
Nora s’en aperçut à peine. L’écran de Lily fonctionnait de manière irrégulière.
« Arrête de la tirer », dit Nora.
Un des gardes regarda Dominic au lieu de la regarder.
« J’ai dit stop. »
Dominic jeta un coup d’œil à l’écran. Son autorité changea de direction sans un mot.
Les gardes ont ramené Marcus du lit de force. Nora a descendu le lapin, a vérifié le pouls de Lily et a appuyé sur le bouton d’appel, même si le personnel infirmier privé avait déjà entendu l’alarme.
La respiration de Lily était superficielle et rapide.
«Regardez-moi», dit Nora.
Les yeux de la jeune fille se tournèrent vers elle avec une lenteur douloureuse.
« C’est ça. Pas la porte. Moi. »
Marcus se retourna brusquement contre les gardes. « Vous croyez que ce jouet prouve quoi que ce soit ? C’est elle qui l’a placé là. Demandez-lui pourquoi elle est venue. Demandez-lui ce qu’Eva lui a promis. »
Dominic se retourna.
Nora ne le fit pas. Elle garda sa main autour de celle de Lily, sentant le bracelet en argent s’enfoncer dans sa paume.
« Faites-le sortir », dit Dominic.
« Dom, écoute-moi. »
Les gardes ont traîné Marcus vers la porte défoncée.
« Il t’enterrera », cria Marcus à Nora. « Il enterre tout le monde. »
