« Quelle entreprise ? »
Un autre silence.
Puis il a dit : « Madame, vous devriez peut-être parler à Monsieur Avinash. »
J’ai regardé Yamini, qui était assise en face de moi.
« Je l’ai déjà fait. »
Bhaskar s’est déconnecté.
C’était la dernière fois qu’il répondait à mes appels.
Deux jours plus tard, Devyani organisa une rencontre avec un enquêteur financier indépendant.
Yamini a apporté ses relevés bancaires, ses contrats et ses courriels.
J’ai apporté tous les reçus que j’avais rassemblés.
Ensemble, nous avons reconstitué le circuit de l’argent.
Certains paiements avaient réellement servi à financer la construction.
D’autres avaient été envoyés chez Triveni Infrastructure.
De là, une partie de l’argent a été transférée vers plusieurs autres comptes.
L’une appartenait à une société immobilière liée à Bhaskar.
Un autre était lié à Avinash.
Mais il y avait un troisième témoignage.
Quand j’ai vu le nom, mon cœur a failli s’arrêter.
Fondation éducative Ishwari.
Le nom de ma fille.
Je fixais l’écran.
“Qu’est-ce que c’est?”
Devyani se pencha en avant.
« Reconnaissez-vous cette entité ? »
J’ai secoué la tête.
« Je n’en ai jamais entendu parler. »
Yamini semblait effrayée.
« Avinash m’a dit qu’il était en train de créer un fonds de bourses d’études pour les enfants défavorisés. »
J’ai eu la nausée.
« Il a utilisé le nom de notre fille ? »
L’enquêteur acquiesça.
« Les documents indiquent qu’une somme d’argent a été transférée à une entité portant son nom. Nous devrons déterminer qui la contrôle et si les fonds s’y trouvent toujours. »
J’ai pensé à Ishwari, à l’étage.
Elle avait passé la soirée à ranger ses livres scolaires.
Elle croyait que son père était rentré pour de bon.
Elle ignorait totalement que des adultes utilisaient son nom dans des opérations financières qu’elle ne comprenait pas.
J’ai pressé ma main contre ma bouche.
Pour la première fois, la colère a pris le dessus sur le chagrin.
« Découvrez tout. »
Ce soir-là, Ishwari descendit.
« Où est papa ? »
Je l’ai regardée.
Ma fille avait maintenant douze ans.
Elle avait attendu trois ans pour ces retrouvailles.
Je l’avais imaginée courant se jeter dans les bras de son père.
Elle se trouvait au contraire dans un salon à moitié meublé, et lui demandait pourquoi il avait de nouveau disparu.
« Il loge ailleurs pour le moment », dis-je doucement.
Son expression a changé.
« À cause de cette dame ? »
Je me suis assis à côté d’elle.
« Ishwari, les adultes ont commis de graves erreurs. »
Elle baissa les yeux.
« Papa va nous quitter ? »
J’avais envie de mentir.
Je voulais lui promettre que tout redeviendrait normal.
Mais j’avais déjà passé trop d’années à vivre dans le mensonge.
« Je ne sais pas ce que choisira votre père », ai-je répondu.
Elle s’est mise à pleurer.
Je la serrai contre moi.
« Mais je sais ce que je choisirai. »
Elle leva les yeux.
“Quoi?”
“Toi.”
Elle a enroulé ses bras autour de mon cou.
Et je me suis promis que quoi qu’il arrive ensuite, elle ne se sentirait jamais responsable des choix de son père.
Trois semaines plus tard, l’enquête a révélé un élément inattendu.
L’organisme de fiducie pour l’éducation avait été créé légalement, mais son objectif avait été déformé.
Avinash l’avait utilisé dans le cadre d’un projet d’arrangement financier impliquant des investissements à l’étranger et des paiements liés à la construction.
Ishwari figurait sur la liste des futurs bénéficiaires, mais le compte était contrôlé par des adultes liés à lui.
L’existence de la fiducie ne prouvait pas que chaque transfert était illégal.
Mais les accords environnants comportaient de sérieuses incohérences.
Plusieurs autorisations semblaient porter des signatures que ni Yamini ni moi ne reconnaissions comme étant les nôtres.
Lorsque Bhaskar a finalement assisté à la réunion avec les avocats, il avait l’air épuisé.
Ses mains tremblaient lorsqu’il déposa un dossier sur la table.
« J’ai fait une erreur », murmura-t-il.
Je le fixai du regard.
« Quelle erreur ? »
Il baissa la tête.
« Avinash m’a dit que tu savais tout. »
J’ai senti un rire amer monter en moi.
« Il l’a dit à tout le monde. »
Bhaskar se mit à pleurer.
« Ton père m’a aidé quand mon entreprise a fait faillite. Il m’a donné du travail quand personne d’autre ne voulait. »
J’ai hoché la tête.
« Et vous l’avez remercié en trompant sa fille ? »
Il se couvrit le visage.
« Je pensais que l’argent me serait rendu. »
Yamini se pencha en avant.
« Où est-il passé ? »
Bhaskar déglutit.
Puis il nous l’a dit.
Avinash avait utilisé une partie des fonds pour investir dans un projet immobilier commercial en dehors de Pune.
L’investissement a échoué.
