Vittorio DeLuca s’arrêta sur le seuil de la cuisine.
Pendant plusieurs secondes, personne ne le remarqua.
Pas Bianca.
Pas Marcus.
Et certainement pas Lucy, huit ans, qui pleurait tellement qu’elle avait du mal à respirer.
Un bol en céramique était posé sur le sol en marbre devant elle.
À l’intérieur, il y avait des restes du dîner : de la viande froide, des légumes détrempés, des morceaux de pain imbibés de sauce.
Lucy était à genoux.
Bianca se tenait derrière elle, une main agrippée au dos du pull de la petite fille.
« S’il vous plaît », murmura Lucy.
« J’ai faim. »
«Alors mangez.»
Bianca rapprocha le bol du bout de son talon aiguille de créateur.
Marcus s’appuya contre la table à manger, les bras croisés.
« Elle a toujours été gâtée », a-t-il dit.
« Peut-être que cela lui servira enfin de leçon. »
Lucy s’essuya le visage.
« Puis-je avoir une assiette ? »
Bianca a ri.
« Une assiette ? »
Elle se pencha jusqu’à ce que son visage soit à quelques centimètres de celui de Lucy.
« Les filles sages reçoivent des assiettes. Les menteuses reçoivent des bols. »
Lucy regarda la nourriture.
Puis elle baissa lentement la tête.
C’est à ce moment-là que Vittorio a déménagé.
« Lucy. »
Sa voix était douce.
Bianca s’est figée.
Marcus se redressa.
Lucy se retourna.
Au moment où elle a vu son père, quelque chose en elle a semblé se briser.
“Papa!””
Vittorio traversa la pièce et tomba à genoux.
Lucy se jeta dans ses bras.
Il la sentit trembler.
«Je suis là», dit-il.
Ses doigts agrippèrent sa veste.
Alors Lucy murmura quelque chose qui fit disparaître toute la pièce autour de lui.
« Papa… suis-je un être humain ? »
Vittorio ferma les yeux.
Une seule fois.
Quand il les ouvrit, son expression avait changé.
« Qui t’a dit que tu ne l’étais pas ? »
Lucy n’a pas répondu.
Elle n’en avait pas besoin.
Vittorio regarda Bianca.
Bianca laissa échapper un rire nerveux.
« Oh, s’il vous plaît. N’en faites pas toute une histoire. »
Vittorio se leva lentement, gardant Lucy derrière lui.
“Ce qui s’est passé?””
« Elle a volé de la nourriture. »
« J’ai pris du pain », murmura Lucy.
« J’avais faim. »
Bianca leva les yeux au ciel.
« On l’avait déjà prévenue qu’il y aurait des conséquences. »
« Pour manger du pain ? »
« Pour m’avoir désobéi. »
Marcus s’avança.
« Vittorio, tu vois cinq secondes d’une situation que tu ne comprends pas. »
Vittorio le fixa du regard.
« Et tu es chez moi. »
La mâchoire de Marcus se crispa.
« Bianca m’a demandé de venir. »
Vittorio se retourna vers Bianca.
« Tu m’as dit que Marcus ne viendrait plus ici. »
« C’est mon frère. »
« Il a menacé mon personnel. »
Marcus a ri.
« Votre personnel ? »
Son regard se porta sur Emma, la gouvernante qui se tenait silencieusement près du garde-manger.
Vittorio ne l’avait pas remarquée.
Emma avait l’air pâle.
Sa main droite était coincée contre son tablier.
Bianca remarqua que Vittorio la regardait.
« Emma », lança-t-elle sèchement.
“Partir.””
Emma n’a pas bougé.
« J’ai dit de partir. »
Toujours rien.
Marcus s’est éloigné de la table.
“Qu’est-ce qui ne va pas?””
Emma a finalement levé la main.
Elle tenait un téléphone.
« Ce n’est pas la première fois. »
Silence.
Le visage de Bianca se décolora.
Marcus a réagi plus vite.
« Donne-moi ce téléphone ! »
Il traversa la cuisine en courant.
Emma a trébuché en arrière.
Vittorio l’a intercepté.
Marcus a frappé le premier.
Vittorio para le coup et asséna un violent coup de poing à Marcus, à la poitrine et à l’épaule.
Marcus s’est écrasé en arrière contre la table à manger.
Les couverts ont sauté.
Un verre à vin s’est renversé et a roulé sur le bois.
« Restez au sol », dit Vittorio.
Marcus toussa, furieux.
« Tu n’as aucune idée de ce que tu fais. »
Bianca s’est soudainement jetée sur Lucy.
« Espèce de petit morveux ! »
Lucy a crié.
Vittorio a attrapé le poignet de Bianca avant qu’elle ne puisse la saisir.
Bianca se dégagea d’un mouvement brusque et le frappa.
Vittorio repoussa son bras.
Son élan l’a portée jusqu’à l’îlot de cuisine.
Elle s’est rattrapée contre le rebord en marbre.
« Ce gamin est à moi ! » hurla Bianca.
Vittorio resta complètement immobile.
« Non », dit-il.
« C’est ma fille. »
Les yeux de Bianca s’écarquillèrent.
« Tu crois pouvoir me jeter comme un vieux chiffon après tout ce que j’ai fait pour cette famille ? »
Vittorio baissa les yeux.
