„Wenn du essen willst, dann iss wie ein Hund.“
Vittorio DeLuca blieb im Türrahmen der Küche stehen.
Mehrere Sekunden lang bemerkte ihn niemand.
Nicht Bianca.
Nicht Marcus.
Und ganz sicher nicht die achtjährige Lucy, die so heftig weinte, dass sie kaum atmen konnte.
Vor ihr stand eine Keramikschale auf dem Marmorboden.
Im Inneren befanden sich Essensreste vom Abendessen – kaltes Fleisch, matschiges Gemüse, in Soße getränkte Brotstücke.
Lucy kniete am Boden.
Bianca stand hinter ihr und hielt mit einer Hand den Pullover des kleinen Mädchens am Rücken fest.
„Bitte“, flüsterte Lucy.
„Ich habe Hunger.“
„Dann iss.“
Bianca schob die Schüssel mit der Spitze ihres Designer-Absatzschuhs näher heran.
Marcus lehnte mit verschränkten Armen an dem Esstisch.
„Sie wurde schon immer verwöhnt“, sagte er.
„Vielleicht lernt sie es ja endlich dadurch.“
Lucy wischte sich übers Gesicht.
„Kann ich einen Teller haben?“
Bianca lachte.
„Ein Teller?“
Sie beugte sich so weit hinunter, bis ihr Gesicht nur noch wenige Zentimeter von Lucys Gesicht entfernt war.
„Brave Mädchen bekommen Teller. Lügnerinnen bekommen Schüsseln.“
Lucy betrachtete das Essen.
Dann senkte sie langsam den Kopf.
Das war der Zeitpunkt, als Vittorio umzog.
„Lucy.“
Seine Stimme war leise.
Bianca erstarrte.
Marcus richtete sich auf.
Lucy drehte sich um.
In dem Moment, als sie ihren Vater sah, schien etwas in ihr zu zerbrechen.
“Vati!””
Vittorio durchquerte den Raum und sank auf die Knie.
Lucy warf sich ihm in die Arme.
Er spürte, wie sie zitterte.
„Ich bin hier“, sagte er.
Ihre Finger umklammerten seine Jacke.
Dann flüsterte Lucy etwas, woraufhin der gesamte Raum um ihn herum verschwand.
„Papa… bin ich ein Mensch?“
Vittorio schloss die Augen.
Nur einmal.
Als er sie öffnete, hatte sich sein Gesichtsausdruck verändert.
„Wer hat dir denn gesagt, dass du es nicht bist?“
Lucy antwortete nicht.
Das war nicht nötig.
Vittorio sah Bianca an.
Bianca stieß ein nervöses Lachen aus.
„Ach bitte. Mach daraus bloß kein Melodrama.“
Vittorio erhob sich langsam und hielt Lucy hinter sich.
“Was ist passiert?””
„Sie hat Essen gestohlen.“
„Ich habe Brot genommen“, flüsterte Lucy.
„Ich hatte Hunger.“
Bianca verdrehte die Augen.
„Ihr war bereits mitgeteilt worden, dass es Konsequenzen geben würde.“
„Zum Brotessen?“
„Weil du mir nicht gehorcht hast.“
Marcus trat vor.
„Vittorio, du siehst fünf Sekunden einer Situation, die du nicht verstehst.“
Vittorio starrte ihn an.
„Und du bist in meinem Haus.“
Marcus’ Kiefer verkrampfte sich.
„Bianca hat mich eingeladen.“
Vittorio wandte sich wieder Bianca zu.
„Du hast mir gesagt, Marcus würde nicht mehr hierherkommen.“
„Er ist mein Bruder.“
„Er hat meine Mitarbeiter bedroht.“
Marcus lachte.
„Ihre Mitarbeiter?“
Sein Blick wanderte zu Emma, der Haushälterin, die schweigend neben der Speisekammer stand.
Vittorio hatte sie nicht bemerkt.
Emma sah blass aus.
Ihre rechte Hand lag an ihrer Schürze.
Bianca bemerkte, dass Vittorio hinsah.
„Emma“, schnauzte sie.
“Verlassen.””
Emma rührte sich nicht.
„Ich sagte, geh.“
Immer noch nichts.
Marcus stieß sich vom Tisch ab.
„Was stimmt nicht mit dir?“
Emma hob schließlich ihre Hand.
Sie hielt ein Telefon in der Hand.
„Das ist nicht das erste Mal.“
Schweigen.
Biancas Gesicht verlor jegliche Farbe.
Marcus reagierte schneller.
„Gib mir das Telefon!“
Er stürmte durch die Küche.
Emma stolperte rückwärts.
Vittorio fing ihn ab.
Marcus schlug zuerst zu.
Vittorio blockte den Schlag und versetzte Marcus einen harten Faustschlag in Brust und Schulter.
Marcus krachte rückwärts gegen den Esstisch.
Das Besteck sprang auf.
Ein Weinglas kippte um und rollte über das Holz.
„Bleib unten“, sagte Vittorio.
Marcus hustete wütend.
„Du hast keine Ahnung, was du tust.“
Bianca stürzte sich plötzlich auf Lucy.
„Du kleiner Bengel!“
Lucy schrie.
Vittorio packte Biancas Handgelenk, bevor sie sie packen konnte.
Bianca riss sich los und schlug nach ihm.
Vittorio schob ihren Arm beiseite.
Ihr Schwung trug sie gegen die Kücheninsel.
Sie stieß sich an der Marmorkante ab.
„Dieser Bengel gehört mir!“, schrie Bianca.
Vittorio erstarrte völlig.
„Nein“, sagte er.
„Sie ist meine Tochter.“
Biancas Augen weiteten sich.
„Glaubst du, du kannst mich einfach wegwerfen, nach allem, was ich für diese Familie getan habe?“
Vittorio blickte nach unten.
Die Schüssel mit den Essensresten stand noch auf dem Boden.
Er hob es auf.
Einen schrecklichen Augenblick lang wirkte Bianca verängstigt.
Vittorio trug es zum Esstisch und stellte es vor sie hin.
„Genießen Sie Ihre letzte Mahlzeit in diesem Haus.“
Marcus richtete sich mit Hilfe auf.
„Du kannst sie nicht rausschmeißen.“
Vittorio sah ihn an.
„Schau mir zu.“
Emma trat näher.
„Herr DeLuca…“
Ihre Stimme zitterte.
„Du musst sehen, was auf diesem Handy ist, bevor sie gehen.“
Biancas Angst schlug in Panik um.
„Sie lügt.“
Emma entsperrte das Gerät.
„Ich habe vor drei Wochen mit den Aufnahmen begonnen.“
Vittorio blickte auf den Bildschirm hinunter.
Lucy vergrub ihr Gesicht an seiner Seite.
Emma öffnete einen Ordner.
Es waren Dutzende von Dateien.
Videos.
Fotografien.
Audioaufnahmen.
Und ein Dokument, das Vittorio das Blut in den Adern gefrieren ließ.
Er sah Bianca an.
