« Combien avez-vous reçu ? »
La question m’est venue si naturellement que j’ai failli rire.
“Assez.”
« Non, je veux dire… »
« Je comprends ce que vous voulez dire. »
Elle s’est arrêtée.
“Désolé.”
C’étaient les premières excuses que j’entendais de sa part depuis des mois.
Petit.
Presque accidentel.
Mais réel.
“Merci.”
Elle s’éclaircit la gorge.
« Quand déménagez-vous ? »
« Trois semaines. »
« Avez-vous besoin d’aide ? »
J’ai hésité.
Cette question était également nouvelle.
« Oui », ai-je répondu.
« En fait, oui. »
Le jour du déménagement était chaud et ensoleillé.
Ethan est rentré de l’université pour le week-end.
Sarah est arrivée.
Greg est venu lui aussi.
Pendant la première heure, tout était gênant.
Greg évitait de se retrouver seul avec moi.
Sarah a posé des questions pratiques.
Où est passée cette boîte ?
Est-ce que je gardais cette chaise ?
Cette lampe avait-elle sa place dans le salon ?
Personne n’a mentionné le dernier camion de déménagement qui s’était arrêté devant le chalet.
Mais nous nous en souvenons tous.
À midi, nous avons commandé des sandwichs et nous nous sommes assis sur les marches du perron.
Ethan a raconté une histoire ridicule à propos de son colocataire qui essayait de faire cuire du poulet dans un four grille-pain.
J’ai ri.
Sarah a ri.
Même Greg s’est détendu.
Pendant un petit moment, nous nous sommes sentis à nouveau comme une famille.
Pas la vieille famille.
Quelque chose de plus prudent.
Peut-être plus honnête.
Après le déjeuner, Sarah m’a suivie dans la cuisine.
La pièce était presque terminée.
Armoires blanches.
Planchers en bois chaleureux.
Les poignées en laiton brossé que j’avais finalement choisies.
Elle passa ses doigts sur l’un d’eux.
« C’est vous qui avez choisi ceux-ci. »
“Oui.”
« Ils sont gentils. »
“Merci.”
Elle regarda autour d’elle.
« Je comprends pourquoi tu le voulais. »
J’ai attendu.
Elle s’appuya contre le comptoir.
« Je ne l’avais pas compris avant. »
“Quoi?”
« Que c’était quelque chose que vous faisiez pour vous-même. »
Ma gorge s’est serrée.
« Non », ai-je répondu.
« Je ne crois pas que vous l’ayez fait. »
Elle baissa les yeux.
« Je pensais que c’était juste une autre propriété. »
“Je sais.”
« Et je pensais… »
Elle s’est arrêtée.
“Quoi?”
Elle laissa échapper un petit rire gêné.
« Je pensais qu’elle finirait par être à moi de toute façon. »
Son honnêteté m’a surpris.
Et voilà.
L’idée derrière tout.
Pas dit avec cruauté.
Même pas consciemment cruel.
Je l’ai simplement supposé.
Le mien finira par arriver.
Donc, en partie, c’est à moi maintenant.
J’ai posé mes mains sur le comptoir.
« C’est une façon de penser dangereuse. »
“Je sais.”
“Est-ce que tu?”
Elle grimace.
“Oui.”
Un instant, j’ai cru qu’elle allait s’excuser.
Elle a plutôt dit : « Maman, les choses allaient vraiment mal entre nous. »
«Je te crois.»
« Notre ancien loyer nous ruinait. »
Les heures de travail de Greg ont été réduites.
Je détestais mon travail et j’ai démissionné avant d’en trouver un autre.
Nous avions des cartes de crédit.
J’ai écouté.
« Je savais que si je vous posais la question concernant le chalet, vous pourriez dire non. »
“Oui.”
« Alors je me suis dit que si nous étions déjà là… »
« Tu croyais que je ne te ferais pas partir. »
Elle hocha la tête.
L’aveu a fait plus mal que les mensonges.
Parce que cela confirmait l’intégralité du plan.
Elle avait profité de ma faiblesse.
Ce n’est pas ma générosité.
Mon incapacité à supporter la culpabilité.
« Et le courrier ? »
« Il nous fallait une adresse. »
« L’entrepreneur ? »
Sarah avait l’air honteuse.
« Je me suis laissé emporter. »
«Vous aviez prévu de démolir un mur.»
“Je sais.”
« C’est plus que de l’emballement. »
“Je sais.”
Elle prit une inspiration.
« Je ne dis pas que c’était acceptable. »
J’ai attendu.
Puis finalement, à voix basse, elle l’a dit.
“Je suis désolé.”
Mes yeux se sont immédiatement remplis.
Je détestais à quel point j’avais désiré ces deux mots.
Non pas parce qu’ils ont réparé quoi que ce soit.
Mais parce qu’ils reconnaissaient la réalité.
J’ai hoché la tête.
“Merci.”
Elle m’a regardé.
« Tu m’as fait peur. »
J’ai failli sourire.
« Je t’ai fait peur ? »
« Quand tu refusais de le réparer. »
Son honnêteté, encore une fois.
« Je n’arrêtais pas de penser que tu allais changer d’avis. »
« J’ai failli le faire. »
“Vraiment?”
« À plusieurs reprises. »
Son visage s’est adouci.
« Mais je ne l’ai pas fait. »
“Non.”
Elle jeta un coup d’œil autour de la cuisine.
« J’étais furieux. »
“Je sais.”
