Teil 2
Ich schloss die Finger um den Schlüssel. „Was öffnet der?“ Price warf einen Blick in Richtung der näherkommenden Schritte. „Asservatenkammer zwölf. Mein Vater hat eine Kopie.“ Dann bog Sheriff Russell Vann um die Ecke, und Price trat von den Gitterstäben zurück. Vann trug einen anthrazitfarbenen Anzug und das geduldige Lächeln, das ich schon auf seinem Vernehmungsfoto gesehen hatte. „Richter Cole. Ein bedauerliches Missverständnis.“ „Dann öffnen Sie die Tür.“ „Selbstverständlich. Zuerst die Bestätigung meiner Freilassung.“ Er hielt ein Klemmbrett hoch. Unter einem Absatz zur Identifizierung stand die Aussage, dass ich mich der Festnahme widersetzt und keine Verletzungen erlitten hatte.
„Nein.“ Sein Lächeln verschwand. „Sie haben es nicht gelesen.“ „Ich habe genug gelesen.“ Vann sah Price an. „Holen Sie die Transportfesseln.“ Price blieb regungslos stehen. „Er wird freigelassen, Sir.“ „Medizinische Untersuchung unten. Er wirkt verwirrt.“ Ich blickte am Sheriff vorbei zu dem jungen Deputy. „Ich bin orientiert. Ich habe einen Anwalt und Zugang zu einem Telefon beantragt. Bitte merken Sie sich meine Worte genau.“ Vann schlug mit dem Klemmbrett gegen die Gitterstäbe. „Glauben Sie, diese Robe reicht bis in mein Gefängnis?“ „Ich glaube, jeder in diesem Gebäude hat das Recht, es lebend zu verlassen.“
Einen Moment lang rührte sich niemand. Dann hallte eine Frauenstimme durch den Anmeldebereich. „Ich habe seine Medikamente!“ Evelyn. Vann drehte sich abrupt um. „Wer hat sie reingelassen?“ „An der Rezeption“, sagte Price. Sie erschien mit einer Apothekentasche, ihre Schürze noch mit Mehl bestäubt. „Er hat die im Diner vergessen.“ Ich hatte keine Medikamente dort gelassen. Ihr Blick traf meinen, dann fiel er auf das Klemmbrett. Kroll trat hinter sie und packte sie am Ellbogen. Sie zuckte zusammen, blieb aber standhaft. „Fass mich nicht noch einmal an, Dennis.“ „Besucher haben hier keinen Zutritt“, sagte er.
„Komisch. Vor drei Jahren durfte ich die Medikamente meines Neffen hierher zurückbringen.“ Ihre Stimme versagte bei dem Wort „Neffe“. Caleb Turner. Ich erinnerte mich an einen Eintrag in der Akte, in dem die Tante erwähnt wurde, die ihm sein Insulin gebracht hatte. Evelyn zog ihr Handy aus der Tasche. „Ich habe Sie heute an diesem Schreibtisch aufgenommen. Drei Schecks mit grüner Tinte. Halb eins, eins, halb eins. Sie haben kein einziges Mal durch diese Tür geschaut.“ Kroll stürzte sich auf ihn. Price packte sein Handgelenk, und sie prallten gegen die gegenüberliegende Wand. Das Klemmbrett fiel zu Boden. Vann griff unter seine Jacke. „Alle stehen bleiben!“
Seine Hand blieb am Holster. Evelyn lehnte sich an die Gitterstäbe neben mir. „Es ist schon abgeschickt“, sagte sie. „An wen?“, fragte Vann. „An jemanden, der ans Telefon geht.“ Ein lautes Pochen ertönte vom Eingang der Aufnahmeeinrichtung. „United States Marshals Service.“ Vanns Hand hob sich langsam von seiner Jacke. Das Pochen ertönte erneut. Price ließ Kroll los und ging rückwärts zur Tür. „Unsere Kameras sind ausgefallen“, rief Vann. „Sicherheitsvorkehrungen.“ „Dann erklären Sie uns das“, antwortete eine Frau. „Sofort.“ Der Sheriff starrte Evelyn an, bevor er Price in Richtung Aufnahmeeinrichtung folgte.
Minuten später stand die stellvertretende US-Marshal Lena Ortiz vor meiner Zelle. Mein Gerichtsbeamter hatte mich als vermisst gemeldet, nachdem Evelyn mit dem Kennzeichen des Streifenwagens angerufen hatte. Ortiz war gekommen, um mich zu finden; Evelyns Video, das an mein Büro weitergeleitet worden war, hatte sie auf dem Weg erreicht. Sie ordnete an, die Zelle zu öffnen und bat um medizinische Hilfe. „Können Sie gehen?“, fragte sie. „Ja.“ Ich zeigte ihr den Messingschlüssel und sagte ihr genau, wer ihn mir gegeben hatte. Sie fotografierte ihn in meiner Handfläche, bevor sie ihn entgegennahm. Gegenüber auf dem Flur saß Price mit zitternden Händen. „Erzählen Sie ihr von Ihrem Vater“, sagte ich.
„Daniel Price“, antwortete er. „Gefängniswartung. Er ist letzten Winter gestorben.“ Evelyn starrte ihn an. „Danny hat es gerettet?“ Price nickte. „Er hat den alten Videorekorder repariert. Nach Calebs Tod hat der Sheriff angeordnet, die Festplatte zu vernichten. Dad hat vorher eine Kopie gemacht.“ Mir wurde ganz flau im Magen. Die Behörde hatte behauptet, es gäbe keine Aufnahmen. „Warum hat er sie nicht herausgegeben?“, fragte Ortiz. Price blickte zu Vann, der durch die Tür des Aufnahmebereichs zu sehen war. „Er hatte Angst. Dann wurde er krank. Er hat es mir vor seinem Tod gesagt.“ „Und du hast gewartet?“, flüsterte Evelyn. „Bis heute“, sagte Price, unfähig, sie anzusehen.
Ortiz rief einen stellvertretenden US-Staatsanwalt an, während ein anderer Marshal den Sheriff von den anderen fernhielt. Ich betrat die Aufnahmeabteilung, ein Sanitäter an meiner Seite. Auf Krolls Schreibtisch lagen ein grüner Stift und ein Haftprotokoll mit meinem Namen. Drei saubere Häkchen. Durch die Tür beobachtete Vann Ortiz mit dem Schlüssel in der Hand. Dann klingelte Krolls Telefon. Der Angestellte nahm ab, hörte zu und wurde kreidebleich. „Sheriff? Der Hausmeister sagt, das Wasserrohr im Keller sei geplatzt.“ Wasser kroch unter der Tür zum Asservatenraum hindurch. Price sprang so schnell auf, dass sein Stuhl umkippte. „Schrank zwölf ist in der untersten Reihe.“
