TEIL 2 – DAS GEHEIMNIS HINTER DER FESTNAHME
„TRAVIS, WAFFE SENKEN!“, schrie Pierce, kerzengerade stehen geblieben, die Handflächen erhoben. Hails Pistole zitterte in seiner Hand. Ich sah, wie sich Schweiß auf seiner Stirn bildete. „Niemand rührt sich!“, schrie er. „Sie ist verhaftet, und wer sich ihr in den Weg stellt, geht mit ihr unter!“ Der schwarze Geländewagen der Bundesbehörden hielt sechs Meter entfernt. Der leitende Sonderagent Raymond Ellis stieg mit Agentin Marisol Vega und zwei weiteren Bundesermittlern aus. Raymond hob sofort die Hände. „Officer Hail, ich bin Raymond Ellis vom FBI. Das ist Sonderagentin Aisha Bennett. Waffe senken.“ Hail warf mir einen Blick zu, dann wieder Raymond. „Sie gibt sich als Agentin aus!“ „Ich habe sie vier Jahre lang geführt“, erwiderte Raymond. „Ihre Ausweispapiere sind gültig. Dies ist Ihre letzte Warnung. Waffe weg!“ Einen Moment lang dachte ich, Hail würde gehorchen. Stattdessen packte er mich am Kragen und zerrte mich vor sich her. Meine Schulter schmerzte. „Zurück!“ „Sie ist meine Gefangene!“, schrie er. Raymonds Stimme wurde leiser. „Travis, du machst alles nur noch schlimmer.“ Hail drückte mir die Pistole gefährlich nah an die Schulter. „Ich sagte, bleib zurück!“
Dann bewegte sich Pierce. Er packte Hails Handgelenk und riss es von meinem Körper weg. Ich duckte mich, als die beiden Beamten gegen die Seite meines SUVs krachten. Hail schlug Pierce mit dem Ellbogen ins Gesicht, aber Pierce hielt ihn fest. Raymond und Marisol stürmten vor. Innerhalb von Sekunden lag Hail mit dem Gesicht auf der Motorhaube, seine Pistole gesichert und seine Handgelenke in Handschellen. „Das könnt ihr nicht machen!“, schrie er. „Ich bin Polizist!“ Raymond beugte sich zu ihm. „Und Sie haben gerade zwei Bundesagenten und Ihren eigenen Partner bedroht. Sie werden bis zum Abschluss der Ermittlungen festgehalten.“ Meine Beine gaben fast nach. Marisol hielt meinen Arm fest. „Aisha, bist du verletzt?“ „Meine Schulter. Aber Zoe – meine Nichte ist oben. Ich muss zu ihr.“ Raymond warf einen Blick zum Gerichtsgebäude. „Geht. Wir kümmern uns darum.“
Bevor ich einen weiteren Schritt tun konnte, kam Miguel Ortiz mit seinem Handy auf mich zu. „Agent Bennett, Sie müssen sich etwas ansehen.“ Auf dem Bildschirm lief eine Aufnahme, die er wenige Minuten vor meiner Verkehrskontrolle gemacht hatte. Hail stand neben Polizeichef Harold Monroe neben einer grauen Dienstlimousine. Monroe reichte Hail ein Foto. Mein Foto. Mir wurde ganz flau im Magen. Miguel drehte die Lautstärke auf. Monroes Stimme war unverkennbar. „Sorgen Sie dafür, dass sie nicht vor zehn Uhr ins Gerichtsgebäude kommt. Ich kümmere mich um den Papierkram.“ Hail fragte: „Und die Bundesdienstmarke?“ Monroe antwortete: „Spielt keine Rolle. Halten Sie sie einfach von der Verhandlung fern.“ Ich starrte auf den Bildschirm. Es war nie um einen Verkehrsverstoß gegangen. Jemand hatte Hail befohlen, mich anzuhalten.
Marisol kontaktierte sofort das Gericht. Eine Minute später veränderte sich ihr Gesichtsausdruck. „Aisha, der Antrag auf Vormundschaft wurde angefochten.“ „Von wem?“ „Von einem Anwalt, der die vorübergehende Unterbringungsagentur vertritt. Er hat eine Erklärung eingereicht, in der er behauptet, gegen Sie werde wegen Fehlverhaltens ermittelt.“ Mein Herz raste. „Das ist unmöglich.“ „Es kommt noch schlimmer“, sagte sie. „Die Erklärung enthält ein angeblich vertrauliches Disziplinarverfahren des FBI.“ Raymond trat näher. „Dieses Dokument existiert nicht. Jemand hat es gefälscht.“ Mir fiel etwas aus meiner laufenden Untersuchung ein: Zahlungen, die über einen Auftragnehmer des Jugendamtes an Briefkastenfirmen mit Verbindungen zu lokalen Beamten flossen. Ich hatte diese Zahlungen wochenlang geprüft, ohne zu ahnen, dass die Untersuchung meine eigene Familie betreffen könnte.
Esther Reed eilte mit einem versiegelten Ordner in der Hand aus dem Gerichtsgebäude. „Agent Bennett! Richter Harris hat mir befohlen, Ihnen das persönlich zu übergeben.“ Darin befand sich eine Kopie der gegen mich eingereichten eidesstattlichen Erklärung. Ganz unten prangte eine vertraute Unterschrift: Harold Monroe. Darüber stand die Behauptung, ich hätte meine Position beim Bundesdienst missbraucht, um eine Untersuchung zur Kindesunterbringung zu behindern. Dann fiel mir der letzte Anhang auf – ein Antrag auf sofortige Verlegung von Zoe in eine private Wohneinrichtung außerhalb des Landkreises. Als Leiter war Daniel Voss eingetragen, ein Geschäftsmann, dessen Name immer wieder in den Finanzunterlagen auftauchte, die ich untersucht hatte. „Raymond“, flüsterte ich, „Monroe schützt nicht Hail. Er schützt Voss.“ Bevor Raymond antworten konnte, klingelte Esthers Telefon. Sie hörte zu, und ihr Gesicht wurde kreidebleich. „Der Anwalt für Kindesunterbringung hat gerade einen Eilantrag auf Herausnahme gestellt“, sagte sie. „Jemand versucht bereits, Zoe mitzunehmen.“
Ich rannte zum Gerichtsgebäude. Hinter mir rief Raymond seinen Agenten zu, mir zu folgen. Als ich den Eingang erreichte, sah ich einen Mann in einem dunklen Anzug, der ein verängstigtes kleines Mädchen zum Seitenausgang zog. Zoe drehte sich um, entdeckte mich und schrie: „TANTE AISHA! ER HAT GESAGT, DU KOMMST NIE!“
Der Mann verstärkte seinen Griff um ihren Arm.
Und dann sah ich den Ausweis, der an seiner Jacke befestigt war.
Er arbeitete für Daniel Voss.
