Ich hielt vor meinem ersten Tag als Polizeihauptmann für einen Kaffee an – da umstellten drei Polizisten in Zivil meinen SUV, nahmen mir mein Handy ab und forderten Bargeld. Sie ahnten nicht, dass die Frau, die sie unter Druck setzten, bald ihre neue Vorgesetzte sein würde – süße Rache.

TEIL 2

Galvin traf Donna, bevor ich sie erreichen konnte. Er packte ihren Unterarm, und der USB-Stick flog über den Beton. Ich rammte ihm die Schulter in die Rippen und schleuderte ihn seitlich gegen einen Mülleimer. „Lauf, Donna!“, rief ich. Hargrove packte mich von hinten. Ich hakte meinen Absatz um seinen Knöchel, verlagerte mein Gewicht und wir krachten beide gegen den SUV. Deckard schnappte sich den Stick. Einen Moment lang dachte ich, er würde ihn mir geben. Stattdessen bellte Hargrove: „Steck ihn ein!“ Deckard gehorchte. Sirenen näherten sich. Galvin hatte vor dem Gerangel angerufen. Zwei Streifenwagen fuhren in die Wache ein, und Hargrove verstellte sofort seine Stimme. „Officer braucht Unterstützung! Verdächtiger hat uns bei der Sicherstellung eines gestohlenen Fahrzeugs angegriffen!“ Ich starrte die eintreffenden Streifenbeamten an. „Ich bin Captain Amamira Brightwater.

Bitte überprüfen Sie das mit der Zentrale.“ Hargrove verdrehte mir den Arm und legte mir eine Handschelle an. „Sie gibt sich als Führungskraft aus.“ Donna schrie: „Er lügt!“ Galvin stieß sie zurück durch die Ladentür. Der jüngere Streifenpolizist musterte meinen Dienstausweis, dann Hargrove. „Lieutenant, vielleicht sollten wir das bestätigen …“ „Wollen Sie hier vor Ort mit mir diskutieren?“, fuhr Hargrove ihn an. Der Polizist wich zurück. Das zeigte mir, wie tief die Angst hier saß. Ich wurde im Streifenwagen zur Wache gebracht, während Hargrove mit Deckard vorausfuhr. Als Stadtanwältin Angela Reeves meine Versetzung bestätigte, lag bereits ein Bericht vor, in dem behauptet wurde, ich hätte drei Beamte angegriffen, mich der Festnahme widersetzt und eine Ermittlung behindert. Polizeichef Cornelius Marsh empfing mich mitfühlend in einem Konferenzraum. „Captain Brightwater, das ist ein übles Missverständnis.

“ „Drei Ihrer Beamten haben 500 Dollar von mir gefordert.“ „Das ist ein schwerwiegender Vorwurf.“ „Es ist aktenkundig.“ Ich streckte meine Hand aus. „Geben Sie mir mein Handy zurück.“ Marshs Gesichtsausdruck veränderte sich kaum. „Das Handy wurde bei dem Vorfall beschädigt.“ Mir wurde übel. „Und das Video der Wache?“ „Offenbar waren die Kameras außer Betrieb.“ Er sagte es zu sanft. Ich wurde freigelassen, aber Marsh ordnete an, dass ich vorübergehend in einem Kellerbüro der internen Revision zugeteilt wurde, „bis die Beschwerde geklärt ist“. Die Demütigung war beabsichtigt. Eine Stunde später betrat ein Mann in einem zerknitterten dunkelblauen Anzug den Keller, schloss die Tür ab und legte mir einen Ausweis der Internen Ermittlungen auf den Schreibtisch. „Ezekiel Sandival“, sagte er. „Reagieren Sie nicht.“ Er schob mir ein kleines Aufnahmegerät zu. „Donna Fenwick hat uns vor drei Monaten kontaktiert.

Wir haben Hargroves Gruppe beobachtet, aber die Zeugen machen immer wieder einen Rückzieher.“ „Sie haben ihren Wagen mitgenommen.“ Sandival hatte die erste gute Nachricht des Tages. „Der Wagen war ein Ablenkungsmanöver.“ Er öffnete seinen Laptop. Sechs Jahre Videomaterial füllten den Bildschirm: Hargrove, Galvin und andere Beamte, die Autofahrer an denselben Zapfsäulen anhielten, Bargeld verlangten, mit der Beschlagnahme drohten und Umschläge in eine Spendenbox der Wache warfen. Meine Wut wuchs. „Folgen Sie dem Geld.“ „Haben wir.“ Sandival klickte erneut. Der Wohltätigkeitsfonds transferierte Gelder an Beratungsunternehmen, Wahlkampfkomitees und einen Immobilienfonds.Der Zeichnungsberechtigte war Chief Cornelius Marsh. Bevor ich etwas sagen konnte, klapperte die Kellertür. Sandival klappte den Laptop zu. Marsh kam herein, gefolgt von Hargrove. Die freundliche Maske des Chiefs war verschwunden. „Captain“, sagte er, „Sie hatten einen schwierigen ersten Tag.“ Sein Blick senkte sich zu Sandival.

„Und Sie haben einen schrecklichen Geschmack, was Ihre Begleitung angeht.“ Hargrove warf mir einen durchsichtigen Beweismittelbeutel auf den Schreibtisch. Darin befand sich Donnas Köderfestplatte, in Stücke zerdrückt. „Problem gelöst“, sagte er. Sandivals Handy vibrierte. Er blickte hinunter, und sein Gesicht wurde kreidebleich. Er drehte den Bildschirm zu mir. Eine einzige Nachricht von Donna lautete: SIE WISSEN VON DER BACKUP-DATENSATZUNG. SIE SIND HIER. Darunter erschien eine weitere Nachricht – ein Bild von Donnas leerem Laden, die Eingangstür stand offen, und auf den Fliesen war Blut.

TEIL 3