TEIL 2 – DAS GEHEIMNIS UNTER PUMPE SECHS
„ALLE WEG VON DER ZAPFSÄULE!“, rief ich. General Thorne drehte sich zu dem Geräusch um. Officer Voss packte mich an der Schulter, doch ich trat trotz der Handschellen vor. „Da ist jemand darunter eingeklemmt!“, schrie ich. „Und wer auch immer dieses Treibstoffsystem kontrolliert, will nicht, dass wir ihn finden.“ Thorne deutete auf Voss. „Handschellen abnehmen.“ „General, Captain Shaw hat befohlen –“ „Ich sagte, abnehmen!“ Einer von Thornes Sicherheitsbeamten trat näher. Voss öffnete widerwillig meine Handgelenke. Ich rieb mir die schmerzenden Hände und zeigte sofort auf den Wartungszugang. „General, ich brauche diesen Bereich gesichert.“ Bevor er antworten konnte, rasten zwei Streifenwagen quietschend in die Wache. Captain Everett Shaw stieg aus, gefolgt von drei Beamten. Sein Blick fiel direkt auf Zapfsäule Sechs. Nicht auf den General. Nicht auf mich. Auf die Zapfsäule. „Niemand fasst diese Anlage an!“, rief er. „Dies ist eine laufende lokale Ermittlung.“
„Komisch“, sagte ich. „Ihre Abteilung hat von Ermittlungen kein Wort verloren, als ich um Unterstützung bat.“ Shaw kam näher, bis wir nur noch wenige Zentimeter voneinander entfernt standen. „Glauben Sie etwa, Sie Bundesbeamten können einfach in meinen Bezirk spazieren und die Kontrolle übernehmen?“ „Ich ermittle wegen gestohlenen Militäreigentums.“ „Dann besorgen Sie sich einen Durchsuchungsbefehl.“ „Wir haben die Genehmigung, die relevanten Lieferdokumente einzusehen, und der Geschäftsführer hat zugestimmt, sie uns zur Verfügung zu stellen.“ Shaw warf einen Blick auf Leah, die zitternd neben dem Laden stand. „Ihr gehört die unterirdische Ausrüstung nicht.“ Thorne trat zwischen uns. „Captain, erklären Sie mir, warum meine Ermittlerin in Handschellen gelegt wurde.“ Shaw lächelte gezwungen. „Meine Beamtin glaubte, sie würde sich als Bundesagentin ausgeben.“ „Und die kaputte Dienstmarke?“ Shaw warf Voss einen Blick zu. „Ein unglücklicher Unfall.“ Ich lachte kurz auf. „Er hat sie absichtlich vor Zeugen zerbrochen.“ Shaws Lächeln verschwand. „Passen Sie auf mit Ihren Anschuldigungen.“ Plötzlich ertönte ein metallisches Krachen unter der Pumpe. Ich rannte zur Wartungsklappe. Shaw sprang hinter mir her und packte meine Jacke. „Ich sagte, bleiben Sie zurück!“ Ich riss mich los. Thornes Sicherheitsbeamter fing Shaw ab, bevor dieser mich erneut packen konnte.
Leah stürmte mit einem Schlüsselbund in der Hand nach draußen. „Unter dem Zapfsäulenverteiler ist ein Wartungsgraben“, sagte sie atemlos. „Der Mechaniker war heute Morgen dort. Er ist nicht zurückgekommen.“ „Welcher Mechaniker?“, fragte ich. „Eli Turner. Er hat etwas in den unterirdischen Leitungen gefunden.“ Voss griff abrupt nach seinem Funkgerät. „Schalten Sie es ab. Sofort.“ Shaw wirbelte herum. „Nolan! Halt den Mund!“ Ich hörte die Panik in beiden Stimmen. Leah entriegelte die Klappe. In dem schmalen Graben lag ein Mann mit blutender Stirn, ein Knöchel unter einer Stahlhalterung eingeklemmt. Ich kniete mich neben ihn. „Eli? Ich bin Agent Cross. Wir holen Sie hier raus.“ Seine Finger schlossen sich um meinen Ärmel. „Der Konvoi des Generals“, flüsterte er. „Die Tankwagen … sie benutzen militärische Begleitdokumente.“ Ich erstarrte. „Was?“ Er zog ein kleines Speichermedium aus der Tasche. „Ich habe die Einsatzprotokolle kopiert. Shaw hat private Treibstofftransporte unter militärischen Genehmigungscodes registriert.“ Dann packte er mein Handgelenk fester. „Die letzte Lieferung trifft heute hier ein.“
Ich sah zu Thorne auf. „General, jemand hat die Transportberechtigungen Ihres Kommandos missbraucht.“ Sein Gesicht erstarrte. „Das ist ohne internen Zugang unmöglich.“ „Genau.“ Eli hustete. „Sie haben jemanden im Logistikbüro.“ Bevor ich ihn weiter befragen konnte, schrie Leah auf. Voss hatte ihren Arm gepackt und zerrte sie zu seinem Streifenwagen. „Sie hat Beweismittel manipuliert!“, rief er. Ich stürmte auf sie zu. Voss stieß Leah weg und schlug mir mit dem Ellbogen ins Gesicht. Ich duckte mich, packte seinen Ärmel und drückte ihn rückwärts gegen das Fahrzeug. Sein Funkgerät fiel auf den Asphalt. Shaw rief nach seinen Beamten, einzugreifen, aber Thornes Leibwächter stellte sich zwischen uns. Ich ließ Voss los, als ein anderer Beamter ihm befahl, die Hände sichtbar zu lassen.
Dann knackte das Radio meines Geländewagens durch das offene Fahrerfenster. „Agent Cross, Überwachung bestätigt: Unbefugter Tankwagen nähert sich der Tankstelle.“ Ich starrte auf die Autobahnauffahrt. Ein riesiger weißer Tankwagen war gerade auf die Zufahrtsstraße abgebogen. Leah sah sich das Kennzeichen an und schrie: „Das ist der Lkw! Das ist der, den sie benutzen!“ Der Fahrer gab Gas, anstatt anzuhalten. Die Leute rannten auseinander. Thornes Sicherheitsleute riefen Warnungen. Ich sah, wie die Vorderräder des Lkw direkt auf Zapfsäule Sechs zusteuerten, wo Eli noch immer unter der Erde gefangen war. „General!“, schrie ich. „Holt alle zurück!“ Der Lkw schoss vorwärts, sein Motor heulte auf, und mir wurde klar, dass der Fahrer nicht gekommen war, um Treibstoff zu liefern.
Er kam, um die Beweise zu vernichten – während Eli noch darunter lag.
