Je suis entré dans un commissariat avec un mandat fédéral — un agent l’a alors déchiré, a verrouillé les portes et m’a dit que je n’étais jamais censé découvrir ce qui était caché dans leur système — DOUCE VENGEANCE

PARTIE 2

Personne ne bougea. Le lieutenant Bradley Knox se tenait à six mètres de là, les épaules droites, le regard oscillant entre la veste fédérale de Renée et le terminal derrière Hannah. « Ouvrez les portes », ordonna Renée. Knox esquissa un sourire. « Dysfonctionnement du système. » « Étrange timing. » Je me suis légèrement déplacé entre Hannah et le couloir. Knox l’a remarqué. « Dorsey, n’aggrave pas la situation. » « Tu as envoyé ce message dix-huit minutes avant mon arrivée. » « Tu ne sais pas ce que tu as sous les yeux. » Travis prit soudain la parole derrière nous. « Lieutenant, vous m’aviez dit qu’il venait pour compromettre une enquête interne. » Les yeux de Knox s’illuminèrent. Travis se tut. Renée le remarqua aussitôt. « Vous avez donc prévenu l’agent Morrow. » « Ce n’est pas ce qu’il a dit. » « C’est exactement ce qu’il a dit. » Knox s’avança vers le terminal. Renée le bloqua. « Restez où vous êtes. » Il continua d’avancer. « Cet ordinateur contient des dossiers de police confidentiels. » « Et maintenant, il pourrait contenir des preuves d’obstruction à la justice fédérale. »

Knox s’est jeté sur elle. Je l’ai intercepté avant qu’il n’atteigne Hannah. Son épaule m’a percuté la poitrine, me projetant contre le bureau. Il a tenté de s’emparer du clavier. J’ai attrapé son avant-bras. « Lâche-moi ! » a-t-il aboyé. « Recule ! » Il m’a donné un coup de coude dans les côtes et s’est dégagé. Renée a saisi son autre bras, mais Knox s’est débattu violemment, faisant basculer un écran. Hannah a hurlé et a fait un bond en arrière. Un des enquêteurs de Renée a saisi Knox par les épaules. Pendant plusieurs secondes, des corps se sont écrasés contre le comptoir, des chaises raclant le sol. Puis Travis s’est avancé. La tension est montée d’un cran. Knox a crié : « Morrow, à l’aide ! » Travis l’a dévisagé. « Tu m’as dit que le mandat était faux. » « Fais ton travail ! » « Tu m’as dit que des agents fédéraux venaient voler des fichiers de commandement. » « Tais-toi ! » C’est à ce moment que Travis a enfin compris qu’il avait été manipulé.

Au lieu d’aider Knox, Travis lui saisit le poignet et le lui passa dans le dos. Renee serra les menottes. Knox hurla : « Espèce d’idiot ! Tu crois que ça te sauvera ? » « Non », répondit Travis d’une voix tremblante. « Mais peut-être que dire la vérité, oui. » Un des agents de Renee trouva le dispositif de déverrouillage d’urgence et ouvrit le hall. Des enquêteurs fédéraux en renfort entrèrent quelques instants plus tard. Renee ordonna d’isoler le terminal du réseau du département. Hannah leva la main. « Il y a autre chose. » Elle expliqua que trente secondes après l’apparition du message de commande ce matin-là, un administrateur avait désactivé à distance la caméra du hall et programmé la suppression de fichiers du répertoire des preuves et des finances du département. « Pouvez-vous les récupérer ? » demanda Renee. Hannah hésita. « Peut-être. La suppression n’est pas terminée. » La confiance de Knox s’évapora. « Ce répertoire n’a rien à voir avec votre mandat. »

Renée le regarda. « Je ne t’ai pas dit ce que couvre le mandat. » Un silence de mort s’installa dans le hall. Knox comprit son erreur. Mon cœur s’emballa. Renée se tourna vers moi. « Malcolm, appelle l’équipe cyber. » Travis s’affaissa sur une chaise. « Oh, mon Dieu. » Je m’accroupis près de lui. « Qu’est-ce que Knox t’a dit ? » « Que le capitaine Weller faisait l’objet d’une enquête fédérale. Que quelqu’un se faisant passer pour un agent du ministère de la Justice apporterait de faux documents pour accéder à nos serveurs financiers. » « Pourquoi as-tu détruit le document ? » « Knox a dit qu’aucune copie ne devait rester dans la station. » Renée l’entendit. « L’a-t-il mis par écrit ? » Travis regarda vers le couloir du commandement. « Non. Mais il m’a donné un téléphone jetable hier. » Knox cria : « Il ment ! » Travis fouilla lentement dans sa poche. « Il est là. »

Avant que quiconque puisse décrocher, les lumières vacillèrent. Une alarme électronique retentit quelque part en dessous de nous. Hannah se retourna vers le terminal. « C’est la salle des serveurs de preuves. » Un message d’avertissement rouge apparut : PURGE À DISTANCE LANCÉE – 04:59. Le visage de Renée se crispa. « Cinq minutes avant quoi ? » Hannah fixa l’écran. « Avant que toutes les archives de preuves financières sur le serveur local ne soient écrasées. » Knox sourit pour la première fois depuis qu’il était maîtrisé. « On dirait que c’est trop tard. » Le capitaine Gregory Weller franchit alors les portes d’entrée qui venaient de s’ouvrir, suivi de deux agents fédéraux, et dit : « Non, Brad. C’est précisément pour ça que je les ai appelés. »