PARTIE 2
Les poings de Marsh se crispèrent sur ma veste. « Lâchez-moi », dis-je. Angela leva son téléphone. « Lieutenant Marsh, vous êtes enregistré. Relâchez M. Holloway. » Il me plaqua contre la porte métallique. Je lui attrapai les avant-bras, les repoussai et reculai. Dawson tenta de me saisir le coude. « Non », l’avertis-je. Sutton s’interposa. « Arrêtez ! La caméra a été coupée après l’ordre de signaler un trouble à l’ordre public. Je l’ai entendu. » Marsh la pointa du doigt. « Vous n’avez rien vu. » Son visage pâlit. « Si, monsieur. J’ai vu. » Angela me tira par la manche. « On part. Maintenant. » Mon instinct me disait de rester et d’insister pour obtenir la confirmation, mais je compris soudain ce que Marsh voulait : une scène qu’il pourrait mettre en scène à sa façon. Je pris ma lettre de convocation. « À 14 h 45, je serai de retour avec le maire. » Marsh eut un sourire narquois. « Si vous êtes toujours son choix. » Je regardai Dawson. « Demandez-vous pourquoi il a besoin de ce qu’on appelle un trouble à l’ordre public. » Puis Angela et moi sommes sorties.
À 10 h 30, le maire Walter Simmons et la directrice du personnel, Lauren Fox, ont tout confirmé à l’hôtel de ville. Mon nom figurait sur la liste officielle des nominations. La réunion de passation de pouvoir avait été programmée trois jours plus tôt. Marsh, Dawson, l’état-major et l’accueil avaient tous été prévenus. Simmons a immédiatement signé une note de conservation des données concernant les caméras d’entrée, les journaux d’accès, les entrées de bureau, les courriels et les rapports d’audit. « Personne ne touche à rien », a-t-il déclaré. Moins d’une heure plus tard, le téléphone de Lauren a sonné. Elle a écouté, puis m’a regardée. « Le service informatique a détecté une demande de modification. » À 11 h 32, les identifiants de Marsh avaient été utilisés pour modifier l’entrée de bureau du matin, passant de « lettre de nomination présentée ; vérification refusée » à « personne a refusé de présenter un document de nomination valide ». Le système avait conservé les deux versions. Angela fixait l’écran. « Il a essayé de modifier l’enregistrement ? » « Et il a échoué », a répondu Lauren.
Ce fut alors le choc. Sutton avait envoyé par courriel une déclaration signée depuis son compte personnel. Une photo de l’écran de bureau, prise quelques minutes après notre départ, était jointe. On y voyait le courriel de confirmation de la nomination du maire – et la preuve que Marsh l’avait ouvert à 8 h 17. En dessous, un message interne envoyé à Dawson à 8 h 24 : « Utiliser la restriction d’accès réservée au personnel. Ne pas valider au bureau. S’il insiste, documenter son comportement. » À 14 h 45, je suis retourné auprès du maire, d’Angela, de Lauren et d’un capitaine des affaires internes. Marsh était assis dans la salle de briefing. Dawson avait l’air malade. Sutton se tenait près du mur. Angela a affiché les rapports archivés sur l’écran. « Lieutenant, expliquez-nous cela. » Marsh fixait son propre message. « Sorti de son contexte. » « Alors donnez-nous le contexte », ai-je dit.
Il se leva d’un bond si brusque que sa chaise bascula en arrière. « Tu crois pouvoir débarquer ici et détruire des carrières ? » Il se jeta sur l’ordinateur portable. Sutton s’interposa. Marsh lui attrapa le poignet et la tira sur le côté. Je lui retins le bras. « Arrête-toi. » Il se débattit contre moi tandis que les affaires internes arrivaient. « Attendez ! » cria Lauren. Elle brandit un autre rapport. « Le compte de Marsh a consulté dix-sept signalements d’incidents antérieurs en six mois. Chaque signalement faisait suite à un refus. Chaque signalement correspond également à une interruption de la caméra. »
Marsh cessa de se battre. Angela ouvrit un courriel récupéré, datant de quatre jours plus tôt. Son objet était : AVANT L’ARRIVÉE DE HOLLOWAY. Elle lut la première phrase à voix haute : « Nettoyez les anciens journaux d’accès avant que le nouveau chef ne commence à poser des questions. » Personne ne bougea dans la pièce.
