« Tu savais ce que cela signifiait. »
Elle détourna le regard.
« Ton père n’a pas besoin d’un autre problème. »
J’ai reculé.
« Un problème ? »
Mes yeux se sont remplis de larmes.
« J’ai travaillé pour ça. »
Vanessa soupira.
« N’en faites pas toute une histoire. »
Cette phrase a brisé quelque chose en moi.
Je me suis baissé et j’ai commencé à ramasser les morceaux déchirés.
Mes doigts tremblaient lorsque je ramassais les pièces portant le logo de l’université.
« Papa serait fier de moi », ai-je murmuré.
Vanessa m’a attrapé le poignet.
Dur.
J’ai haleté.
Ses ongles s’enfonçaient dans ma peau.
« Écoutez attentivement », dit-elle.
Sa voix était basse.
« Si tu en parles à ton père, tu le regretteras. »
Je levai les yeux vers elle.
Je n’avais jamais vu ce côté d’elle auparavant.
Pas de colère.
Pas de déception.
Peur.
Puis, soudain, le visage de Vanessa changea.
Ses joues se sont décolorées.
Sa prise s’est relâchée.
Lentement, elle se retourna.
J’ai suivi son regard.
La porte d’entrée était entrouverte.
Mon père se tenait là.
Silencieux.
Il porte encore sa veste de travail.
Un des morceaux de papier déchirés se trouvait près de sa chaussure.
Il s’est baissé et l’a ramassé.
Son regard parcourut les mots.
BOURSE D’ÉTUDES COMPLÈTE.
Puis il regarda Vanessa.
Sa voix était douce.
Trop calme.
« Elle regrettera quoi ? »
Personne n’a bougé.
La pièce semblait plus petite que jamais.
La main de Vanessa a lâché mon poignet.
Mon père, Daniel, se tenait sur le seuil, tenant entre ses doigts le morceau déchiré de mon avenir.
J’avais imaginé lui parler de cette bourse des centaines de fois.
Je l’imaginais sourire.
Je l’imaginais me serrer dans ses bras.
Je l’imaginais dire qu’il savait que j’en étais capable.
Je n’aurais jamais imaginé qu’il l’apprendrait comme ça.
« Daniel », dit rapidement Vanessa.
Sa voix a changé instantanément.
La froideur a disparu.
La peur a disparu.
Elle devint la femme que tout le monde connaissait.
L’épouse attentionnée.
La belle-mère attentionnée.
La personne qui apportait des biscuits aux événements scolaires et qui souriait pour les photos de famille.
« Tu es rentrée tôt », dit-elle.
Papa n’a pas répondu.
Il m’a regardé.
Puis les morceaux de papier éparpillés sur le sol.
« Est-ce bien ce que je crois ? »
J’ai avalé.
“Oui.””
Ma voix sortait à peine.
« C’était ma lettre de bourse. »
Son regard se posa de nouveau sur Vanessa.
« Pourquoi est-il déchiré ? »
Vanessa secoua la tête.
«Vous avez mal compris.»
« Est-ce que je le suis ? »
“Bien sûr que non.””
Elle s’est dirigée vers lui.
« C’était un accident. »
Un accident.
Ce mot m’a frappé plus fort que je ne l’aurais cru.
J’ai ri une fois, mais il n’y avait aucune joie là-dedans.
« Un accident ? »
Vanessa m’a regardé d’un air sévère.
“Soyez silencieux.””
Papa l’a remarqué.
Son expression changea.
« Pourquoi lui as-tu dit de se taire ? »
Vanessa s’arrêta.
« Je disais juste… »
“Non.””
Sa voix était ferme.
« Répondez à la question. »
Je n’avais jamais entendu mon père parler comme ça.
Pas à elle.
Jamais.
Vanessa croisa les bras.
« Cette bourse n’est pas ce que vous croyez. »
Papa avait l’air perplexe.
“Qu’est-ce que cela signifie?””
Elle prit une inspiration.
« Ethan a des difficultés. »
Je la fixai du regard.
« Quel rapport avec Ethan ? »
Elle m’a ignoré.
« Il a besoin de plus de soutien. Il a besoin de meilleures opportunités. »
Papa a regardé tour à tour entre nous.
« Vanessa. »
Elle a poursuivi.
« Vous savez à quel point il subit de la pression. »
“Et?””
« Et elle reçoit déjà suffisamment d’attention. »
Le silence se fit dans la pièce.
J’avais l’impression que quelqu’un m’avait arraché l’air des poumons à coups de poing.
Papa m’a regardé.
Puis il se retourna vers elle.
« Assez d’attention ? »
Vanessa s’est rendu compte trop tard qu’elle en avait trop dit.
« Elle a toujours été indépendante », a-t-elle rapidement corrigé.
« Elle n’a pas besoin d’autant d’aide. »
J’ai essuyé mes larmes.
« Alors, parce que j’ai travaillé dur, je mérite moins ? »
« Personne n’a dit ça. »
« Tu as déchiré ma lettre. »
Le visage de Vanessa se durcit.
« Vous pouvez demander un autre exemplaire. »
Papa baissa les yeux sur le papier déchiré.
Puis à mon poignet.
Ses yeux se plissèrent.
« Que s’est-il passé là-bas ? »
J’ai baissé ma manche.
“Rien.””
Vanessa semblait soulagée.
Ça m’a mis en colère.
Parce qu’elle savait exactement pourquoi j’avais menti.
J’avais peur.
Pas de papa.
Et de ce qui allait se passer après son départ de la pièce.
