J’avais le poignet fracturé, un ligament de l’épaule déchiré et des ecchymoses en forme de doigts d’Evelyn.

Adam était assis à côté de mon lit quand je me suis réveillé.

« Dis-moi ce que tu criais. »

Il se frotta les yeux. « Maman m’a appelé hier soir. Elle a dit que si tu la faisais honte à propos du nom, elle te le ferait payer. J’ai cru qu’elle voulait dire qu’elle nous couperait les vivres. »

« Tu as entendu ça et tu ne me l’as pas dit ? »

« J’aurais dû. J’avais peur que tu refuses d’y aller. »

Ça faisait presque aussi mal que mon poignet.

Je lui ai demandé de partir pendant que je parlais avec le détective.

L’inspecteur Morales avait déjà interrogé plusieurs invités. Evelyn insistait sur le fait que j’étais devenue hystérique, que je m’étais jetée sur elle et que j’étais tombée à la renverse. Ses amis les plus proches affirmaient n’avoir rien vu.

« Est-ce que quelqu’un enregistrait ? » ai-je demandé.

« Un photographe », a déclaré Morales. « Sa carte mémoire a disparu. »

La pièce tournait sur elle-même.

Le soir même, l’avocat d’Evelyn avait envoyé par courriel à Adam une déclaration proposée qualifiant l’incident d’accident malheureux lié à la grossesse. Evelyn a également tenté d’entrer dans l’unité de soins intensifs néonatals en tant que grand-mère de notre bébé. Adam a remis à l’hôpital des instructions écrites lui interdisant l’accès.

Puis une femme que j’avais à peine remarquée sous la douche est entrée dans ma chambre.

Élise travaillait pour une agence d’événementiel. Ses mains tremblaient lorsqu’elle a posé son téléphone sur mon plateau.

« On m’a dit que vous aviez des problèmes de syncope », a-t-elle déclaré. « Mme Mercer m’a demandé de transmettre un message au personnel avant l’arrivée des invités. Je pensais que c’était une mesure de sécurité. »

Le message, daté de 10h42, disait : SI NORA A UN INCIDENT PRÈS DE L’ESCALIER D’ENTRÉE, NE DISCUTEZ D’AUCUN CONTACT PHYSIQUE. ADRESSEZ TOUTES VOS QUESTIONS À EVELYN.

La bousculade a eu lieu après deux.

Élise avait conservé le courriel original. La pièce jointe était un communiqué de presse non signé décrivant une invitée enceinte ayant perdu l’équilibre.

Déclaration écrite avant ma chute.

Ma peau est devenue froide.

« Il y en a plus », murmura-t-elle.

Elle ouvrit la dernière page. Sous la promesse qu’Adam confirmerait l’accident, je vis une signature scannée.

Sa signature.

Et juste en dessous, dans le courriel d’Evelyn elle-même, il y avait cinq mots qui m’ont glacé le sang :

ADAM A DÉJÀ ACCEPTÉ CELA.

J’ai fixé la signature d’Adam jusqu’à ce que les lettres deviennent floues.

J’ai ensuite fait des captures d’écran de chaque page et j’ai demandé à Elise de transmettre l’e-mail original directement à l’inspecteur Morales. Je ne pouvais pas laisser disparaître une autre preuve.

Adam est revenu une heure plus tard. J’ai tourné le téléphone vers lui.

« Avez-vous signé ceci ? »

« Non. » Il avait l’air malade. « Ça vient de l’autorisation d’assurance que maman m’a aidée à remplir l’année dernière. Elle en a gardé une copie. »

Je connaissais la signature. Même le point accidentel sous la dernière lettre correspondait au formulaire numérisé dans nos archives.

Evelyn l’avait copié.

Mais je n’étais toujours pas prête à pardonner à Adam d’avoir ignoré son avertissement. Je lui ai dit qu’il pouvait contribuer à protéger notre fille sans pour autant s’attendre à ce que je fasse comme s’il avait tout fait correctement.

Pour une fois, il n’a pas argumenté.

Le lendemain matin, j’ai appelé moi-même le photographe. Son appareil utilisait deux cartes mémoire. L’une avait disparu après que l’amie d’Evelyn eut exigé que les photos soient visionnées. La carte de sauvegarde était toujours dans l’appareil.

Il a envoyé les fichiers intacts au détective.

En sept instants successifs, Evelyn m’a agrippé les deux bras, m’a tordu vers l’escalier ouvert et m’a poussé. Mes pieds n’étaient pas emmêlés. Je ne cherchais pas à l’attraper.

Ils essayaient de me toucher le ventre.

Élise a accepté de faire une déclaration officielle. Deux invités, trop effrayés pour parler lors de la fête, ont également accepté. Grâce à leurs témoignages, aux photographies et au courriel, les enquêteurs disposaient d’éléments plus solides que les versions contradictoires de la famille.

Evelyn a été arrêtée.

Elle a appelé Adam depuis la prison et lui a demandé de « faire en sorte que tout cela cesse ».

Il lui a dit : « Vous avez failli tuer ma femme et ma fille. Ne rappelez plus. »

Son avocat a par la suite soutenu que la déclaration préparée n’était qu’une précaution en raison de mes prétendus malaises. Mon dossier prénatal ne faisait état d’aucun antécédent de ce type. Lorsque les enquêteurs ont comparé la signature scannée avec l’ancien formulaire d’assurance, ils ont constaté que la même image avait été réutilisée.