Au lieu de cela, il est entré avec moi.
Les chuchotements commencèrent instantanément.
« Est-ce sa fille ? »
« Où est Victoria ? »
“Ce qui s’est passé?””
Mon père les a tous ignorés.
Il posa sa main sur mon épaule.
« Tu ne marcheras pas derrière moi ce soir. »
Je l’ai regardé.
« Tu marches à côté de moi. »
Pour la première fois depuis des années, j’ai eu le sentiment d’appartenir à un groupe.
À l’intérieur de la salle de bal, tout scintillait.
Lumières de cristal.
Décorations dorées.
Des gens qui portent des vêtements qui valent plus que toute ma garde-robe.
Mais tout cela n’avait aucune importance.
Parce que mon père est resté à mes côtés.
Jusqu’à l’arrivée de Victoria.
Vingt minutes plus tard.
Elle entra par la porte principale avec Chloé.
Ils avaient tous deux l’air furieux.
Victoria s’est dirigée droit vers nous.
« Daniel. »
Mon père n’a pas bougé.
“Quoi?””
Son sourire était faux.
« Nous devons parler. »
“Non.””
La réponse la surprit.
Elle baissa la voix.
« Tu m’as mis dans l’embarras. »
Mon père la fixait du regard.
« Tu t’es ridiculisé. »
Chloé s’avança.
« Papa, maman essayait juste de protéger la famille. »
Je l’ai regardée.
« En me poussant au sol ? »
Son expression a changé.
« Je n’ai pas dit ça. »
« Non », ai-je répondu.
« Tu as juste souri. »
Le silence autour de nous s’intensifiait.
Les gens aux alentours ont commencé à écouter.
Le visage de Victoria devint rouge.
« Tu fais un scandale. »
Mon père a ri une fois.
Un son froid et sans humour.
« Vous avez jeté ma fille hors d’une voiture devant des inconnus, et vous vous inquiétez de la scène ? »
Avant que Victoria puisse répondre, un homme plus âgé s’est approché de nous.
« Daniel. »
Il s’agissait de Robert Hayes, l’un des principaux associés de mon père.
Il regarda tour à tour entre nous.
« Tout va bien ? »
Mon père le regarda.
« Non. Mais ça le sera. »
Robert hocha lentement la tête.
Puis son regard s’est tourné vers moi.
« Emma, c’est bien ça ? »
J’ai hoché la tête.
« Je me souviens de toi. Ta mère t’amenait à notre bureau. »
Entendre le nom de ma mère m’a serré la poitrine.
Robert sourit tristement.
« Elle aurait été fière de toi. »
Victoria semblait mal à l’aise.
Très inconfortable.
Parce que les gens commençaient à se souvenir.
Ils se sont souvenus de ma mère.
Ils se souvenaient de qui j’étais avant l’arrivée de Victoria.
Plus tard dans la soirée, pendant que mon père prononçait son discours, je suis sorti prendre l’air.
Le balcon donnait sur la ville.
Je pensais être seul.
Jusqu’à ce que j’entende des pas.
Victoria.
« Tu crois avoir gagné », dit-elle.
Je me suis retourné.
« Je n’ai rien gagné. »
Elle sourit.
« Voilà la différence entre toi et moi. Tu es émotif. Je suis réaliste. »
Je la fixai du regard.
“Qu’est-ce que cela signifie?””
Elle s’approcha.
« Cela signifie que ton père va me pardonner. »
Je n’ai rien dit.
« Il le fait toujours. »
Elle a retrouvé confiance.
« Il va se calmer. Il se souviendra de tout ce que j’ai fait pour lui. »
Je l’ai regardée.
“Comme quoi?””
Son sourire s’est légèrement estompé.
“Quoi?””
« Qu’as-tu fait, au juste ? »
Elle n’a pas répondu.
Parce que nous le savions tous les deux.
Mon père avait tout construit.
Victoria s’y était tout simplement attachée.
« Tu es juste en colère », dit-elle.
« Non », ai-je répondu.
« Je vois enfin clair. »
Son expression a changé.
Et puis elle a dit quelque chose auquel je ne m’attendais pas du tout.
« Ton père ne sait pas tout sur la mort de ta mère. »
J’ai eu un frisson d’effroi.
“Qu’est-ce que vous avez dit?””
Victoria sourit.
Un petit sourire inquiétant.
Et avant que je puisse poser une autre question, elle a chuchoté :
« Il y a des choses que ton père ne t’a jamais dites. »
Puis elle s’éloigna.
Me laissant seule sur le balcon.
Avec cette question qui me hantait depuis des années.
Quelle était la vérité sur ma mère ?
Je n’ai pas dormi cette nuit-là.
Les paroles de Victoria résonnaient sans cesse dans ma tête.
Il y a des choses que ton père ne t’a jamais dites.
Ma mère est décédée quand j’avais neuf ans.
Tout le monde disait que c’était un accident.
Une route pluvieuse.
Un moment de malchance.
C’est l’histoire avec laquelle j’ai grandi.
Mais maintenant, pour la première fois, je me suis demandé s’il y avait un autre chapitre que personne ne voulait que je lise.
