Dr. Evelyn Vance stand neben dem Untersuchungstisch aus Edelstahl. Ihr silbergrau gesträhntes Haar war zu einem strengen, praktischen Dutt zurückgebunden, ihr Gesichtsausdruck eine Maske kontrollierter Wut. Als Chefärztin und Leiterin der Kinder-Traumaabteilung hatte Evelyn die Abgründe der Menschheit gesehen, doch persönlicher Verrat innerhalb der Ärzteschaft traf sie auf eine ganz andere Art. Sie kannte mich seit meiner Zeit als Assistenzärztin; sie wusste um die stillen, qualvollen Opfer, die ich gebracht hatte, um Josie nach dem Tod meines Mannes allein großzuziehen, und sie kannte den giftigen Schatten, den Arthur und Diane warfen.
„Der Haarriss im Jochbein wurde per CT bestätigt, Elena“, sagte Evelyn leise und reichte mir das Tablet mit den Aufnahmen. „Sie hat eine leichte Gehirnerschütterung, tiefe Weichteilprellungen, wie sie von einem Faustschlag mit der Handfläche herrühren, und die aufgeschlagene Lippe musste mit drei Steri-Strips versorgt werden. Sie schläft jetzt unter leichter Sedierung. Der Sicherheitsdienst hat ihr Zimmer abgesperrt. Niemand kommt ohne meine direkte Genehmigung hinein.“
Ich starrte auf den leuchtenden Bildschirm, meine Hände ruhten leicht auf dem kühlen Metall des Kartenwagens. „Danke, Evelyn. Wenn du uns nicht in der Bucht getroffen hättest …“
„Halt!“, unterbrach Evelyn mich und legte mir eine warme, schwere Hand auf die Schulter. „Du hast getan, was jede Mutter mit einem Funken Beschützerinstinkt tun würde. Und als Meldepflichtige habe ich das nicht nur protokolliert – ich habe die kompletten forensischen Unterlagen direkt an das staatliche Jugendamt und die Sonderabteilung für Opfer von Gewaltverbrechen des Ministeriums für öffentliche Sicherheit weitergeleitet. Der Polizeihauptmann deines Vaters vom örtlichen Revier ist hier nicht zuständig. Das ist eine Untersuchung wegen eines schweren Verbrechens auf Landesebene.“
Die Schwere ihrer Worte legte sich wie ein tröstlicher Schutzpanzer um mich. Dreißig Jahre lang hatten der Reichtum und die politischen Verbindungen meines Vaters als undurchdringlicher Schutzschild gegen jegliche Verantwortung gedient. Jede grausame Bemerkung, jede überschrittene Grenze, jede psychologische Manipulation war vertuscht worden, weil Arthur die lokale Machtstruktur kontrollierte. Doch heute Abend war ihm der Boden unter den Füßen weggezogen worden.
Ich ging zurück in Josies privates Krankenzimmer. Das kleine Mädchen lag zusammengerollt auf dem verstellbaren Krankenhausbett, ihr Atem ging ruhig und gleichmäßig. Ein blasser, violetter Bluterguss hob sich bereits deutlich von ihrer cremefarbenen Haut ab und verzerrte die sanfte Rundung ihrer Wange. Ein wilder, unnachgiebiger Entschluss durchströmte mich. Das Mädchen im Spiegel – die unterwürfige, fügsame Tochter, die jahrelang seelische Misshandlungen ertragen hatte, um den Frieden zu wahren – war verschwunden. An ihrer Stelle stand eine Mutter, deren Zorn ein ganzes Imperium zerstören würde.
Im schwachen Licht des Monitors neben meinem Bett holte ich meine sichere, verschlüsselte Festplatte hervor. Es war an der Zeit, das Fundament unter dem gläsernen Schloss herauszureißen.
