Je savais maintenant qu’il nous avait aussi laissé un avertissement.

Le disque dur contenait des récapitulatifs de comptes, des factures, de la correspondance et des messages menaçants.

Devyani a fait en sorte que les fichiers originaux soient préservés et examinés.

Les autorités ont rouvert leur enquête sur les allégations financières.

Les rapports d’accident ont également été examinés à nouveau.

Les semaines passèrent.

Puis des mois.

J’ai appris que la vérité arrive rarement d’un seul coup.

Parfois, cela se manifeste par des témoins épuisés, des documents manquants et des questions auxquelles personne ne veut répondre.

L’enquête financière a mis en évidence d’importantes irrégularités liées à des entreprises associées à Nandkumar.

Harivansh a fourni les documents de l’entreprise et a coopéré à l’enquête.

Raghavendra a également fait une déclaration.

Pour la première fois, il a admis que Nandkumar l’avait incité à exercer une influence sur les biens de Kaveri.

Les documents proposés visaient à appuyer un futur accord de financement concernant le terrain hérité.

J’ai eu la nausée en l’entendant.

Ma fille était considérée comme un obstacle à gérer.

Pas un enfant à protéger.

Finalement, les enquêteurs ont découvert des messages suggérant qu’Avinash avait été menacé après avoir refusé de retirer sa plainte.

Des questions se posaient quant aux circonstances de la collision.

Mais les preuves disponibles n’ont pas immédiatement démontré que quelqu’un en était responsable délibérément.

Cette incertitude était douloureuse.

Je voulais un nom.

Une confession.

Un moment où quelqu’un expliquerait pourquoi Avinash n’est jamais revenu avec les mangues.

Mais j’ai appris qu’aimer cet homme ne nécessitait pas que j’invente une réponse.

Cela m’obligeait à protéger ce qu’il m’avait confié.

Un après-midi, Charulata a appelé.

« Vedika bêta, puis-je vous rendre visite ? »

J’ai hésité.

Puis ils ont accepté.

Elle est arrivée avec un petit paquet emballé.

À l’intérieur se trouvait une boîte en bois contenant des crayons de couleur.

« Pour Kaveri », expliqua-t-elle.

Je l’ai regardée.

« Tu n’as pas besoin de lui acheter des cadeaux. »

Elle hocha la tête.

“Je sais.”

Puis elle s’est mise à pleurer.

« Je voulais rencontrer la petite fille dont mon fils parlait si souvent. »

Ma gorge s’est serrée.

« Qu’a-t-il dit à son sujet ? »

Charulata sourit à travers ses larmes.

« Il a dit qu’elle dessinait les éléphants mieux que n’importe quel artiste qu’il connaissait. »

Je me suis souvenu de Kaveri lui apprenant à peindre.

Un instant, la douleur est revenue si violemment que j’avais du mal à respirer.

Charulata a tendu la main vers moi.

« Beta, je ne peux pas défendre ce qu’il a fait. »

Je l’ai regardée.

« Il nous a menti. »

“Oui.”

« Il a tenté de prendre des décisions concernant les biens de ma fille. »

“Oui.”

Ses larmes coulèrent.

« Et il vous a laissé croire que nous avions honte de votre enfant alors que nous nous réjouissions de la rencontrer. »

J’ai fermé les yeux.

Elle murmura : « Je suis désolée. »

J’ai regardé en direction de la chambre de Kaveri.

Alors j’ai dit doucement : « Votre fils l’a profondément blessée. »

Charulata acquiesça.

“Je sais.”

« Mais vous ne l’avez pas fait. »

Ses yeux se sont remplis.

J’ai continué.

« Si vous souhaitez rencontrer Kaveri un jour, je ne vous punirai pas pour ses choix. »

Elle se mit à pleurer encore plus fort.

«Merci, bêta.»

Nous avons convenu d’une brève réunion quelques semaines plus tard.

J’ai expliqué à Kaveri que Charulata était la mère de l’oncle Raghav, mais pas sa nouvelle grand-mère.

Kaveri y réfléchit sérieusement.

Puis il a demandé : « Puis-je l’appeler tante Charulata ? »

J’ai souri.

“Bien sûr.”

Lorsqu’ils se rencontrèrent enfin, Charulata s’agenouilla prudemment malgré ses genoux douloureux.

Kaveri lui tendit le dessin qu’elle avait réalisé pour les fiançailles.

Celle qui montre cinq personnes devant une maison.

Charulata le fixa du regard.

Puis des larmes ont commencé à couler sur le papier.

« C’est magnifique, ma chérie. »

Kaveri la regarda.

« Amma dit que les familles peuvent être de tailles différentes. »

Charulata sourit à travers ses larmes.

« Ta mère est très sage. »

Kaveri hocha la tête avec fierté.

“Je sais.”

Et pour la première fois depuis des mois, j’ai ri.

Un an après la rupture de mes fiançailles, ma vie était devenue plus calme.

Les procédures financières se sont poursuivies.

Les biens hérités de Kaveri sont restés protégés.

J’avais repris l’enseignement à temps plein et réduit progressivement les cours du soir qui m’avaient épuisée pendant des années.

Ma mère passait plus de temps avec nous.

Et tous les dimanches, nous préparions le petit-déjeuner ensemble.

Parfois des dosas.

Parfois du poha.

Parfois, Kaveri insistait pour manger des crêpes, que ma mère considérait toujours comme de simples rotis mal cuits.

Nous avons encore plus ri.