Der Faustschlag von Mauricio traf das Gesicht seiner Schwester, bevor der Priester das letzte Gebet vor dem Sarg ihres Vaters beendet hatte.
Valeria Salgado spürte den metallischen Geschmack von Blut in ihrem Mund. Einige dunkle Tropfen fielen auf das schwarze Kleid, das sie eigens gekauft hatte, um sich von Don Ernesto zu verabschieden. Ihre Tante schrie auf. Zwei Cousins packten Mauricio an den Armen und versuchten, ihn zurückzuhalten, während er sich mitten in der kleinen Kapelle des Bestattungsinstituts in Guadalajara weiter gegen sie wehrte.
„Gib mir den Schlüssel zum Tresor!“
Valeria presste ein Taschentuch gegen ihre aufgeplatzte Lippe. Sie zitterte, doch sie wich keinen Schritt zurück.
„Der Tresor wird im Haus geöffnet.“
„Sie stiehlt mein Erbe!“, brüllte Mauricio in Richtung der versammelten Verwandten. „Sie wollte schon immer alles für sich haben!“
Ein aufgeregtes Murmeln ging durch die Kapelle.
Mauricio hatte schon immer gewusst, wie er seine eigenen Probleme in die Schuld anderer verwandeln konnte. Er war der charismatische Sohn, der Geschäftsmann, der mit neuen Geländewagen vorfuhr, teure Abendessen bezahlte und von Projekten erzählte, die angeblich kurz vor dem großen Durchbruch standen. Wenn er Geld brauchte, sprang Don Ernesto ein. Wenn ein Geschäft scheiterte, hatte jemand anderes einen Fehler gemacht. Wenn eine Rechnung nicht bezahlt werden konnte, war die Bank schuld. Und wenn die Familie Fragen stellte, wurde Mauricio laut genug, um jede weitere Diskussion zu beenden.
Valeria war das genaue Gegenteil.
In den vergangenen zwei Jahren hatte sie ihren Vater zu Arztterminen begleitet, seine Medikamente organisiert und in den letzten Tagen seines Lebens neben seinem Bett geschlafen. Sie hatte gelernt, die kleinsten Veränderungen seiner Atmung zu erkennen, ihm Wasser zu reichen, wenn seine Hände zu schwach geworden waren, und nachts wach zu bleiben, wenn er von alten Zeiten erzählte.
Trotzdem schienen einige Familienmitglieder Mauricio mehr zu glauben.
Onkel Rogelio trat empört vor.
„Dein Vater hätte niemals alles einer Tochter überlassen, wenn er einen Sohn hatte.“
Valeria blickte zum Sarg.
„Mein Vater hat sich nicht zwischen einem Sohn und einer Tochter entschieden. Er hat sich für den Menschen entschieden, dem er vertrauen konnte.“
Rogelio verzog das Gesicht.
„Du bildest dir wohl ein, du wärst jetzt die Verwalterin seines Vermögens?“
„Das bin ich.“
Mauricio hörte für einige Sekunden auf, sich gegen seine Cousins zu wehren.
Seine Augen verengten sich.
„Was hast du gerade gesagt?“
Valeria faltete das Taschentuch zusammen. Ihre Hände zitterten noch immer, doch ihre Stimme blieb ruhig.
„Ich bin die vom Notar bestätigte Nachlassverwalterin. Das steht in den Unterlagen, die unser Vater vor seinem Tod unterschrieben hat.“
„Das ist eine Lüge!“
„Dann wird es dir nicht schwerfallen, die Dokumente zu prüfen.“
Für einen Moment schien Mauricio nach einer Antwort zu suchen. Dann riss er sich los, zeigte mit dem Finger auf seine Schwester und lachte kurz, als wäre sie eine lächerliche Fremde, die sich in Familienangelegenheiten einmischte.
„Du wirst schon sehen, was passiert, wenn wir zu Hause sind.“
Valeria antwortete nicht.
Sie hatte bereits verstanden, dass ihr Bruder nicht um seinen Vater trauerte. Zumindest nicht auf die Weise, wie sie trauerte. Er fürchtete nicht, dass die letzte Person, die seine Fehler immer wieder ausgeglichen hatte, für immer verschwunden war.
Er fürchtete, dass diese Person ihm nichts mehr geben konnte.
Sechs Stunden später drängten sich mehr als zwanzig Familienmitglieder im Arbeitszimmer von Don Ernesto in dessen Haus in Zapopan. Draußen senkte sich die Abenddämmerung über die ruhige Wohngegend. Durch die großen Fenster fiel das Licht der Straßenlaternen auf den polierten Holzboden. Auf einem Beistelltisch standen halbvolle Kaffeetassen, die niemand mehr beachtete.
Mauricio lief unruhig zwischen dem Schreibtisch und dem Bücherregal hin und her.
„Wir verschwenden unsere Zeit“, erklärte er zum wiederholten Mal. „Mein Vater hat Millionen in diesem Haus aufbewahrt. Bargeld, Grundstücksurkunden, Anlagepapiere, alte Verträge. Alles liegt in diesem Tresor.“
Seine Frau Lorena stand in der Nähe des Fensters. Sie trug ein schwarzes Kleid und eine auffällige Diamantenkette, die Valeria in den vergangenen vier Monaten mehr als einmal bemerkt hatte. Sie wusste noch genau, dass Lorena die Kette eines Abends getragen hatte, als sie behauptete, sie sei ein Geschenk ihrer Mutter gewesen. Als Valeria später vorsichtig nachfragte, hatte Lorena das Thema gewechselt.
„Dein Schwiegervater hat dort Millionen aufbewahrt“, sagte Lorena. „Mauricio weiß das ganz genau.“
Mauricio blieb stehen und lächelte.
„Mindestens dreißig Millionen Pesos.“
Einige Verwandte tauschten erstaunte Blicke aus.
Dreißig Millionen Pesos.
Für viele der Anwesenden war das eine Summe, die sie sich kaum vorstellen konnten. Für Mauricio war es offenbar bereits Geld, das ihm zustand.
Valeria sagte nichts.
Sie kniete sich vor den alten grauen Tresor, der hinter einem breiten Bücherregal in die Wand eingelassen war. Mit beiden Händen schob sie das untere Regalbrett zur Seite. Dahinter kam ein kleines Schlüsselloch zum Vorschein.
Unter ihrer Kleidung trug sie eine dünne Kette. Daran hing ein kleiner Messingschlüssel, den ihr Vater ihr sechs Monate zuvor gegeben hatte.
