„Öffnen Sie die Tür“, rief eine Männerstimme. „Ich bin Richard Morgan. Ich muss meinen Neffen abholen.“

Leo verlor jede Farbe im Gesicht.

Er griff nach meinem Ärmel.

„Bitte“, flüsterte er. „Lassen Sie ihn nicht rein.“

Kapitel 3 – Der Mann vor der Tür

Ich stellte mich zwischen Leo und die Tür.

„Herr Morgan, ich bin die Schulkrankenschwester. Leo wird gerade untersucht. Ich muss zunächst einige Fragen klären.“

„Das ist mein Neffe“, erwiderte der Mann. „Ich habe das Recht, ihn mitzunehmen.“

„Dann können Sie mit der Schulleitung sprechen. Bitte warten Sie draußen.“

Für einige Sekunden blieb es still.

Dann schlug eine Faust gegen das Holz.

„Sie haben keine Ahnung, mit wem Sie sich anlegen!“

Leo zuckte so heftig zusammen, dass der Becher aus seiner Hand rutschte und auf dem Boden zerschellte. Wasser breitete sich unter der Liege aus.

Ich kniete mich hin, um die Scherben von ihm fernzuhalten.

„Alles gut. Du bist nicht schuld daran.“

Draußen fluchte der Mann erneut.

Ich drückte den stillen Alarmknopf unter meinem Schreibtisch. Er war für Notfälle vorgesehen, bei denen ich Unterstützung durch das Verwaltungspersonal oder den Sicherheitsdienst brauchte.

Wenige Minuten später hörte ich Schritte im Flur. Eine weitere Stimme meldete sich, ruhiger als die erste.

„Richard, bitte treten Sie zurück. Die Schulleitung ist unterwegs.“

Es war Mr. Harris, unser stellvertretender Schulleiter.

Richard antwortete so leise, dass ich die Worte nicht verstehen konnte. Dann hörte ich seine Schritte, die sich von der Tür entfernten.

Leo atmete noch immer unregelmäßig.

„Er wird wütend sein“, sagte er.

„Du musst nicht dafür sorgen, dass er nicht wütend wird.“

Leo blickte mich verständnislos an.

„Wenn ich alles richtig mache, schreit er manchmal nicht.“

Ich spürte, wie sich mein Magen zusammenzog.

„Niemand sollte dich anschreien oder dir Angst machen, damit du gehorchst.“

Er schwieg.

Als Mr. Harris schließlich eintrat, brachte er eine Schulsozialarbeiterin namens Ms. Bennett mit. Sie setzte sich neben Leo, stellte sich vor und erklärte ihm, dass er nicht sofort alles erzählen müsse.

Er sah sie lange an.

„Werde ich von der Schule verwiesen?“

„Nein“, sagte sie. „Du bist nicht in Schwierigkeiten.“

„Werde ich von meinem Onkel weggebracht?“

Ms. Bennett wählte ihre Worte sorgfältig.

„Wir werden prüfen, ob du zu Hause sicher bist. Ich kann dir nicht versprechen, wie die nächsten Schritte aussehen werden. Aber wir werden dir erklären, was passiert, und du wirst nicht allein damit sein.“

Das war eine ehrliche Antwort. Keine falsche Zusicherung. Kein Versprechen, das wir möglicherweise nicht halten konnten.

Leo nickte langsam.

Während Ms. Bennett mit ihm sprach, nahm ich die gelben Quittungen vom Schreibtisch. Die meisten waren zerknittert und an den Rändern abgenutzt. Es waren Einkäufe aus einer Apotheke, einem Lebensmittelgeschäft und einem Sanitätshaus.

Zwischen ihnen lag ein Zettel mit einer handschriftlichen Aufstellung:

Medikamente – morgens.

Wasser auffüllen.

Bettwäsche wechseln.

Abenddosis vorbereiten.

Keine Anrufe nach 20 Uhr.

Die letzte Zeile war zweimal unterstrichen.

Ich zeigte Ms. Bennett den Zettel.

Sie las ihn, ohne sofort etwas zu sagen.

„Leo“, fragte sie schließlich, „hat dir jemand gesagt, dass du diese Aufgaben erledigen musst?“

Er blickte auf seine Knie.

„Es muss jemand machen.“

„Gibt es einen Erwachsenen, der dir dabei hilft?“

„Manchmal kommt eine Pflegerin. Aber sie ist nicht jeden Tag da.“

„Und wer kümmert sich um dich?“

Leo öffnete den Mund, schloss ihn wieder und schüttelte den Kopf.

Niemand antwortete für ihn.

Die Stille war schlimmer als jede Erklärung.

Ms. Bennett bat mich, bei ihm zu bleiben, während sie mit Mr. Harris die nächsten Schritte besprach. Kurz darauf kam eine Mitarbeiterin des Jugendhilfedienstes, die sich als Frau Alvarez vorstellte.

Sie sprach ruhig und erklärte Leo, dass sie herausfinden müsse, wie seine Betreuung organisiert war und ob er sich in seinem Zuhause sicher fühlte.

Als sie den Namen auf dem Armband sah, hielt sie inne.

„Elias Morgan?“

Leo nickte.

Frau Alvarez tauschte einen Blick mit Ms. Bennett.

„Kennen Sie ihn?“, fragte ich.

„Der Name steht in einer Meldung, die wir vor einigen Tagen erhalten haben“, erklärte sie. „Ich möchte noch keine Schlussfolgerungen ziehen, bevor ich die Unterlagen geprüft habe. Aber es könnte eine Verbindung geben.“

Sie fragte Leo, ob er wusste, warum sein Armband den Namen seines Onkels trug.

„Er war im Krankenhaus“, antwortete er. „Sie haben ihm das Band angelegt. Ich habe es aufgehoben.“

„Warum trägst du es?“

Leo zog den Ärmel über seine Hand.

„Damit ich nicht vergesse, wer er ist.“

Frau Alvarez sah ihn aufmerksam an.

„Du weißt, wer dein Onkel ist, oder?“

„Natürlich.“

„Und du weißt, dass er krank ist?“

Leo nickte.

„Aber weißt du auch, dass du nicht dafür verantwortlich bist, seine gesamte Pflege zu übernehmen?“

Leo sah sie an, als hätte sie ihm gerade gesagt, dass Wasser nicht nass sei.

„Wenn ich es nicht mache, wer dann?“

Niemand hatte darauf eine einfache Antwort.