« Oui, ai-je répondu. Tu aurais dû. »
Deux semaines plus tard, Michael est venu seul à mon appartement. Il a apporté la vieille boîte à outils en bois qu’il gardait depuis le lycée et s’est proposé de réparer le placard de cuisine qui grinçait. Je lui ai tendu un tournevis et suis resté près de lui pendant qu’il travaillait. Il n’y a pas eu de grand discours sur le pardon. Quand il a eu fini, il a demandé si Lily pouvait venir passer le samedi avec moi.
« Bien sûr, ai-je dit. Mais je ne serai plus ton service de garde régulier. »
Michael a hoché la tête. Avec Rebecca, ils ont pris leurs dispositions pour la garderie après l’école. Rebecca a envoyé de brèves excuses pour le bail et la facture des loyers impayés ; je les ai acceptées sans relancer de discussion sur l’argent. Nous ne sommes pas soudainement devenus une famille parfaite. Michael venait rendre visite, écoutait, et a progressivement commencé à poser des questions sur les années qu’il avait manquées. Rebecca est restée sur sa réserve.
Ce printemps-là, Lily est passée me voir avec un nouveau dessin. Il me représentait devant l’école, entouré de gens avec des cannes et des déambulateurs. Elle m’avait redonné des cheveux bleus.
En bas de la page, elle avait écrit : PAPY REVIENT TOUJOURS.
Je l’ai épinglé à côté de la photo d’Helen. Puis Lily a pris ma main et m’a demandé si nous pouvions faire des pâtes, rien que tous les deux.
