Avinash hatte Fotokopien der Dokumente bei sich.
Er hatte erkannt, dass seine zweite Ehe ihn alles kosten könnte.
Er hatte schon versucht, es zu reparieren, bevor ich es überhaupt wusste.
Ich ging zurück in Richtung seines Zimmers.
Diesmal hat mich niemand aufgehalten.
Avinash blickte auf, als ich hereinkam.
Sein Gesichtsausdruck verriet mir, dass er es wusste.
„Sie haben mit Deshmukh gesprochen.“
“Ja.”
„Vaidehi—“
War ich jemals deine Wahl?
Sein Mund öffnete sich.
Es kam keine Antwort.
Ich nickte.
„Das dachte ich mir auch.“
“NEIN.”
Er mühte sich, wieder aufzustehen.
„Du bist meine Wahl geworden.“
„Wurde.“
Er zuckte zusammen.
„Ich habe deinen Vater gehasst, als er mich zu dieser Ehe gezwungen hat.“
Die Worte schmerzten, obwohl ich es schon wusste.
„Aber dann kannte ich dich. Du hast deinen Schmuck für mein Geschäft verkauft. Du hast dich um meinen Vater gekümmert. Du bist geblieben, als ich nichts hatte.“
„Und während ich das alles tat, dachtest du an Yamini?“
„Jahrelang, ja.“
Ich drehte mich weg.
„Dann habe ich irgendwann aufgehört.“
Ich blickte zurück.
„Ich habe dich geliebt, Vaidehi. Ich liebe dich immer noch.“
„Und vor sieben Jahren?“
Sein Blick senkte sich.
„Ich habe sie gefunden.“
„Du hast sie gefunden?“
“Ja.”
Yamini hatte geglaubt, sie hätte ihn gefunden.
Noch eine Lüge.
„Ich wollte nur sehen, ob es ihr gut geht.“
„Und sechs Jahre später hatten Sie eine Tochter.“
Sein Gesicht verzog sich.
„Ich habe das alles nie geplant.“
„Dieser Satz ist die Hymne der Feiglinge.“
Er fing an zu weinen.
Ich habe nichts gespürt.
„Wussten Sie, dass sie meine Schwester war?“
Er zögerte.
“Ja.”
Die Antwort zerstörte auch noch den letzten Rest an Mitgefühl, der mir geblieben war.
„Du hast meine Schwester geheiratet, obwohl du genau wusstest, wer sie war.“
„Sie wusste es nicht.“
„Aber das hast du getan.“
“Ja.”
„Und du hast sie in dem Glauben gelassen, ich sei tot.“
„Ich geriet in Panik.“
„Du hast mich glauben lassen, ich könnte dir keine Familie bieten, während du woanders eine Tochter großgezogen hast.“
Er verbarg sein Gesicht.
“Es tut mir Leid.”
Ich habe mein Mangalsutra abgenommen.
Einundzwanzig Jahre lang hatte ich es fast jeden Tag getragen.
Ich legte es auf den Nachttisch neben seine Uhr.
„Du hast dein ganzes Leben lang zugelassen, dass Angst deine Entscheidungen trifft.“
Er starrte die Halskette an.
„Mein Vater hat dich bedroht, deshalb hast du mich geheiratet.“
„Vaidehi—“
„Du hast Yamini gefunden, also hast du sie angelogen.“
„Ich liebte –“
„Du wolltest beide Familien, also hast du alle belogen.“
Ich rückte näher heran.
„Und als das Anwesen bedroht wurde, gaben Sie sich als Yamini aus, um die eidesstattliche Erklärung meines Vaters zu erhalten.“
Sein Gesichtsausdruck veränderte sich.
Das war die Bestätigung.
„Du wolltest es zerstören.“
Er sagte nichts.
Ich lachte leise.
„Du bist nicht zu einem Treffen mit Deshmukh gefahren.“
Sein Schweigen vertiefte sich.
„Du bist dorthin gefahren, um das Original zu stehlen.“
Schließlich flüsterte er: „Ich habe versucht, Anika zu beschützen.“
„Nein. Du hast dich selbst geschützt.“
Ich ging hinaus.
Zum ersten Mal seit einundzwanzig Jahren verließ ich meinen Mann, ohne zurückzublicken.
Die Scheidung dauerte vierzehn Monate.
Der Grundstücksstreit dauerte länger.
Avinash focht die Erklärung meines Vaters an, aber die Unterschriften, Zeugen und Registrierungsunterlagen waren gültig.
Das Gewerbeobjekt fiel wieder an den Nachlass.
Ich habe es geerbt.
Ich habe es verkauft.
Alle erwarteten, dass ich das Geld behalte.
Ich nicht.
Die Hälfte ging in einen Treuhandfonds für Anika.
Die andere Hälfte teilte ich zwischen mir und Yamini auf.
Als ich es ihr sagte, weigerte sie sich.
„Ich will sein Geld nicht.“
„Es gehörte unserem Vater.“
„Ich will seinen auch nicht.“
Ich habe es verstanden.
Also habe ich ihr die Wahrheit gesagt.
„Dieses Geld hat uns beiden schon genug gestohlen. Lass es jetzt etwas Sinnvolles tun.“
Schließlich willigte sie ein.
Nicht für sich selbst.
Für Anika.
Meine Beziehung zu Yamini dauerte länger.
Wie wird man Schwestern, nachdem man stundenlang geglaubt hat, rivalisierende Ehefrauen zu sein?
Dafür gibt es kein Ritual.
Keine Zeremonie.
Keine Bedienungsanleitung.
Wir haben uns zunächst nur wegen der Anwälte kennengelernt.
Dann wegen Anika.
Eines Nachmittags fragte Anika, warum ich ihrer Mutter ähnlich sähe.
Yamini und ich starrten uns an.
Schließlich sagte ich: „Weil deine Mutter und ich denselben Vater hatten.“
Anikas Augen weiteten sich.
„Du bist also Maasi?“
Dieses eine Wort hat etwas in mir aufgerissen.
Maasi.
Ich hatte vierzehn Jahre lang um das Kind getrauert, das ich nie hatte.
Ich hätte mir nie vorstellen können, dass irgendwo in den Trümmern meiner Ehe ein kleines Mädchen darauf wartete, mir einen anderen Namen zu geben.
Zwei Jahre später gingen Yamini und ich gemeinsam zum Grab unseres Vaters.
Es war ihr erster Besuch überhaupt.
Sie trug keine Blumen.
Ich auch nicht.
Wir standen schweigend da.
Dann sagte Yamini: „Ich habe mir immer vorgestellt, ihm zu begegnen.“
„Was hättest du gesagt?“
Sie dachte einen Moment nach.
