„Schwieriger Tag?“, fragte Roman und las mein Gesicht mit jener intuitiven emotionalen Brillanz, die ihn auszeichnete.
„Ein bisschen, Roman“, gab ich zu und lehnte meinen Kopf an seine Schulter. „Manche Leute versuchen, mir und dem Baby das Leben schwer zu machen.“
Roman nahm einen Schluck von seinem Apfelwein und blickte über den stillen, grünen Rasen. „Wenn Pflanzen von Schädlingen befallen werden, wirft man sie nicht weg, Nora. Man wäscht die Blätter, gibt ihnen frische Erde und stellt sie in die Sonne. Die Schädlinge verschwinden, sobald die Pflanze wieder kräftig ist.“
Ich sah meinen Cousin an. Seine schlichte, reine Weisheit traf mich wie ein Schwall kalten Wassers.
Margaret und Thomas dachten, sie würden meine Welt zerstören. Aber in Wirklichkeit beseitigten sie nur die oberflächlichen, zweckorientierten Menschen, die mich von Anfang an nie wirklich wertgeschätzt hatten.
Anstatt in jener Nacht den verlorenen Aufträgen nachzutrauern, überarbeitete ich mein Portfolio. Ich erweiterte mein Marketing über unseren abgeschotteten Vorortbezirk hinaus und präsentierte meine Ideen regionalen Tech-Startups in der benachbarten Metropole, wo der Name Margaret Rossi völlig unbekannt war. Innerhalb von zehn Tagen unterzeichnete ich einen sechsmonatigen Markenentwicklungsvertrag mit einem von einer Frau geführten Softwareunternehmen, das mir das Doppelte dessen zahlte, was die Zahnarztkette geboten hatte.
