„Hören Sie mir genau zu“, wies Sarah an, während ihr juristisches Denken bereits auf Hochtouren lief. „Nehmen Sie keinen Kontakt zu ihm auf. Gehen Sie nicht an seine Anrufe. Antworten Sie nicht seiner Mutter. Wenn Sie eine SMS erhalten, machen Sie Screenshots von allem und laden Sie diese auf den sicheren Server hoch, den David eingerichtet hat. Ich rufe David gerade an, um Aegis Capital Management ausfindig zu machen. Bis Montagmorgen möchte ich wissen, wem diese GmbH gehört, wo sich ihre Bankkonten befinden und wer diese gefälschte Unterschrift beglaubigt hat.“
„Und was ist mit den Mädchen?“
„Sorgen Sie dafür, dass sie in dem Hotelzimmer sicher sind. Bestellen Sie den Zimmerservice mit Ihrer persönlichen Kreditkarte – der, die mit Ihrem Konto verknüpft ist und auf die Mark keinen Zugriff hat. Haben Sie genug Bargeld, um 72 Stunden überbrücken zu können?“
„Ja“, sagte ich. „Mein Vater hat mir beigebracht, niemals völlig von der Erlaubnis eines anderen Menschen zum Überleben abhängig zu sein.“
„Gute Frau“, sagte Sarah. „Ruhen Sie sich aus. Morgen ist Sonntag. Die Gerichte sind geschlossen, aber mein Büro hat geöffnet. Am Montagmorgen ziehen wir in den Krieg.“
Ich beendete das Gespräch und klappte den Laptopdeckel zu.
Fast unmittelbar darauf vibrierte mein Handy auf dem Glastisch.
Auf dem Bildschirm blinkte: *Mark – Eingehender Anruf*.
Ich sah, wie es summte. Fünfmal klingelte es. Sechsmal klingelte es. Dann wurde die Verbindung unterbrochen und die Mailbox ging ran.
Zehn Sekunden später ging ein weiterer Anruf ein. *Eleanor Davis*.
Ich habe diese Frage auch nicht beantwortet.
Innerhalb von drei Minuten erschien eine SMS-Benachrichtigung von Eleanor:
Mark hat mir erzählt, dass du die Mädchen genommen und dich wie ein unberechenbares Kind aus dem Staub gemacht hast. Du hast einen Riesenaufstand gemacht, Emma mit deinem Theater den Morgen verdorben und meine Gastfreundschaft beleidigt. Komm sofort nach Hause, räum die Küche auf und entschuldige dich bei deinem Mann, bevor er die Sicherheitscodes am Gartentor ändert. Du hast bis 18 Uhr Zeit.
Unmittelbar danach kam eine zweite Nachricht an, diesmal von Mark:
Nora, beruhig dich. Meine Mutter wollte Emma nur eine Lektion in Demut und Vermächtnis erteilen. Du übertreibst maßlos. Bring meine Kinder zurück ins Haus. Morgen kommen Investoren zum Abendessen, und ich brauche dich hier, um sie zu bewirten.
Ich starrte auf die leuchtend blauen Wörter auf dem Bildschirm.
*Investoren kommen vorbei.*
Er feierte. Er glaubte, die Übertragung von Davis Commercial Holdings sei in trockenen Tüchern. Er dachte, er hätte mich erfolgreich um siebzig Prozent unseres Vermögens gebracht und mir nur ein paar Cent gelassen, während seine Mutter ihm half, den Rest in einer Offshore-Firma zu verstecken. Er glaubte, ich säße irgendwo auf einem Parkplatz, weinte in mein Lenkrad und wartete auf die Erlaubnis, auf Händen und Knien zurückkriechen zu dürfen.
Ich hielt meinen Finger auf den Bildschirm und machte einen Screenshot von beiden Nachrichten. Die Dateien lud ich direkt auf Davids sicheren Server hoch.
Dann habe ich mein Handy komplett ausgeschaltet.
Ich ging zum Bett hinüber, zog die flauschige Bettdecke über Emmas schmale Schultern und küsste ihre Stirn.
„Schlaf gut, mein Schatz“, flüsterte ich in die stillen Schatten des Zimmers. „Niemand wird dir jemals wieder das Gefühl geben, klein zu sein.“
Am Sonntagnachmittag wirkte Sarah Vances Anwaltskanzlei im 32. Stock des Meridian Towers weniger wie ein Anwaltsbüro und mehr wie ein taktisches Operationszentrum.
Der riesige Mahagoni-Konferenztisch war unter Aktenordnern, dicken Stapeln von Kontoauszügen, Grundbucheinträgen und hochauflösenden Ausdrucken elektronischer Überweisungen begraben. An der Wand hingen Whiteboards, bedeckt mit Davids hektischer, akribischer Handschrift in rotem und schwarzem Whiteboard-Marker.
David Lin, ein ehemaliger Kriminalermittler der US-Steuerbehörde IRS, der zum privaten Wirtschaftsprüfer mit forensischen Kenntnissen geworden war, saß über zwei leuchtende Monitore gebeugt, seine Krawatte war gelockert und neben seiner Tastatur lag ein leerer Venti-Kaffeebecher zerknittert.
„Es ist atemberaubend“, sagte David, ohne den Blick vom Bildschirm zu wenden, als ich mit einem frischen Tablett Kaffee hereinkam. „Ich beobachte seit zwanzig Jahren die Verschleierungstaktiken von Ehen vermögender Paare, Nora. Die meisten untreuen Ehemänner verstecken Geld, indem sie Vintage-Uhren kaufen, zu hohe Quartalssteuern zahlen oder ihrem Schwager einen dubiosen Beraterjob einrichten. Aber Mark? Mark ist ein Amateur, der von einer arroganten Mutter an der Hand gehalten wird.“
Sarah kam herüber und reichte mir eine Flasche Wasser. „Zeig es ihr, David.“
David drückte eine Taste, und ein komplexes Organisationsdiagramm erschien auf dem großen Flachbildschirm an der Wand.
„Davis Commercial Holdings wurde am Freitag an Aegis Capital Management LLC übertragen“, erklärte David und leuchtete mit einem Laserpointer auf ein blaues Feld oben im Diagramm. „Aegis ist eine Gesellschaft mit beschränkter Haftung (LLC) mit Sitz in Delaware, die erst 48 Stunden vor der Eintragung der Urkunde registriert wurde. Delaware bietet zwar Diskretion, aber da Mark unachtsam war, bezahlte er die Gebühren für die beschleunigte Einreichung mit seiner privaten Firmenkreditkarte über einen registrierten Vertreter in Wilmington.“
„Er hat unsere gemeinsame Firmenkreditkarte benutzt?“, fragte ich ungläubig.
