Ich hielt seinem Blick stand. Ich zuckte nicht zusammen. Ich spürte die goldene Sternkerze in meiner Manteltasche, scharf und fest an meinen Fingern.
„Nicht mehr“, sagte ich mit ruhiger, fester und absolut bestimmter Stimme. „Und du solltest wissen, Mark … so ein Aufhebens um einen Mann zu machen, ist völlig sinnlos.“
Die Beamten drängten ihn durch die Doppeltür hinaus.
Hinter uns, mitten in der Chefetage, begann Eleanor zu jammern – ein verzweifeltes, hässliches, klagendes Heulen, das die Gänge erfüllte, als Mark Davis an dreißig seiner eigenen Angestellten vorbeigeführt und direkt in eine Zelle der zentralen Polizeiwache gebracht wurde.
Ich drehte mich nicht um, um zuzusehen. Ich hatte einen Termin mit einem Immobilienmakler.
Im Bezirksgefängnis stank es nach Industriebleiche, ranzigem Schweiß und billigem Bodenwachs.
Es war Dienstagnachmittag, 14 Uhr. Ich saß auf einem festgeschraubten Metallhocker auf der einen Seite einer verstärkten, kugelsicheren Acrylglaswand. Auf der anderen Seite saß Mark zusammengesunken in einem leuchtend orangefarbenen Overall, der schwer über seinen Schultern hing.
Sein Haar war schmutzig und zerzaust. Sein spärlicher, grauer Bartschatten bildete ungleichmäßige Stellen. Seine eleganten italienischen Lederschuhe und maßgeschneiderten Anzüge waren verschwunden und durch einfache Gummislipper ersetzt worden.
Mit zitternden Händen hob er den schweren Telefonhörer aus Plastik auf.
Ich habe meins zurückbekommen.
„Nora“, hauchte er gegen das Fenster und hinterließ einen leichten Beschlag. „Gott sei Dank bist du gekommen. Du musst mich hier rausholen. Die Kautionsanhörung ist für morgen früh angesetzt, aber Richter Miller hat alle unsere Konten eingefroren. Der uns beigeordnete Anwalt ist unfähig. Du musst die Genehmigung zur Freigabe der Konten unterschreiben, damit Donald seine Kaution hinterlegen kann.“
Ich lehnte mich an die Betonwand hinter mir und betrachtete sie mit distanzierter Neugier. Es war, als würde man eine völlig andere Spezies unter einem Mikroskop beobachten.
„Donald wird nicht kommen, Mark“, sagte ich ruhig.
Mark runzelte die Stirn, Verwirrung spiegelte sich in seinen geröteten Augen. „Was soll das heißen? Donald ist seit fünfzehn Jahren der Anwalt meiner Familie!“
„Donald hat sich heute Morgen zurückgezogen“, erklärte ich ruhig. „Sarah hat ihm eine Unterlassungserklärung wegen eines möglichen Interessenkonflikts zugestellt. Da Donald Ihre Mutter bei der Gründung von Aegis Capital Management beraten hat, gilt er nun als wichtiger Zeuge in einem Strafverfahren. Wenn er Sie vertritt, riskiert er den Entzug seiner Anwaltszulassung. Sie sind auf sich allein gestellt.“
Marks Gesicht verzerrte sich zu einem Ausdruck purer Qual. Mit der freien Hand schlug er heftig gegen die Acrylglasscheibe.
„Warum tust du mir das an?!“, zischte er und warf einen nervösen Blick über die Schulter zu dem Wachmann am Stahltor. „Wegen eines blöden Geburtstagskuchens? Wegen eines Streits mit meiner Mutter? Wir haben zwei gemeinsame Kinder, Nora! Du ruinierst ihren Vater!“
„Du hast ihren Vater zerstört, sobald du dich auf die Seite einer verbitterten alten Frau geschlagen hast und ihr gesagt hast, deine eigene Tochter sei wertlos, weil sie nicht mit einem Penis geboren wurde“, entgegnete ich mit so leiser Stimme, dass er das Telefon ans Ohr halten musste, um mich zu verstehen. „Du hast dieses Dokument nicht wegen eines Kuchens gefälscht, Mark. Du hast es gefälscht, weil du und Eleanor seit über achtzehn Monaten plant, mich zu bestehlen.“
Mark schluckte schwer und wandte den Blick von mir ab. „Das … das war nicht meine Idee. Das war Mama. Sie sagte, wir müssten das Erbe bewahren.“
„Das Vermächtnis?“ Ich lachte leise und bitter auf. „Welches Vermächtnis, Mark? Mein Vater gab dir das Startkapital für den Kauf dieser Gewerbeimmobilien. Mein Treuhandfonds finanzierte deine ersten beiden Akquisitionen. Du hast kein Vermächtnis geschaffen; du hast auf Kosten meiner Familie gelebt, während deine Mutter dir erzählte, was für ein brillanter Prinz du seist.“
„Du verstehst es nicht“, flüsterte Mark, seine Stimme überschlug sich vor plötzlicher, verzweifelter Verletzlichkeit, die mich noch mehr anwiderte als seine Arroganz. „Du weißt nicht, wie es war, mit ihr aufzuwachsen. Du weißt nicht, was mein Großvater getan hat.“
„Erklären Sie mir das“, sagte ich. „Sie haben noch zwanzig Minuten, bevor die Besuchszeit endet.“
Mark beugte sich näher an das Glas heran, seine Augen weit aufgerissen und gequält.
„Das Vermögen meines Großvaters“, stammelte Mark. „Der Vance-Davis-Trust. Als er vor fünfzehn Jahren starb, hinterließ er dreißig Millionen Dollar, die in einem unwiderruflichen, generationenübergreifenden Trust angelegt waren. Aber es gab eine Bedingung, die 1968 in die Satzung aufgenommen wurde.“
Ich spürte einen kalten Schauer über meinen Nacken laufen. „Welche Krankheit?“
