Manchmal äußert es sich durch erschöpfte Zeugen, fehlende Dokumente und Fragen, die niemand beantworten will.

Die Finanzuntersuchung ergab erhebliche Unregelmäßigkeiten im Zusammenhang mit Unternehmen, die mit Nandkumar in Verbindung stehen.

Harivansh stellte Firmenunterlagen zur Verfügung und kooperierte mit den Ermittlern.

Raghavendra gab ebenfalls eine Erklärung ab.

Zum ersten Mal gab er zu, dass Nandkumar ihn gedrängt hatte, Einfluss auf Kaveris Besitz zu gewinnen.

Die vorgeschlagenen Dokumente sollten eine künftige Finanzierungsvereinbarung im Zusammenhang mit dem geerbten Land unterstützen.

Mir wurde übel, als ich das hörte.

Meine Tochter wurde als Hindernis behandelt, das es zu bewältigen galt.

Kein Kind, das geschützt werden muss.

Schließlich entdeckten die Ermittler Nachrichten, die darauf hindeuteten, dass Avinash bedroht worden war, nachdem er sich geweigert hatte, seine Anzeige zurückzuziehen.

Es gab Fragen zu den Umständen des Zusammenstoßes.

Die vorliegenden Beweise reichten jedoch nicht unmittelbar aus, um zu belegen, dass jemand dies vorsätzlich verursacht hatte.

Diese Ungewissheit war schmerzhaft.

Ich wollte einen Namen.

Ein Geständnis.

Ein Moment, in dem jemand erklären würde, warum Avinash nie mit den Mangos zurückgekehrt ist.

Aber ich lernte, dass meine Liebe zu ihm nicht erforderte, dass ich eine Antwort erfand.

Es verlangte von mir, das zu schützen, was er mir anvertraut hatte.

Eines Nachmittags rief Charulata an.

„Vedika Beta, darf ich vorbeikommen?“

Ich zögerte.

Dann stimmten sie zu.

Sie kam mit einem kleinen, eingewickelten Päckchen an.

Im Inneren befand sich eine Holzkiste mit Buntstiften.

„Für Kaveri“, erklärte sie.

Ich sah sie an.

„Du brauchst ihr keine Geschenke zu kaufen.“

Sie nickte.

“Ich weiß.”

Dann fing sie an zu weinen.

„Ich wollte das kleine Mädchen kennenlernen, von dem mein Sohn so oft gesprochen hatte.“

Mir schnürte sich der Hals zu.

„Was hat er über sie gesagt?“

Charulata lächelte durch ihre Tränen hindurch.

„Er sagte, sie könne Elefanten besser zeichnen als jeder Künstler, den er kenne.“

Ich erinnerte mich daran, wie Kaveri ihm das Malen beigebracht hatte.

Einen Moment lang kehrte die Trauer so heftig zurück, dass ich kaum atmen konnte.

Charulata griff nach meiner Hand.

„Beta, ich kann sein Handeln nicht verteidigen.“

Ich sah sie an.

„Er hat uns angelogen.“

“Ja.”

„Er versuchte, Entscheidungen über das Eigentum meiner Tochter zu treffen.“

“Ja.”

Ihre Tränen flossen.

„Und er hat Sie glauben lassen, wir würden uns für Ihr Kind schämen, obwohl wir uns darauf freuten, sie kennenzulernen.“

Ich schloss meine Augen.

Sie flüsterte: „Es tut mir leid.“

Ich blickte in Richtung Kaveris Schlafzimmer.

Dann sagte ich leise: „Ihr Sohn hat sie sehr verletzt.“

Charulata nickte.

“Ich weiß.”

„Aber das hast du nicht.“

Ihre Augen füllten sich mit Tränen.

Ich fuhr fort.

„Wenn du Kaveri eines Tages kennenlernen möchtest, werde ich dich nicht für seine Entscheidungen bestrafen.“

Sie begann noch heftiger zu weinen.

„Danke, Beta.“

Wir vereinbarten einige Wochen später ein kurzes Treffen.

Ich erklärte Kaveri, dass Charulata die Mutter von Onkel Raghav sei, aber nicht ihre neue Großmutter.

Kaveri dachte ernsthaft darüber nach.

Dann fragte sie: „Darf ich sie Charulata Tante nennen?“

Ich lächelte.

“Natürlich.”

Als sie sich endlich trafen, kniete Charulata trotz ihrer schmerzenden Knie vorsichtig nieder.

Kaveri überreichte ihr die Zeichnung, die sie für die Verlobung angefertigt hatte.

Das Bild, auf dem fünf Personen vor einem Haus zu sehen sind.

Charulata starrte es an.

Dann begannen Tränen auf das Papier zu fallen.

„Es ist wunderschön, Liebling.“

Kaveri sah sie an.

„Amma sagt, Familien können unterschiedlich groß sein.“

Charulata lächelte durch ihre Tränen hindurch.

„Deine Amma ist sehr weise.“

Kaveri nickte stolz.

“Ich weiß.”

Und zum ersten Mal seit Monaten lachte ich.

Ein Jahr nach der geplatzten Verlobung war mein Leben ruhiger geworden.

Das Finanzverfahren wurde fortgesetzt.

Kaveris geerbtes Eigentum blieb geschützt.

Ich hatte meine Vollzeit-Lehrtätigkeit wieder aufgenommen und die abendlichen Nachhilfekurse, die mich jahrelang erschöpft hatten, nach und nach reduziert.

Meine Mutter hat mehr Zeit mit uns verbracht.

Und jeden Sonntag haben wir gemeinsam gefrühstückt.

Manchmal Dosa.

Manchmal Poha.

Manchmal bestand Kaveri auf Pfannkuchen, die meine Mutter immer noch für einfach nur schlecht zubereitete Rotis hielt.

Wir lachten noch mehr.

Nicht etwa, weil die Vergangenheit aufgehört hätte zu schmerzen.

Aber weil wir aufgehört hatten, ihr zu erlauben, jeden Moment unserer Zukunft zu bestimmen.

Eines Abends bat Raghavendra mich um ein Treffen.

Ich willigte ein, mit ihm in einem öffentlichen Café zu sprechen.

Er sah älter aus.

Sein Gesicht wirkte müde.

Als er mich sah, stand er auf.

„Vedika.“

Ich saß ihm gegenüber.

Er fing an zu weinen.

„Ich habe jeden Tag darüber nachgedacht, was ich getan habe.“

Ich nickte.

Er fuhr fort.

„Ich redete mir ein, ich würde dich vor finanziellen Schwierigkeiten bewahren. Ich überzeugte mich davon, dass du es verstehen würdest, sobald alles geregelt wäre.“

Ich sah ihn an.

„Du hast mich nicht beschützt.“

Er senkte den Kopf.

„Du hast dich davor geschützt, ein ehrliches Gespräch zu führen.“

Er begann zu schluchzen.

“Ich weiß.”

Ich betrachtete sein Gesicht.