Le troisième laissa tomber son arme.
Je me suis adossée au mur, tremblante.
Le docteur Charulata s’est approché de moi.
« Êtes-vous blessé ? »
J’ai secoué la tête.
Elle regarda Gauri.
Puis à moi.
“Je suis tellement désolé.”
“Pour quoi?”
« Pour vous avoir laissé croire que cela ne concernait que l’identité de votre mari. »
Je la fixai du regard.
« Quoi d’autre ? »
Elle regarda vers Harshavardhan.
Il hocha la tête.
Le docteur Charulata m’a tendu un dossier.
« Cela a été trouvé dans les archives de l’hôpital. »
Je l’ai ouvert.
À l’intérieur se trouvaient des documents remontant à vingt-quatre ans.
Le nom de mon père apparaissait à plusieurs reprises.
Puis j’ai vu quelque chose qui m’a fait flancher les genoux.
Une photographie.
Mon père.
Un jeune docteur Charulata.
Et une troisième personne.
Le père d’Harivansh.
Au verso, quelqu’un avait écrit :
**Projet Gauri.**
J’ai regardé mon bébé.
« Pourquoi y a-t-il le nom de ma fille ? »
Le docteur Charulata secoua la tête.
« Non. »
J’ai regardé à nouveau.
Cette date était vingt-quatre ans avant la naissance de Gauri.
« Alors qui est Gauri ? »
Elle montra du doigt une note manuscrite.
« C’est ce que nous essayons de déterminer. »
Je l’ai lu.
**Sujet G-1. Nourrisson de sexe féminin. Marqueur génétique confirmé.**
Mon cœur s’est arrêté.
« Ce n’est pas ma fille. »
“Non,” dit doucement le Dr Charulata.
« Alors pourquoi son nom figure-t-il ici ? »
« Parce que votre fille n’est pas le premier enfant de votre famille à porter cette marque. »
Je ne pouvais pas parler.
« Mon père ? »
“Non.”
« Et qui alors ? »
Elle regarda Amma.
Amma s’est mise à pleurer.
« Ta mère. »
Je la fixai du regard.
« Ma mère ? »
« Elle était la première porteuse connue. »
Le silence se fit dans la pièce.
J’ai regardé Gauri.
« Alors pourquoi voulaient-ils ma fille ? »
« Parce que le trophée lui a été transmis. »
« À quoi ça sert ? »
Le docteur Charulata baissa la voix.
« Cela pourrait permettre aux médecins de traiter la maladie sur laquelle votre père faisait des recherches. »
Je la fixai du regard.
« Donc ma fille a de la valeur à leurs yeux. »
“Oui.”
« Voilà pourquoi ils sont venus. »
“Oui.”
J’ai regardé Harshavardhan.
« Et c’est pour ça que tu m’as menti. »
Il hocha la tête.
« Je pensais qu’en te gardant près de moi, je pourrais te protéger. »
J’ai essuyé mes larmes.
« Tu aurais dû me faire confiance. »
« J’avais peur. »
« De quoi ? »
« De te perdre. »
J’ai détourné le regard.
Pendant quatre ans, j’ai cru être mariée à un homme qui n’existait pas.
Maintenant, je comprenais quelque chose d’encore plus douloureux.
L’homme qui m’avait menti était aussi celui qui se dressait entre moi et tous ceux qui voulaient utiliser mon enfant.
Mais je n’étais pas prête à lui pardonner.
Pas encore.
La police a emmené les hommes.
La maison redevint silencieuse.
À l’aube, je me suis assise près de la fenêtre avec Gauri dans les bras.
Elle dormait.
Harshavardhan se tenait à plusieurs mètres.
Aucun de nous n’a parlé.
Finalement, j’ai demandé :
« Qu’est-il arrivé à mon vrai mari ? »
Il baissa les yeux.
« Il est mort en essayant de te protéger. »
J’ai fermé les yeux.
« M’aimait-il ? »
“Oui.”
« Savait-il que j’étais enceinte ? »
“Oui.”
« Alors pourquoi n’est-il pas revenu ? »
« Il ne pouvait pas. »
Des larmes ont coulé sur mon visage.
Harshavardhan a poursuivi.
« Avant de mourir, il m’a demandé de veiller à ce que tu n’apprennes jamais la vérité avant qu’elle ne soit sans danger. »
Je l’ai regardé.
« Et vous avez tenu votre promesse. »
“Oui.”
« Même quand cela a détruit notre mariage ? »
Sa voix s’est brisée.
“Oui.”
J’ai baissé les yeux vers Gauri.
Alors j’ai chuchoté :
« Tu as protégé ma vie en me la volant pendant quatre ans. »
Il ne s’est pas défendu.
C’était peut-être la seule réponse que je pouvais accepter.
Les semaines passèrent.
L’enquête s’est intensifiée.
L’enquête sur la disparition de mon père a été rouverte.
Les anciens dossiers de recherche ont été récupérés.
Les personnes qui avaient dissimulé la vérité pendant des décennies ont finalement été interrogées.
Et le nom Harivansh Rao figurait dans tous les documents.
Pas comme l’homme que j’avais épousé.
Mais comme l’homme dont la mort avait tout déclenché.
Un soir, je suis rentré chez moi après mon séjour à l’hôpital.
Gauri dormait.
Harshavardhan attendait dans le salon.
Il s’est levé quand je suis entré.
« J’ai trouvé quelque chose. »
