J’avais peur.
Pas de mon père.
Mais que se passerait-il une fois sa lecture terminée ?
« Claire dit que tu es triste quand je me plains », ai-je murmuré.
Mon père leva les yeux.
« Est-ce qu’il vous a dit ça ? »
J’ai hoché la tête.
« Elle dit que tu as déjà trop de problèmes et que je ne devrais pas te faire culpabiliser. »
Daniel prit une profonde inspiration.
« Ethan, tu n’as jamais été un problème. »
Je me suis mordu la lèvre.
« Mais elle dit oui. »
Mon père a ouvert la première page.
C’était il y a trois ans.
Le lendemain de leur mariage.
Il avait écrit :
Claire a dit que ma mère n’habite plus ici et que je dois protéger ses photos.
Mon père s’est figé.
« Quelles photographies ? »
«Celles que j’avais sur mon bureau.»
« Où sont-ils ? »
“Dans une boîte de garage.”
Son visage changea.
« Je croyais que tu les avais gardés parce qu’ils te rendaient triste. »
J’ai secoué lentement la tête.
« Claire a dit qu’Isabella se sentait mal à l’aise en les regardant. »
Mon père a continué à lire.
Une autre page disait :
Claire m’a obligée à manger dans la cuisine parce que ses amies étaient venues.
Autre:
JE N’AI PAS PU FAIRE LE VOYAGE CAR ELLE N’A PAS SIGNÉ L’AUTORISATION.
Et un autre :
IL M’A DIT DE NE PAS DIRE À PAPA QU’IL AVAIT PRIS L’ARGENT DE MON ANNIVERSAIRE.
Daniel ferma le carnet.
« Quel argent ? »
J’ai senti mon estomac se nouer.
« Les cinquante dollars que ma grand-mère m’a envoyés. »
« Grand-mère Rosa ? »
J’ai hoché la tête.
« Claire a dit que les enfants n’ont pas besoin d’argent. »
Mon père s’est levé.
Il s’est dirigé vers la fenêtre.
Il prit plusieurs respirations.
Puis il est revenu et s’est agenouillé devant moi.
« Ethan, je veux que tu m’écoutes attentivement. »
Je l’ai regardé.
« Peu importe ce que Claire t’a dit. Tu peux toujours tout me dire. »
J’ai senti mes yeux se remplir de larmes.
« Même si tu te mets en colère ? »
« Surtout si quelqu’un vous fait du mal. »
Puis quelqu’un a frappé à la porte.
C’était Isabella.
Il portait une petite boîte enveloppée dans du papier vert.
« Ethan, je peux entrer ? »
Mon père a hoché la tête.
La jeune fille s’est approchée de mon lit.
“Ceci est pour vous.”
J’ai ouvert la boîte.
À l’intérieur, il y avait une figurine de dinosaure.
C’était le jouet qu’elle avait repéré depuis des semaines dans un magasin.
« Comment l’avez-vous acheté ? » ai-je demandé.
Isabella baissa les yeux.
« J’ai économisé mon argent. »
J’étais sans voix.
«Merci, Isa.»
Elle sourit.
Mais ensuite, il a regardé mon père.
« Daniel, je dois te dire quelque chose. »
Il se rassit.
« Je t’écoute, chérie. »
Isabella se mit à pleurer.
« Maman m’a dit que si je parlais du gâteau à qui que ce soit, elle me retirerait tous mes jouets. »
Mon père serra les dents.
« Vous a-t-il menacé ? »
La jeune fille acquiesça.
« Et il y a pire. »
J’ai eu froid.
Isabella regarda vers la porte.
Puis il murmura :
« Maman a un dossier caché dans son placard. »
Mon père fronça les sourcils.
« Quel dossier ? »
La petite fille se mit à trembler.
« Une lettre qui stipule qu’Ethan doit quitter cette maison avant d’avoir treize ans. »
« POURQUOI MON FILS DEVRAIT-IL QUITTER SA PROPRE MAISON ? »
Mon père a posé cette question alors qu’Isabella pleurait devant nous.
La jeune fille s’essuya les joues.
« Je ne sais pas, Daniel. J’ai seulement vu son nom. »
Claire était en bas, au téléphone.
Mon père nous a demandé de rester dans ma chambre.
Puis il est parti.
Nous l’avons entendu appeler sa femme.
« Claire, il faut que je te parle. »
« Que s’est-il passé maintenant ? » a-t-elle répondu.
« Avez-vous des documents concernant Ethan ? »
Il y eut un silence.
« Quel genre de documents ? »
« Un dossier qui indique que vous devez quitter cette maison. »
Claire se mit à rire.
« Daniel, s’il te plaît. Vas-tu maintenant croire aux élucubrations de deux enfants ? »
Mon père a répondu calmement.
«Alors vous n’aurez aucun problème à m’expliquer de quoi il s’agit.»
Isabella a pris ma main.
« Désolé, Ethan. »
Je l’ai regardée.
“Parce que?”
« Parce que je savais que maman était méchante avec toi. »
« Mais aujourd’hui, vous avez dit la vérité. »
La jeune fille se remit à pleurer.
« J’avais peur qu’il cesse de m’aimer. »
