„Weil ich wusste, dass er verzweifelt war.“
„Für Geld?“
“Ja.”
Robert schaute aus dem Fenster.
„Vor zwei Jahren bat mich Daniel um eine weitere Million.“
„Was hast du gesagt?“
“NEIN.”
„Und Margaret?“
„Sie wollte, dass ich es ihm gebe.“
Ich hätte beinahe gelächelt.
„Natürlich hat sie das getan.“
„Wir haben darüber gestritten.“
Er sah beschämt aus.
„Sie sagte mir, ich würde das Geld meinem Sohn vorziehen.“
Robert hielt inne.
„Drei Tage später fand ich die Unterlagen für einen Antrag auf Eigenheimkredit.“
„Das Haus.“
“Ja.”
„Ich hatte es nicht unterschrieben.“
Ich starrte ihn an.
„Daniel hat also auch deine Unterschrift gefälscht.“
Robert nickte.
„Ich habe ihn zur Rede gestellt.“
„Was hat er gesagt?“
„Dass es nur ein Entwurf war.“
„Hast du ihm geglaubt?“
“NEIN.”
„Hast du ihn gemeldet?“
Robert blickte nach unten.
“NEIN.”
Da war es wieder.
Schweigen.
Schutz.
Familie.
All die Dinge, die es Daniel ermöglicht hatten, zu dem zu werden, was er geworden war.
„Ich hatte Angst.“
Robert gab es leise zu.
„Nicht von Daniel.“
„Wovon?“
„Darüber, meine Familie zu zerstören.“
Ich sah ihn an.
„Und nun?“
Er lachte traurig.
„Ich glaube, ich habe die Idee meiner Familie noch lange geschützt, nachdem die reale Familie bereits verschwunden war.“
Dieser Satz ist mir im Gedächtnis geblieben.
Robert fuhr fort.
„Ich habe Ihnen das Haus übertragen, weil ich wusste, dass Daniel Sie nicht unter Druck setzen konnte, einen Kredit aufzunehmen, da er nicht wusste, dass Ihnen das Haus gehörte.“
„Aber er hat es entdeckt.“
“Ja.”
“Wie?”
“Ich weiß nicht.”
Ich dachte an Margaret.
„Das hat sie.“
Roberts Gesichtsausdruck verfinsterte sich.
„Ich vermute es.“
Ich stellte die Frage, der ich bisher aus dem Weg gegangen war.
„Warum hast du es mir nicht gesagt?“
Er starrte auf seinen Kaffee.
„Das hatte ich vor.“
“Wann?”
„Als sich die Lage stabilisiert hatte.“
Ich schüttelte den Kopf.
„Das sagt jeder in dieser Familie.“
Er blickte auf.
“Ich weiß.”
„Nein, Robert.“
Meine Stimme blieb stumm.
„Daniel sagte, er würde mir von den Schulden erzählen, sobald sich die Lage stabilisiert hätte.“
Robert hörte zu.
„Margaret sagte, sie würde mich erst respektieren, wenn ich endlich verstanden hätte, wie deine Familie funktioniert.“
Er senkte den Blick.
„Und du hast gesagt, du würdest mir von meinem eigenen Haus erzählen, wenn sich die Lage stabilisiert hat.“
Ich lehnte mich zurück.
„Alle haben mich beschützt, indem sie mich unwissend gehalten haben.“
Er nickte langsam.
“Sie haben Recht.”
Es war das erste Mal, dass jemand in dieser Familie diese Worte ausgesprochen hatte, ohne ein „aber“ hinzuzufügen.
Dafür habe ich ihn respektiert.
Aber es hat nichts gelöscht.
Um 16:12 Uhr klingelte mein Telefon.
Lauren Bennett.
Daniels Assistent.
Ich starrte auf den Namen.
Dann antwortete er.
„Emily.“
Ihre Stimme zitterte.
“Es tut mir Leid.”
„Für welchen Teil?“
Schweigen.
„Die Affäre.“
Ich schloss meine Augen.
Robert wandte den Blick ab, um mir Privatsphäre zu gewähren.
Lauren fuhr fort.
„Ich wusste gar nicht, dass ihr noch zusammen seid.“
Ich hätte beinahe gelacht.
„Wir haben geheiratet.“
„Er sagte mir, ihr wärt getrennt.“
“Für wie lange?”
„Fast ein Jahr.“
Mein Griff um das Telefon verstärkte sich.
„Lauren, er hat vor zwei Nächten in meinem Bett geschlafen.“
Sie fing an zu weinen.
„Jetzt weiß ich es.“
“Wie?”
„Er war gestern Abend in meiner Wohnung.“
Ich saß aufrechter.
„Was wollte er?“
„Er hat mir gesagt, ich solle unsere Nachrichten löschen.“
Natürlich.
„Er sagte, sein Vater sei verrückt geworden.“
„Was noch?“
„Er wollte, dass ich etwas unterschreibe.“
Mein Herz raste.
“Was?”
„Eine Bestätigung, dass Sie alle Finanzkonten verwaltet haben.“
Ich sah Robert an.
Er beobachtete jetzt mein Gesicht.
„Hast du es unterschrieben?“
“NEIN.”
“Warum?”
„Weil ich bei der Arbeit einiges gesehen hatte.“
„Welche Dinge?“
Lauren atmete zitternd ein.
„Daniel hat mich beauftragt, Rechnungen für Harrison Capital zu erstellen.“
Ich schloss meine Augen.
„Wussten Sie, dass es auf meinen Namen lautet?“
„Nicht am Anfang.“
„Wann hast du das herausgefunden?“
„Vor etwa sechs Monaten.“
„Und du hast nichts gesagt.“
„Ich hatte Angst, meinen Job zu verlieren.“
Ich hätte beinahe aufgelegt.
Dann sagte sie: „Ich habe Kopien gespeichert.“
Ich erstarrte.
„Kopien wovon?“
“Alles.”
Eine Stunde später saß Lauren Catherine und mir im Konferenzraum des Anwalts gegenüber.
Sie sah überhaupt nicht so aus wie die selbstbewusste Frau auf Roberts Fotos.
Kein Designermantel.
Kein perfektes Haar.
Kein Lächeln.
Sie hatte eine externe Festplatte dabei.
„Ich wusste nicht, was die Transaktionen bedeuteten.“
Marcus setzte sich neben sie.
„Aber Sie hielten sie für verdächtig.“
“Ja.”
“Wann?”
„Nachdem Daniel mich gebeten hatte, Beratungsrechnungen für Meetings zu erstellen, die nie stattfanden.“
Marcus nickte.
“Wie viele?”
„Vielleicht dreißig.“
„Beträge?“
„Zwischen zwanzig- und hunderttausend.“
Catherine fragte: „Wer hat sie genehmigt?“
Lauren schluckte.
„Daniel.“
„Und Margaret?“
Lauren wirkte überrascht.
“Du weisst?”
Mir war kalt.
„Wissen Sie was?“
Lauren sah mich an.
„Margaret kam ständig ins Büro.“
Robert war auch dabei.
Sein Gesichtsausdruck verfinsterte sich.
“Wofür?”
„Ich dachte, sie wäre nur zu Besuch.“
Lauren wirkte verlegen.
