**MIRA FERNANDES – UND SIE LEBT NOCH.**
Frau Fernandes stieß einen Laut aus, der nicht menschlich klang.
Der Messingschlüssel glitt mir aus der Hand.
„Mira?“, flüsterte ich.
Ihre Tochter.
Das Mädchen, das mir früher vor der Schule die Haare geflochten hatte. Das Mädchen, das jetzt in der Patientenverwaltung des Holy Grace Krankenhauses arbeitete.
Frau Fernandes umklammerte den Türrahmen des Schlafzimmers.
„Sie ist vor zwei Nächten verschwunden.“
Rheas Blick huschte zur Treppe.
Neil fuhr sie an. „Du hast gesagt, Mira sei nach Goa gefahren.“
„Das hat sie.“
„Nein“, sagte Frau Fernandes. „Mira rief mich aus dem Krankenhaus an. Sie sagte, sie habe Dokumente mit Anayas Identifikationsnummer gefunden. Dann wurde die Verbindung unterbrochen.“
Ich habe mir die gefälschte Sterbeurkunde noch einmal angesehen.
Der Plan wurde auf erschreckende Weise deutlich.
Mira hatte den Betrug aufgedeckt.
Sie hatten sie betäubt, sie als mich registriert und ihre Einäscherung terminiert, bevor sie aufwachen konnte.
Aber eine tote Anaya konnte nicht einfach in eine Polizeistation gehen.
Es war also eigentlich ausgeschlossen, dass ich die Totenwache lebend überstehen würde.
Mein Blick wanderte zu dem gerahmten Foto neben Mamas Sarg.
Das schwarze Band.
Die Kerzen.
Die Verwandten protokollieren alles.
Rhea hatte mein Foto nicht dort platziert, um mich zu beleidigen.
Sie hatte Zeugen für meine Beerdigung geschaffen.
„Das hast du geplant“, sagte ich.
Rheas Gesichtsausdruck wurde seltsam ruhig.
„Du hast immer gedacht, du wärst schlauer als alle anderen.“
Neil wich von ihr zurück, als wäre sie giftig geworden.
„Was wolltest du mit Anaya machen?“
Rhea antwortete nicht.
Das war nicht nötig.
Auf dem Schminktisch stand ein Stahlbecher mit Chai, den Tante Rosy mir Minuten zuvor gebracht hatte.
Ich erinnerte mich daran, dass Rosy darauf bestanden hatte, dass ich es trinke.
Ich erinnerte mich daran, wie Rhea vom anderen Ende des Raumes zusah.
Meine Tante ging rückwärts in Richtung Flur.
„Das wusste ich nicht“, stammelte sie. „Rhea bat mich nur, ihr etwas zu trinken zu geben, das sie beruhigen würde.“
„Was hast du da reingetan?“, fragte ich.
„Tabletten. Sie hat mir Tabletten gegeben.“
Mein Vater rutschte die Wand hinunter.
„Oh Gott.“
Rhea schnappte sich plötzlich die gefälschten Dokumente und rannte zur Altarkerze.
Neil hielt ihr Handgelenk fest, bevor die Seiten die Flammen erreichten.
Sie schlug ihm ins Gesicht.
„Lass mich los!“
„Was hast du getan?“, schrie er.
„Was ich tun musste!“
Ihre Stimme drang bis ins Wohnzimmer.
Jeder Verwandte hat es gehört.
Jedes Handy hat es aufgezeichnet.
Rhea hörte auf, sich zu wehren, und blickte zu den Menschen, die sich draußen vor der Tür versammelt hatten.
Die trauernde Tochter verschwand.
Was übrig blieb, war jemand, der in die Enge getrieben worden war.
„Mumma wollte Anaya alles vermachen“, sagte sie. „Das Haus. Die Konten. Sogar die Versicherungen.“
„Es gehörte nie dir“, erwiderte ich.
„Ich habe hier übernachtet!“
Ihr Schrei ließ die Kerzen erzittern.
„Ich habe sie mit in die Kirche genommen. Ich habe ihre Arzttermine im Krankenhaus miterlebt. Ich habe mir jeden Tag ihre Klagen über dich angehört, während du woanders dein perfektes Leben geführt hast.“
„Mein Leben war nicht perfekt. Du hast es zerstört.“
„Du hast überlebt.“
„Das macht Ihre Tat nicht weniger grausam.“
Ihr Mund verzog sich.
„Du überlebst immer, Anaya. Selbst wenn dich alle anflehen, es nicht zu tun.“
Sie griff in ihre Handtasche.
Mein Vater ist vor allen anderen umgezogen.
Er schlug ihr die Tasche aus der Hand.
Eine Spritze rollte über den Boden.
Klare Flüssigkeit zitterte darin.
Niemand sprach.
Mein Vater starrte die Spritze an, als wäre sie eine Waffe, die auf seine Seele gerichtet wäre.
„Sie sagte mir, es sei nur Papierkram“, flüsterte er.
Ich sah ihn an. „Ihre Unterschrift steht auf meiner Sterbeurkunde.“
„Rhea sagte, sie brauche dich für 24 Stunden für tot erklärt zu bekommen. Dann würde das Eigentum übertragen, die Kredite würden getilgt und die Sterbeurkunde würde verschwinden.“
„Das hast du geglaubt?“
“NEIN.”
Die Antwort hat etwas in mir zerbrochen.
Er hatte ihr nicht geglaubt.
Er hatte sich schlichtweg entschieden, sie nicht aufzuhalten.
„Sie drohte, Neil zu entlarven“, fuhr er fort. „Er nahm Geld aus seiner Firma, um Rheas letzte Schulden zu begleichen. Wenn die Polizei davon erführe, würde er ins Gefängnis kommen.“
Neils Gesicht verlor jede Farbe.
“Papa…”
„Ich dachte, ich könnte beide beschützen.“
„Indem Sie mich opfern?“
Mein Vater blickte zum Sarg.
„Deine Mutter hat mir dieselbe Frage gestellt.“
Die Worte kamen nur langsam, jedes einzelne von Scham durchdrungen.
„Sie hat die Bescheinigung gestern gefunden. Sie hat mir gesagt, ich solle zur Polizei gehen. Ich habe sie angefleht, zu warten, bis der Kredit zurückgezahlt ist. Wir haben uns gestritten. Rhea hat Dr. Saldanha angerufen.“
Rhea schüttelte heftig den Kopf.
„Hör auf zu reden.“
„Er hat Leenas Medikamente umgestellt.“
„Das können Sie nicht beweisen!“
„Mira kann das“, sagte Frau Fernandes.
Rhea drehte sich zu ihr um.
Zum ersten Mal sah ich Mordlust in den Augen meiner Schwester.
Dann klingelte das versteckte Telefon.
