„Deine Mutter ist im Begriff, einen Fehler zu begehen, der alles zerstören könnte.“

„Das hast du bereits getan.“

“NEIN.”

Er hielt inne.

„Du kennst nicht die halbe Geschichte.“

„Dann erzähl es mir.“

„Nicht am Telefon.“

„Ich treffe dich nicht.“

„Dann frag Claire, wo die fehlenden dreißigtausend Dollar geblieben sind.“

Ich erstarrte.

“Was?”

„Du hast mich schon gehört.“

„Ich weiß nicht, wovon Sie reden.“

„Natürlich nicht.“

Er klang fast zufrieden.

„Frag sie.“

Das Gespräch wurde beendet.

Ich stand da und starrte auf mein Handy.

Mama erschien hinter der Fliegengittertür.

„War er das?“

“Ja.”

Ihr Gesichtsausdruck verfinsterte sich.

„Was hat er gesagt?“

Ich habe sie beobachtet.

Mein Vater war ein Lügner.

Ein Dieb.

Ein Gewalttäter.

Das wusste ich jetzt.

Aber ich erinnerte mich auch an den Blick in Mamas Augen, als ich Papa vorhin fragte, was er damit gemeint hatte.

„Wo sind die dreißigtausend Dollar hin?“

Ihr Gesicht war kreidebleich.

Das genügte.

“Oh mein Gott.”

“Jordanien.”

„Er hat nicht gelogen?“

„Es ist nicht so, wie du denkst.“

„Was denke ich?“

Sie öffnete die Tür.

„Komm herein.“

“NEIN.”

“Bitte.”

„Sag es mir hier.“

Ihre Augen füllten sich erneut mit Tränen.

„Ich habe es genommen.“

Mir stockte der Atem.

“Wovon?”

„Ein Konto, von dem dein Vater nichts wusste.

„Sein Geld?“

“NEIN.”

Sie sah mich direkt an.

„Es gehörte dir.“

Ich bin zurückgewichen.

“Was?”

„Es handelte sich um ein weiteres Konto in Ihrem Namen.“

Einen Moment lang dachte ich, sie würde zugeben, dass sie auch mich bestohlen hatte.

Dann fuhr sie fort.

„Ich habe das Geld beiseite geschafft, bevor Marcus es nehmen konnte.“

“Wo?”

„Ein separates Konto.“

“Wessen?”

“Dein.”

„Ich habe kein Konto.“

„Jetzt schon.“

Sie ging nach oben und kam mit einer Mappe zurück.

Im Inneren befand sich eine Erklärung.

Dreißigtausend Dollar.

Das Konto war sechs Wochen zuvor eröffnet worden.

Die Gelder blieben unberührt.

Ich starrte sie an.

„Du hast es gerettet?“

„Ich habe versucht, etwas zu retten.“

Mein Ärger ließ etwas nach.

„Warum hast du es mir nicht gesagt?“

„Weil Marcus manchmal dein Handy kontrolliert.“

Ich blickte abrupt auf.

“Was?”

„Er kontrolliert auch meine.“

“Wie?”

„Er kennt unsere Passwörter.“

Ich habe meine sofort gewechselt.

Dann Mamas.

Dann unsere E-Mail-Passwörter.

Die nächste Stunde verbrachten wir damit, Kopien aller Dokumente in ein neues Cloud-Konto hochzuladen.

Um zwei Uhr morgens rief Tante Renee an.

Mama hatte ihr eine SMS geschrieben.

Sie wohnte vierzig Minuten entfernt.

„Ich komme vorbei“, sagte sie.

Als sie ankam, umarmte sie ihre Mutter fast eine ganze Minute lang.

Dann sah sie mich an.

„Du weißt es jetzt endlich.“

„Offenbar bin ich die Letzte, die alles erfährt.“

Ihr Gesichtsausdruck wurde weicher.

„Nicht alles.“

Ich starrte sie an.

„Was bedeutet das?“

Die Mutter warf ihrer Schwester einen warnenden Blick zu.

Zu spät.

„Tante Renee.“

Renee seufzte.

„Da ist noch etwas.“

„Natürlich gibt es das.“

Sie setzte sich an den Tisch.

„Anthony ist nicht freiwillig verschwunden.“

Mama flüsterte:

„Renee.“

„Er hat die Wahrheit verdient.“

Mein Herz begann wieder zu rasen.

“Was ist passiert?”

Tante Renee sah Mama an.

Dann auf mich.

„Marcus hat ihn dafür bezahlt, dass er sich fernhält.“

Ich starrte sie an.

“Was?”

„Vor siebzehn Jahren.“

Die Mutter verbarg ihr Gesicht.

Renée fuhr fort.

„Anthony hat das Geld genommen.“

Mir wurde übel.

“Wie viel?”

„Zwanzigtausend Dollar.“

Ich lachte einmal bitter.

„Mein mutmaßlicher leiblicher Vater hat mich also für zwanzigtausend Dollar verkauft.“

“NEIN.”

Mama schaute endlich auf.

„Da ist noch mehr.“

Ich starrte sie an.

Sie wischte sich die Tränen ab.

„Anthony hat das Geld zurückgegeben.“

“Wann?”

„Drei Tage später.“

Ich hielt an.

„Warum ist er dann nicht zurückgekommen?“

Mama sah wieder entsetzt aus.

„Weil Marcus ihm gedroht hat, ihn umzubringen, falls er uns jemals zu nahe kommen sollte.“

Es wurde still im Raum.

Dann griff Tante Renee in ihre Handtasche.

Sie holte ihr Handy heraus.

„Und gestern“, sagte sie, „hat Anthony mich kontaktiert.“

Ich konnte kaum atmen.

“Warum?”

Sie drehte den Bildschirm zu uns.

Es gab eine Nachricht.

Nur ein Satz.

Marcus weiß, dass ich wegen Jordan zurückkomme.

Ich las Anthonys Nachricht so lange, bis die Worte verschwammen.

Marcus weiß, dass ich wegen Jordan zurückkomme.

„Wie komme ich zurück?“

Tante Renee schüttelte den Kopf.

“Ich weiß nicht.”

„Wann hat er das geschickt?“

“Gestern Morgen.”

„Und du hast es Mama nicht erzählt?“

“Ich habe es versucht.”

Mama sah sie an.

„Du hast angerufen, als Marcus zu Hause war.“

„Ich konnte es nicht sagen, während er zuhörte.“

Ich starrte auf den Bildschirm.

„Hast du Anthonys Nummer?“

Renée zögerte.

“Ja.”

„Ruf ihn an.“

Mama sagte sofort: „Jordan, warte.“

“NEIN.”

„Du hast erst heute Abend von ihm erfahren.“

“Genau.”

Ich sah Tante Renee an.

„Ruf ihn an.“

Das hat sie.

Das Telefon klingelte.

Einmal.

Zweimal.

Dann die Voicemail.

Renee versuchte es erneut.

Nichts.

„Schreib ihm eine SMS.“

Sie tippte:

Jordan weiß Bescheid. Rufen Sie uns an.

Wir warteten.

Keine Antwort.