Auf der anderen Seite der Auffahrt erhob Vanessa plötzlich ihre Stimme.
„Ich gehe nicht ins Gefängnis für etwas, das er getan hat!“
Officer Harris ging sofort auf sie zu.
„Gnädige Frau, worauf beziehen Sie sich?“
Vanessa hörte auf zu reden.
Ich beobachtete sie aufmerksam.
„Vanessa“, rief ich.
„Was hat Derek getan?“
Sie sah mich mit verzweifelten Augen an.
„Er hat nicht nur Noah mitgenommen.“
Die Beamten verstummten.
Vanessa presste beide Hände gegen ihre Stirn.
„Er hat mich gezwungen, die Papiere zu unterschreiben. Er sagte, wenn ich nicht kooperiere, würde er jedem erzählen, was im Krankenhaus passiert ist.“
„Was ist im Krankenhaus passiert?“, fragte ich.
Sie schüttelte den Kopf.
„Ich kann nicht.“
„Ihre Tochter wurde bedroht. Ich wurde bedroht. Sie haben Lily entgegen einer gerichtlichen Anordnung mitgenommen. Was auch immer Sie verbergen, es schadet bereits Menschen.“
Vanessa sah Lily an.
Dann flüsterte sie: „Ich wusste nicht, dass sie ihn versetzen würden.“
Mein Herz blieb stehen.
„Wohin soll er verlegt werden?“
„Ein anderes Krankenhaus. Das hat mir Derek gesagt.“
„Warum sollte er da ein Mitspracherecht haben?“
„Weil er sagte, er könne mir helfen.“
„Womit kann ich Ihnen helfen?“
Vanessa schaute weg.
Polizeibeamter Harris trat vor.
„Mrs. Carter, wir brauchen eine Erklärung zu Ihrer Beziehung zu Derek und dazu, was mit dem Säugling passiert ist.“
Sie begann noch heftiger zu weinen.
„Er sagte mir, Noah sei in Sicherheit. Er sagte, ich könne ihn jederzeit besuchen.“
„Und Sie?“
“NEIN.””
“Warum nicht?””
Vanessa verbarg ihr Gesicht.
„Denn nach dem Transfer hat Derek aufgehört, meine Anrufe zu beantworten.“
Ich starrte sie an.
„Sie haben zugelassen, dass ein Fremder unseren Sohn mitnimmt, und dann haben Sie nichts unternommen?“
Ihr Kopf schnellte hoch.
„Ich wusste nicht, was ich sonst tun sollte!“
„Du hättest mich anrufen können!“
„Du hättest ihn mir weggenommen!“
Die Worte hallten über die Auffahrt.
Einen Moment lang hörte ich nur den Wind, der an dem losen Metallschild am Nachbargebäude rüttelte.
Dann sagte Vanessa etwas, woraufhin sich alle Beamten zu ihr umdrehten.
„Derek ist nicht der Vater des Babys“, flüsterte sie.
„Aber er weiß, wer es ist.“
Ich sah sie an.
“Worüber redest du?””
Sie begann, den Kopf zu schütteln.
„Ich kann es hier nicht erklären.“
Officer Harris trat näher.
„Dann erklären Sie es am Bahnhof.“
Vanessa leistete keinen Widerstand, als er sie zum Streifenwagen begleitete.
Als die Beamten sich zum Gehen bereit machten, zupfte Lily an meinem Ärmel.
“Vati?””
Ich kniete neben ihr nieder.
„Ich höre zu.“
Sie blickte auf das Haus, dann auf die Straße.
„Derek sagte, das Baby hätte eigentlich nicht deinen Namen tragen sollen.“
Mein Mund war ganz trocken.
“Warum?””
Lily griff in die kleine Tasche ihres Rucksacks und zog ein gefaltetes Foto heraus.
Das Bild zeigte Vanessa, wie sie neben einem Krankenhausbettchen stand und ein Neugeborenes hielt.
Hinter ihr stand Derek.
Aber Derek schaute das Baby nicht an.
Er blickte direkt in die Kamera.
Und unter dem Foto standen in Vanessas Handschrift vier Wörter.
* Der falsche Vater wurde angegeben. *
Um Mitternacht schlief Lily in meinem Bett, eine Hand um Buttons zerrissenes Ohr geschlungen.
Ich saß neben ihr auf dem Boden und lauschte dem Prasseln des Regens gegen die Fenster.
Das Foto lag auf dem Nachttisch.
Vanessa stand neben Noahs Krankenhausbettchen und trug ein hellblaues Kleid. Derek stand hinter ihr, eine Hand auf dem Metallgestell des Bettchens abgestützt.
Sie wirkten weniger wie Fremde, sondern eher wie Menschen, die schon sehr lange ein Geheimnis teilten.
Die Worte, die unter dem Foto standen, gingen mir nicht mehr aus dem Kopf.
Es wurde der falsche Vater angegeben.
Wenn ich nicht Noahs Vater war, warum hatte Vanessa mir die Schwangerschaft verheimlicht? Warum hatte sie zugelassen, dass mein Name auf der Krankenakte stand? Und warum hatte Derek Lily bedroht, um mich daran zu hindern, die Wahrheit herauszufinden?
Um 0:18 Uhr rief Daniel an.
„Sind Sie und Lily zu Hause?“
“Ja.””
„Gut. Vanessa wurde von der Polizei zur Vernehmung mitgenommen. Der Mann, der als Derek identifiziert wurde, konnte noch nicht gefunden werden, aber die Beamten stellten ein Handy auf dem Grundstück sicher. Sie versuchen herauszufinden, ob es ihm gehört.“
„Was geschieht nun?“
„Morgen werden wir einen Eilantrag auf Schutzmaßnahmen für Lily stellen und die entsprechenden gerichtlichen Anordnungen beantragen, um Noahs Unterlagen zu sichern und zu erhalten.“
Ich rieb mir das Gesicht.
„Vanessa sagte, Derek sei nicht der Vater.“
„Ich habe es gehört.“
„Sie sagte, er wisse, wer es sei.“
„Dann müssen wir herausfinden, was sie damit gemeint hat.“
„Kann die Polizei ihn über das Krankenhaus aufspüren?“
„Möglich, aber gehen Sie nicht davon aus, dass die Krankenhausakten korrekt oder vollständig sind, bis sie überprüft wurden. Es kann mehrere Erklärungen geben.“
Ich starrte das Foto an.
„Daniel, was, wenn Noah nicht meiner ist?“
