Denn ihr wurde etwas klar.

Er verteidigte sie nicht.

Noch nicht.

“Daniel”, flüsterte Emily.

“Du kennst mich.”

Er schaute weg.

“Ich weiß nicht, was ich denken soll.”

Diese Worte haben etwas in ihr zerbrochen.

Nicht etwa, weil er wütend war.

Weil er sich unsicher war.

Der Mann, den sie liebte, stand vor ihr und sah sie an, als wäre sie eine Fremde.

Sophie rückte plötzlich näher an Emily heran.

„Mama hat nichts getan.“

Alle drehten sich um.

Patricias Gesichtsausdruck veränderte sich.

Nur geringfügig.

Aber Emily hat es gesehen.

Ein Anflug von Angst.

Daniel blickte zu Sophie hinunter.

“Schatz…”

Sophie hielt Emilys Hand fest.

“Mama hat mich gerettet.”

Patricia trat sofort vor.

„Sophie, du bist verwirrt.“

Das kleine Mädchen schüttelte den Kopf.

“NEIN.”

Ihre Stimme war leise.

Aber fest.

„Oma hat mich geschubst.“

Die gesamte Kabine verstummte.

Daniel sah aus, als hätte er aufgehört zu atmen.

Patricias Gesichtsausdruck verhärtete sich.

“Sophie.”

Der warnende Unterton in ihrer Stimme ließ Emilys Herz rasen.

Daniel bemerkte es.

„Sophie, erzähl mir, was passiert ist.“

Das kleine Mädchen sah ihn an.

Ihre Augen füllten sich mit Tränen.

„Oma hat mir gesagt, ich solle mich an den Rand stellen.“

Patricia unterbrach.

“Genug.”

Daniel drehte sich um.

“Mama.”

„Kein Kind versteht, was in einem Angstmoment passiert ist.“

Sophie schüttelte den Kopf.

“Sie sagte mir, Mama würde wegfahren.”

Emily fror.

“Was?”

Sophie sah Emily an.

„Oma sagte, Papa würde ihr glauben.“

Daniel wandte sich langsam Patricia zu.

“Hast du das gesagt?”

Patricia wirkte beleidigt.

„Absolut nicht.“

Doch ihre Antwort kam zu schnell.

Emily bemerkte es.

Daniel bemerkte es auch.

Bevor irgendjemand noch etwas sagen konnte, schnappte sich Patricia den Ordner.

„Du lässt dich von deinen Gefühlen beherrschen.“

Sie sah Emily direkt an.

„Diese Frau hat dich von Anfang an manipuliert.“

Emily starrte.

„Du beschuldigst mich, weil du weißt, dass ich dich gesehen habe.“

Patricias Gesichtsausdruck wurde kälter.

“Hast du mich gesehen?”

Emily trat vor.

“Ja.”

Sie deutete auf das Deck.

“Ich habe deine Hand gesehen.”

Daniel blickte zwischen ihnen hin und her.

“Was bedeutet das?”

Emily öffnete den Mund.

Doch bevor sie antworten konnte, sprach Patricia.

„Sie versucht, eine Geschichte zu erfinden.“

Emily wirkte schockiert.

“Du weißt ganz genau, was passiert ist.”

Patricia ging näher.

“Sei vorsichtig, Emily.”

Ihre Stimme war leise.

Fast ein Flüstern.

„Wer andere ohne Beweise beschuldigt, hat in der Regel etwas zu verbergen.“

Emily fröstelte.

Denn Patricia versuchte nicht mehr, Daniel zu überzeugen.

Sie warnte sie.

Am Nachmittag desselben Tages verließ Daniel zusammen mit Sophie die Yacht, um sich mit den Ermittlern zu treffen.

Er sagte Emily, er brauche Zeit.

Zeit.

Das war das Wort, das die Leute benutzten, als sie sich bereits abwandten.

Emily blieb zurück.

Allein.

Sie kehrte zur Hütte zurück.

Sie brauchte Antworten.

Sie öffnete jede Schublade.

Ich habe jeden Schrank überprüft.

Ich habe jeden Ort durchsucht, an dem Dokumente versteckt sein könnten.

Nichts.

Bis sie das kleine Staufach unter dem Gästesitz öffnete.

Darin befand sich ein schwarzer Umschlag.

Ihr Name stand darauf.

Emily Harper.

Ihre Hände zitterten, als sie es öffnete.

Im Inneren befand sich ein Foto.

Ein Foto von Patricia, die neben einem Mann steht, den Emily noch nie zuvor gesehen hatte.

Hinter ihnen befand sich ein Gebäude.

Eine Anwaltskanzlei.

Auf der Rückseite des Fotos stand das Datum.

Drei Monate bevor Emily Daniel kennenlernte.

Dann fand sie den zweiten Gegenstand.

Ein Diktiergerät.

Emily drückte den Knopf.

Zuerst war nur Rauschen zu hören.

Dann Patricias Stimme.

Klar.

Kalt.

„Wenn Emily das herausfindet, bricht alles zusammen.“

Emily hörte auf zu atmen.

Eine andere Stimme antwortete.

Ein Mann.

“Du hast ihr versprochen, dass sie es niemals erfahren würde.”

Patricia antwortete.

„Das wird sie nicht.“

Die Aufnahme wurde beendet.

Emily starrte das Gerät an.

Jemand hatte das geplant.

Jemand hatte sich auf diesen Moment vorbereitet.

Plötzlich klingelte ihr Telefon.

Daniel.

Sie antwortete sofort.

“Daniel?”

Es herrschte Stille.

Dann seine Stimme.

“Emily…”

Irgendetwas stimmte nicht.

“Was ist passiert?”

Daniel klang verängstigt.

“Wo hast du das Aufnahmegerät gefunden?”

Emily erstarrte.

„Woher wissen Sie das?“

Wieder Stille.

Dann flüsterte Daniel:

„Weil ich es war, der es versteckt hat.“

Emilys Herz sank.

“Was?”

Bevor Daniel etwas erklären konnte, wurde das Gespräch beendet.

Emily starrte auf ihr Handy.

Eine Sekunde später erschien eine neue Nachricht.

Nicht von Daniel.

Von Patricia.

Ein Satz.

„Du hast endlich das erste Geheimnis entdeckt.“

Emily blickte zur Hüttentür.

Der Griff bewegte sich langsam.

Jemand war draußen.

Jemand, der einen Schlüssel hatte.

Die Tür öffnete sich halb.

Und die Person, die dort stand, war die letzte Person, die Emily zu sehen erwartet hatte.

Die Tür öffnete sich langsam.

Emily trat zurück.

Sie erwartete Patricia.

Sie rechnete mit einem weiteren Angriff.

Eine weitere Anschuldigung.

Aber es war nicht Patricia, die dort stand.

Es war Daniel.

Sein Gesichtsausdruck war erschöpft.

Seine Augen waren anders.

Nicht wütend.

Nicht verdächtig.

Verängstigt.

Emily starrte ihn an.

“Du wusstest es.”