“Geh nicht zu Patricias Haus.”
Daniel sah sie an.
“Warum?”
Emily drehte das Telefon um.
Die nächste Nachricht erschien sofort.
„Weil Sophie nicht mehr da ist.“
Daniel erstarrte.
Emily spürte, wie ihr das Blut in den Adern gefror.
Eine zweite Nachricht traf ein.
Ein Foto.
Ein Foto eines alten Lagergebäudes in der Nähe des Jachthafens.
Und draußen vor der Tür stand Patricia.
Er hält Sophies Rucksack.
Das alte Lagergebäude stand am Ende des Yachthafens.
Verlassen.
Still.
Warten.
Daniel bremste den Wagen so abrupt, dass Emily beinahe gegen das Armaturenbrett prallte.
„Dort wurde das Foto aufgenommen.“
Emily schaute durch die Windschutzscheibe.
Das Gebäude war klein.
Grau.
Versteckt hinter Stapeln alter Angelausrüstung und ungenutzter Boote.
Ein Ort, den niemand bemerken würde.
Ein Ort, den niemand suchen würde.
Daniel öffnete sofort die Tür.
Doch Emily packte seinen Arm.
“Warten.”
Er sah sie an.
“Was?”
“Denken.”
Daniel starrte.
“Wie meinst du das?”
„Deine Mutter will, dass wir in Panik geraten.“
Emily hielt ihr Handy hoch.
„Sie weiß, dass wir das Aufnahmegerät gefunden haben. Sie weiß, dass Thomas mit mir gesprochen hat. Sie weiß, dass wir nach Sophie suchen.“
Daniels Gesichtsausdruck veränderte sich.
“Was wollen Sie damit sagen?”
„Ich meine, sie will, dass wir direkt in etwas hineinrennen.“
Es fiel mir schwer, die Worte auszusprechen.
Aber sie stimmten.
Daniel blickte in Richtung des Gebäudes.
Seine Tochter war irgendwo im Inneren.
Jede Sekunde fühlte sich unerträglich an.
„Mir ist es egal, ob es eine Falle ist.“
Seine Stimme versagte.
“Meine Tochter ist da drin.”
Emily sah den Schmerz in seinen Augen.
Denselben Schmerz, den sie empfand.
Sie ließ seinen Arm los.
„Dann gehen wir zusammen.“
Sie näherten sich dem Gebäude vorsichtig.
Die Tür war verschlossen.
Daniel probierte den Griff.
Nichts.
Er sah sich um.
Dann bemerkte ich etwas auf dem Boden.
Ein kleiner rosa Rucksack.
Sophies Rucksack.
Daniel hob es sofort auf.
Sein Gesichtsausdruck veränderte sich.
“Sie war hier.”
Emily schaute genauer hin.
Am Reißverschluss war etwas befestigt.
Ein winziges Stück Papier.
Emily zog es frei.
Drei Wörter waren in Kinderschrift geschrieben.
“Mama, hilf mir.”
Emily spürte, wie sich ihre Brust zuschnürte.
Daniel schloss die Augen.
“NEIN…”
Zum ersten Mal sah Emily ihn zusammenbrechen.
Nicht als Ehemann.
Nicht als Sohn.
Als Vater.
„Wir holen sie zurück.“
Emilys Stimme war fest.
Daniel sah sie an.
Und für einen Moment verschwand der Zweifel zwischen ihnen.
Sie bekämpften sich nicht mehr.
Sie kämpften um Sophie.
Daniel riss die Tür auf.
Im Inneren herrschte Dunkelheit.
Der Geruch von altem Holz und Salz erfüllte den Raum.
“Patricia!”
Seine Stimme hallte wider.
Keine Antwort.
Sie gingen tiefer hinein.
Überall stapelten sich alte Kisten.
Seile.
Werkzeuge.
Kaputte Möbel.
Nichts.
Emily schaute sich um.
„Das ergibt keinen Sinn.“
Daniel drehte sich um.
“Was?”
„Warum sollte sie Sophie hierher bringen?“
Bevor Daniel antworten konnte, hörten sie etwas.
Ein Geräusch.
Eine kleine Bewegung.
Hinter der Mauer.
“Sophie?”
Daniel rannte vorwärts.
Sie haben eine versteckte Tür gefunden.
Eine Tür, die aussah wie ein Teil der Wand.
Daniel packte den Türgriff.
Gesperrt.
Emily suchte in der Nähe.
Dann sah sie etwas.
Ein Schlüssel.
Sorgfältig auf eine alte Holzkiste gestellt.
Als ob jemand gewollt hätte, dass sie es finden.
Daniel hob es auf.
“Sie will, dass wir hier sind.”
Emily nickte.
“Ja.”
Er schloss die Tür auf.
Im Inneren befand sich ein kleiner Raum.
Und auf dem Boden lag Sophie.
Sie saß in eine Decke gehüllt da.
Ihre Augen weiteten sich, als sie sie sah.
“Vati!”
Daniel stürmte vorwärts.
Er fiel auf die Knie und umarmte sie.
“Oh mein Gott.”
Sophie weinte in seinen Armen.
“Ich wusste, dass du kommen würdest.”
Emily stand da, Tränen in den Augen.
Sie wollte zu Sophie rennen.
Doch irgendetwas hielt sie davon ab.
Denn Sophie war nicht allein.
Es befand sich noch eine weitere Person im Raum.
Ein Mann.
Ich sitze an der Wand.
Seine Hände waren locker gefesselt.
Daniel stand sofort auf.
“Wer bist du?”
Der Mann sah Emily an.
Dann Daniel.
“Mein Name ist Marcus.”
Emily erstarrte.
Der Anwalt aus der Aufnahme.
Der Mann, der Patricias Geheimnisse kannte.
Daniel starrte ihn an.
“Du.”
Marcus sah erschöpft aus.
„Ich habe versucht, sie aufzuhalten.“
Daniel trat näher.
“Wo ist meine Mutter?”
Marcus lachte bitter auf.
„Wahrscheinlich bereitet sie ihre nächste Lüge vor.“
Emily half Sophie beim Aufstehen.
“Erzählen Sie uns alles.”
Marcus sah das Kind an.
Dann senkte er die Stimme.
„Patricia hatte heute nicht vor, Sophie zu verletzen.“
Daniels Gesichtsausdruck veränderte sich.
“Was bedeutet das?”
„Das bedeutet, dass heute eigentlich alles anders sein sollte.“
Emily runzelte die Stirn.
“Inwiefern anders?”
Marcus sah Daniel an.
„Sie wollte, dass Sophie Angst bekommt.“
Es wurde still im Raum.
“Warum?”
Marcus zögerte.
„Weil verängstigte Kinder leichter zu kontrollieren sind.“
Daniel sah krank aus.
“Meine Mutter…”
„Deine Mutter manipuliert Sophie schon seit Jahren.“
Marcus sah Emily an.
