« J’ai passé des années à craindre que Brooke ne fasse du mal à ma famille. »
J’ai brossé son pelage lentement.
« Je ne me suis jamais inquiété pour Ethan. »
Daisy baissa la tête.
Peut-être que les animaux comprenaient plus de choses que les gens ne le pensaient.
Mon téléphone a sonné.
Je savais qui c’était avant même de regarder.
Ethan.
Je l’ai laissé sonner trois fois.
Puis il a répondu.
“Bonjour.””
“Maman.””
Sa voix paraissait prudente.
Trop prudent.
“Êtes-vous d’accord?””
“Je vais bien.””
Une pause.
« Tu n’as pas l’air d’aller bien. »
Je me suis appuyée contre la porte des toilettes.
« Brooke est venue ici hier. »
Une autre pause.
« Qu’a-t-elle dit ? »
J’ai failli rire.
Non pas parce que c’était drôle.
Parce que je n’arrivais pas à croire que je devais poser cette question à mon propre fils.
« Elle a dit que vous lui aviez parlé des instructions de Jack. »
Le silence fut immédiat.
Trop immédiat.
« Ethan ? »
« Maman, écoute… »
“Non.””
Ma voix nous a surpris tous les deux.
« Non, c’est toi qui écoutes. »
J’ai fermé les yeux.
« Tu lui as dit ? »
Un autre silence.
Alors:
« Je ne l’ai pas fait exprès. »
Mon cœur s’est serré.
Non pas parce qu’il l’a admis.
Parce qu’il avait l’air de quelqu’un qui s’excuse d’avoir cassé un verre.
Pas quelqu’un qui avait abusé de ma confiance.
« Vous ne l’avez pas fait exprès ? »
“Maman…”
« Qu’est-ce que vous lui avez dit exactement ? »
Il soupira.
« J’ai trouvé les documents de papa après le dîner. »
« Quels documents ? »
« Les documents relatifs à la fiducie. »
J’ai agrippé la porte des toilettes.
« Vous les avez trouvés ? »
“Oui.””
“Quand?””
« Il y a des mois. »
Le monde devint silencieux.
Mois.
« Tu savais ? »
« Maman, j’essayais de tout comprendre. »
« Et tu l’as dit à Brooke ? »
« Je lui ai seulement dit que papa avait pris des dispositions. »
“Seulement?””
« Je ne lui ai pas donné les détails. »
J’ai regardé autour de la grange.
L’endroit que Jack a construit.
L’endroit où Ethan a grandi.
« Tu lui en as assez dit. »
« Maman, je ne pensais pas qu’elle le ferait… »
« Quoi donc ? »
J’ai attendu.
“Soins?””
Il n’a pas répondu.
Ça faisait plus mal que s’il l’avait fait.
Parce qu’au fond de moi, je le savais.
Il avait vu qui était Brooke.
Il refusait tout simplement d’y croire.
« Je te faisais confiance », ai-je dit.
“Je sais.””
« Non, Ethan. »
Ma voix s’est brisée.
« Je ne crois pas. »
Il se tut.
« Je t’ai tout confié après la mort de ton père. La ferme. Les souvenirs. Ses dernières volontés. »
“Je sais.””
« Et tu en as donné des morceaux parce que tu avais peur de contrarier ta femme. »
“Maman…”
« J’ai besoin d’espace. »
“S’il te plaît.””
“Non.””
J’ai mis fin à l’appel.
Je me suis alors assis sur un seau renversé à l’intérieur de la grange.
Et pour la première fois depuis des années, j’ai pleuré là où personne ne pouvait me voir.
Cet après-midi-là, Margaret a appelé.
« Linda, nous avons trouvé quelque chose. »
J’ai essuyé mes yeux et j’ai répondu.
“Quoi?””
« Le faux document. »
Je me suis levé.
« Et alors ? »
« Il n’a pas été créé récemment. »
J’ai eu un nœud à l’estomac.
“Que veux-tu dire?””
« Il a été préparé il y a presque un an. »
Un an.
Je me suis souvenu.
L’anniversaire de la mort de Jack.
Les mois où Ethan et Brooke venaient plus souvent.
Les mois où Brooke s’est soudainement intéressée à l’histoire familiale.
“Quoi d’autre?””
Margaret hésita.
« Un nom est associé au fichier. »
“Dont?””
« Daniel Carter. »
J’ai figé.
Daniel.
Le frère cadet de Jack.
Mon beau-frère.
Je ne lui avais pas parlé depuis des années.
« Pourquoi Daniel ferait-il cela ? »
“Je ne sais pas.””
“Mais?””
« Mais il figurait comme témoin sur les documents originaux de la fiducie. »
Je me suis assis.
« Jack lui faisait confiance. »
“Oui.””
« Et maintenant ? »
« Il nous faut maintenant découvrir pourquoi il a changé de camp. »
J’ai regardé vers la fenêtre.
La réponse semblait plus proche.
Et d’une certaine manière, plus douloureux encore.
Daniel habitait à deux heures de là.
Une petite maison près des montagnes.
Je ne l’avais pas revu depuis les funérailles de Jack.
Quand il a ouvert la porte et qu’il m’a vu, son visage a changé.
« Linda. »
« Daniel. »
Il avait l’air mal à l’aise.
