Hattie venait de le révéler.
Il a utilisé la confiance comme une récompense.
Aidez-moi à arrêter Pénélope.
Protégez l’entreprise.
Préservez votre réputation.
Vous recevrez tout.
Michael a choisi.
Mais il y avait autre chose.
Bellamy sortit une lettre de Robert.
Si Michael démontre qu’il accorde plus d’importance au nom de famille qu’à sa propre famille, les actions seront transférées à une fiducie éducative pour ses descendants.
Pénélope eut froid.
Lis.
Si Michael était disqualifié, une part importante des gains reviendrait à Lily.
Hattie ne se contentait pas de protéger l’héritage de son fils.
Il essayait de contrôler la personne qui pourrait hériter plus tard.
Soudain, l’obsession de la garde d’enfants prit une énorme dimension financière.
Si Michael obtenait la garde exclusive, il pourrait tenter d’influencer toute structure mise en place pour Lily.
Je ne le possède pas automatiquement.
Mais le contrôler pendant des années.
Hattie était patiente.
Le parquet a ouvert une enquête financière officielle.
Les actions de Carter Heritage ont été temporairement protégées.
Hattie a été démis de ses fonctions administratives.
Michael suspendu.
Le conseil a nommé un comité indépendant.
Pénélope a temporairement quitté son poste d’auditrice afin d’éviter tout conflit d’intérêts.
Il ne voulait pas que quiconque dise qu’il utilisait la recherche pour asseoir son pouvoir.
Sa priorité était Lily.
La jeune fille continuait à faire des cauchemars.
Une nuit, il s’est réveillé en hurlant :
—Ne le fermez pas.
Pénélope entra.
Lily était assise sur le lit.
-Je suis là.
—Papa arrive.
-Non.
—Il a dit que s’il parlait, vous partiriez.
Pénélope s’assit.
—Lily, il y a quelque chose que je veux que tu te souviennes.
-Que.
—Vous n’êtes jamais responsable du fait que les adultes restent ou partent.
Lily pleura.
—Papa s’en va.
Pénélope n’a pas menti.
—Pour le moment, elle ne peut pas vivre avec nous.
-Pour moi.
—À cause des décisions qu’il a prises.
Lily poussa un soupir de soulagement.
Il ne semblait pas comprendre pleinement.
Mais il a écouté.
Jack ? Aucun. Très bien.
Entre-temps, Hattie a engagé des avocats pugnaces.
Sa défense était simple.
Les enregistrements ont révélé des « méthodes disciplinaires douteuses », et non une intention criminelle grave.
La fraude financière était de la responsabilité de Michael.
Michael avait signé.
C’était une vieille dame qui faisait confiance à son fils.
Pénélope admirait presque cette audace.
Jusqu’à ce que Michael entende la stratégie.
Pour la première fois, il comprit que Hattie était prête à le sacrifier.
Son avocat a demandé une rencontre avec les procureurs.
Michael a proposé sa coopération.
Pénélope n’a pas fêté ça.
Coopérer après avoir été pris en flagrant délit n’était pas un acte de bravoure.
Mais elle pourrait révéler la vérité.
Michael a remis à Hattie des courriels qu’elle croyait avoir été supprimés.
L’une d’elles contenait une phrase :
« Si vous devez choisir entre la fille et les actions, rappelez-vous que les actions sont la seule chose que personne ne peut vous enlever. »
Michael avait répondu :
« Lily ne doit pas le savoir. »
C’était terrible.
Mais un autre courriel a changé le cours de l’enquête.
Hattie :
« Pénélope croit toujours que Robert est mort sans jamais l’avoir su. »
Michael :
« Pour découvrir quoi. »
Hattie n’a jamais répondu par écrit.
Pénélope eut peur.
Robert Carter est officiellement décédé d’une crise cardiaque.
Soudain, une mort ancestrale fit son apparition dans l’histoire.
Bellamy pâlit en voyant le courrier.
— Robert m’a appelé deux jours avant sa mort.
-À propos de quoi.
—À propos des comptes d’Hattie.
Pénélope ferma les yeux.
Robert avait découvert des irrégularités financières il y a douze ans.
Les mêmes racines.
Je voulais modifier les documents.
Puis il est mort.
Il n’y avait alors aucun soupçon.
Et Hattie a hérité du contrôle opérationnel.
Monroe a demandé les dossiers médicaux.
Robert avait le cœur malade.
Sa mort aurait pu être tout à fait naturelle.
Pénélope refusa de monter une autre conspiration sans preuves.
Mais un détail est apparu.
La veille de sa mort, Robert avait laissé un enregistrement vocal à Bellamy.
Cela n’a rien à voir avec votre santé.
À propos de Hattie.
« Si je n’arrive pas demain, ne la laissez pas toucher à la confiance. »
La communication était constamment coupée.
Si Robert Carter avait craint sa propre femme quelques heures avant de mourir, qu’avait-il découvert au sujet d’Hattie, qui avait été enterrée avec lui pendant douze ans ?
Le décès de Robert a fait l’objet d’un examen.
Ils n’ont pas procédé à l’exhumation immédiatement.
Ils ont d’abord cherché des archives.
Hôpital.
Pharmacie.
Appels.
Vieux appareils photo.
La plupart d’entre eux n’existaient plus.
Mais Bellamy prenait des notes.
Robert était arrivé à son bureau trois jours avant sa mort.
Trépidant.
Il a dit qu’Hattie faisait circuler de l’argent.
Aucun kilomètre.
Des millions.
Il a utilisé des fondations.
Sociétés.
