Je l’ai regardée.
«Dites-moi que je perds la tête.»
Elle n’a pas répondu.
C’est ce qui m’a fait le plus peur.
La porte derrière nous s’ouvrit.
Derek entra en portant un sac de courses.
Puis il a vu nos visages.
Puis il vit la photo dans la main de Rachel.
Les provisions sont tombées.
Le bruit d’une bouteille en verre se brisant sur le sol résonna dans toute la maison.
« Qu’avez-vous trouvé ? »
Je me suis levé lentement.
“À vous de me dire.””
Son regard se porta sur la photographie.
Et toute couleur disparut de son visage.
« Où as-tu trouvé ça ? »
J’ai ri.
Un rire froid et vide.
« C’est votre première question ? »
« Claire… »
“Non.””
J’ai levé la main.
“Pas plus.””
Ma voix tremblait.
Mais je m’en fichais.
« J’en ai assez d’être la dernière à savoir ce qui se passe dans ma propre vie. »
Derek regarda en direction de la chambre d’enfant.
« Je peux expliquer. »
« Tu peux toujours le faire. »
Ces mots l’ont blessé.
Bien.
Car pendant des années, ses explications avaient été les chaînes qui me retenaient prisonnier.
Rachel s’approcha.
“Que se passe-t-il?””
Derek ferma les yeux.
« Je croyais que c’était fini. »
Je le fixai du regard.
« Qu’est-ce qui était terminé ? »
Il n’a pas répondu.
Je me suis dirigé vers lui.
« Que signifie cette image ? »
Son silence s’étira.
Et enfin :
« Emma a participé à quelque chose qui s’est passé avant que tu me connaisses. »
Mon cœur battait la chamade.
« C’est ma fille. »
“Je sais.””
« Alors pourquoi existe-t-il une photo d’elle datant d’avant sa naissance ? »
Derek semblait anéanti.
« Parce que ce n’est pas Emma. »
J’ai figé.
“Quoi?””
Il m’a pris la photo des mains.
Ses doigts tremblaient.
« Ce bébé, c’est Lily. »
Ce nom ne signifiait rien.
Et d’une certaine manière, cela me terrifiait.
« Qui est Lily ? »
Derek s’assit.
Pour la première fois depuis que je l’ai rencontré, il avait l’air d’un homme portant un fardeau trop lourd à porter.
“Ma sœur.””
Le silence se fit dans la pièce.
Je le fixai du regard.
« Tu n’as pas de sœur. »
“Je l’ai fait.””
Ma colère s’est muée en confusion.
« Derek… »
« Elle est morte. »
“Quand?””
Il regarda la photo.
« Il y a cinq ans. »
Je me sentais mal.
Il y a cinq ans.
Au même moment, tout a changé dans ma vie.
Au même moment, ma mère est décédée.
Au même moment, Derek est soudainement apparu dans ma vie.
Au même moment, il est devenu obsédé par l’idée de me protéger.
Rachel murmura :
« Que lui est-il arrivé ? »
Derek baissa les yeux.
« C’est grâce à elle que j’ai trouvé les preuves concernant votre mère. »
J’ai croisé les bras.
« Commencez par le début. »
Il hésita.
Puis il prit la parole.
« Mon père ne se contentait pas de blanchir de l’argent illégal. Il dissimulait des fraudes médicales. »
Thomas, qui se tenait tranquillement près de la porte, s’avança.
« Derek. »
“Non.””
Derek le regarda.
« Plus de mensonges. »
Thomas se tut.
Derek poursuivit.
« Mon père finançait un programme médical expérimental. Une clinique privée. Ils testaient des traitements sans autorisation appropriée. »
J’ai eu la nausée.
« Et Lily ? »
Derek déglutit.
« Elle était l’une des patientes. »
J’ai regardé le berceau d’Emma.
« C’était un bébé ? »
“Oui.””
J’ai eu les mains froides.
« Elle est morte à cause de lui ? »
Derek hocha la tête.
« Et ta mère l’a découvert. »
La pièce semblait invivable.
Trop de secrets.
Trop de douleur.
« Pourquoi ma mère s’est-elle impliquée ? »
« Parce qu’elle ne pouvait pas l’ignorer. »
Une larme coula sur le visage de Derek.
« Elle a promis à Lily qu’elle révélerait la vérité. »
Je le fixai du regard.
« Le dernier souhait de votre sœur était que justice soit faite ? »
“Oui.””
« Et puis tu m’as épousé. »
Derek m’a regardé.
“Oui.””
“Pourquoi?””
Sa réponse vint discrètement.
« Parce que votre mère a laissé un dernier message avant de mourir. »
Mon cœur s’est arrêté.
« Quel message ? »
Il mit la main dans sa poche.
J’ai sorti un vieux morceau de papier plié.
J’ai immédiatement reconnu l’écriture.
Celle de ma mère.
Il me l’a tendu.
Le mot ne contenait qu’une seule phrase.
* Protégez Claire. Elle est la seule personne qui puisse terminer ce que j’ai commencé. *
J’ai levé les yeux.
« Tu savais tout ça depuis le début ? »
Derek hocha la tête.
