Je me suis souvenu.
L’appel téléphonique.
Le rapport de police.
Les funérailles.
Tout.
« Ils ont dit que mon corps était à l’intérieur », a poursuivi Michael.
« Mais ils ont menti. »
« Qui a menti ? »
Il m’a regardé droit dans les yeux.
“Papa.””
J’ai senti ma colère monter en moi.
« Mon père t’aimait. »
Michael rit faiblement.
« Ton père aimait tout contrôler. »
Je voulais argumenter.
Je voulais lui dire qu’il avait tort.
Mais je me suis souvenu de choses que j’avais ignorées.
La façon dont mon père décidait toujours de ce qui était le mieux pour tout le monde.
Le fait que personne ne le questionnait.
La façon dont Michael a disparu après leur dernière dispute.
« Que s’est-il passé cette nuit-là ? » ai-je demandé.
Michael baissa les yeux.
« J’ai découvert ce qu’il faisait. »
« Que faisait-il ? »
Il hésita.
Puis il a dit :
« Il cachait de l’argent. »
J’ai froncé les sourcils.
“C’est ça?””
“Non.””
Les mains de Michael tremblaient.
« Il utilisait notre entreprise familiale pour blanchir de l’argent via de faux comptes. Quand j’ai trouvé des preuves, je lui ai dit que j’allais porter plainte à la police. »
La pièce se refroidit.
« Mon père ne te ferait pas de mal », ai-je murmuré.
Michael m’a regardé tristement.
« Tu crois toujours ça ? »
Je n’avais pas de réponse.
Vanessa prit soudain la parole.
« Mark, ton frère dit la vérité. »
Je me suis retourné.
“Quoi?””
Elle s’approcha.
« Je voulais te le dire. »
« Alors pourquoi ne l’avez-vous pas fait ? »
Ses yeux se remplirent de honte.
« Parce que j’avais peur. »
« De mon père ? »
Elle hocha la tête.
« Il m’a menacé. »
J’ai fixé ma femme du regard.
« De quoi vous a-t-il menacé ? »
Vanessa regarda Lily.
Puis elle murmura :
« Il savait où notre fille allait à l’école. Il connaissait son emploi du temps. Il savait tout. »
Une vague de colère m’a traversé.
Je me suis retourné vers Michael.
« Comment a-t-il fait pour vous garder ici ? »
Michael déglutit.
« Après l’accident, il a dit à tout le monde que j’étais mort. Mais j’étais vivant. »
Mes mains se sont crispées.
« C’est lui qui m’a amené ici. »
“Pourquoi?””
La voix de Michael s’est brisée.
« Parce qu’il avait besoin que je parte. »
Je me suis de nouveau dirigé vers la pièce cachée.
Huit ans.
Mon frère y avait passé huit ans.
Pendant huit ans, j’ai cru qu’il était mort.
Puis j’ai remarqué quelque chose sur le sol.
Un petit objet métallique.
Je l’ai ramassé.
C’était une vieille montre.
Michael l’a regardé.
Son expression changea.
« C’est à moi. »
Je l’ai retourné.
Il y avait une gravure au dos.
Un rendez-vous.
Et deux initiales.
MM
Michael tendit la main pour l’attraper.
« Cette montre a disparu la nuit où j’ai été enlevé. »
J’ai fixé l’objet du regard.
Vanessa a alors soudainement poussé un cri d’effroi.
“Quoi?””
Je l’ai regardée.
“Qu’est-ce que c’est?””
Elle désigna la montre.
« Cela a été trouvé dans le bureau de votre père. »
J’ai eu un frisson d’effroi.
« Trouvé quand ? »
Le visage de Vanessa pâlit.
“Hier.””
Le silence se fit dans la pièce.
«Hier ?» ai-je répété.
Elle hocha la tête.
« C’est pour ça que j’avais peur. »
Michael m’a regardé.
“Marque…”
Un bruit l’interrompit.
Un téléphone sonne.
Tout le monde s’est figé.
La sonnerie provenait de la pièce cachée.
Michael avait l’air terrifié.
« Ce téléphone n’a rien à faire ici. »
Je suis entré lentement.
Sous le matelas se trouvait un vieux téléphone noir.
Ça sonnait.
Après huit ans.
Quelqu’un appelait depuis la chambre où mon frère avait été emprisonné.
Je l’ai ramassé.
“Bonjour?””
Pendant plusieurs secondes, il n’y eut que des parasites.
Puis une voix familière se fit entendre.
Une voix que j’avais entendue durant toute mon enfance.
Une voix qui aurait dû être impossible.
“Marque.””
J’ai eu les doigts engourdis.
La voix continua.
«Vous l’avez enfin trouvé.»
Je ne pouvais pas parler.
Le téléphone vibrait contre mon oreille.
Parce que je connaissais cette voix.
Je l’avais entendue quand j’étais enfant.
Je l’avais entendue lorsque mon père m’a appris à faire du vélo.
Je l’avais entendu lorsqu’il m’avait dit qu’il était fier de moi.
Mais cet homme était mort.
“Papa?””
Le silence à l’autre bout du fil dura trois secondes.
Puis un rire discret répondit.
« Tu as toujours été plus lent que ton frère. »
J’ai eu un pincement au cœur.
J’ai regardé Michael.
Il me fixait avec peur.
Vanessa se couvrit la bouche.
Lily s’est rapprochée de moi.
“Papa?””
Je me suis forcée à respirer.
