Erics Stimme wurde schärfer. „Du hast mir gesagt, die Unterlagen seien in Ordnung.“
„Ich habe Ihnen doch gesagt, dass die Titelgesellschaft zusätzliche Unterlagen benötigt.“
„Du hast gesagt, es würde am Montag schließen.“
„Ich sagte, das sei der vorgeschlagene Schließungstermin.“
Diane warf ihrem Sohn einen ungeduldigen Blick zu. „Deshalb hättest du den Anwalt nehmen sollen, den ich dir empfohlen habe.“
Claire musterte sie. „Welcher Anwalt war das?“
Dianes Mund verengte sich.
Ich hatte genug mitbekommen, um zu wissen, dass sie schon länger darüber sprachen. „Wie lange versuchen Sie schon, mein Haus zu verkaufen?“
Eric rieb sich die Stirn. „Ich wollte dir doch nichts wegnehmen.“
„Das ist keine Antwort.“
„Der Markt ist stark. Wir haben Ausgaben. Wir könnten etwas Kleineres kaufen.“
„Mit wessen Geld?“
„Mit dem Erlös.“
„Der Erlös aus meinem Haus?“
„Es ist ein Familienhaus.“
„Es war das Haus meines Vaters, bevor es meines wurde.“
Diane machte einen Schritt auf mich zu. „Eric wohnt seit sieben Jahren hier. Er hat zum Haushalt beigetragen.“
„Ich auch.“
„Man kann nicht erwarten, dass er kein Mitspracherecht hat, wenn es um das geht, was mit dem Eigentum geschieht, zu dessen Instandhaltung er beigetragen hat.“
Ich spürte, wie mir das Blut ins Gesicht schoss. „Er hat die Veranda nicht neu gestrichen, Diane. Das hat mein Vater getan. Eric hat die Böden nicht restauriert. Das hat mein Vater getan. Und ich habe die Steuern von dem Konto bezahlt, das mir mein Vater hinterlassen hat.“
Eric blickte auf den Boden.
Claire fragte, ob sie sich setzen dürfe. Ich führte sie ins Esszimmer, und Eric folgte ihr. Diane blieb im Foyer, aber in Hörweite.
Claire öffnete ihren Ordner. „Im Grundbuch ist Megan Lawson als alleinige Eigentümerin eingetragen. Es wurde Ihnen vor Ihrer Heirat übertragen.“
“Ja.”
„Haben Sie Eric jemals die rechtliche Befugnis erteilt, es zu verkaufen?“
“NEIN.”
„Haben Sie einen Maklervertrag unterzeichnet?“
“NEIN.”
„Haben Sie im Krankenhaus irgendetwas im Zusammenhang mit dem Verkauf unterzeichnet?“
“NEIN.”
Eric lehnte sich an die Stuhllehne. „Ich hatte die Befugnis, die Verhandlungen zu führen.“
„Zeig mir, wo ich es dir gegeben habe“, sagte ich.
Er antwortete nicht.
Claire schlug eine Seite mit einem gelben Register auf. „Im Vertrag steht, dass Eric als Ihr Bevollmächtigter unterschrieben hat. Die Grundbuchgesellschaft verlangte einen Nachweis dieser Vollmacht. Das Dokument, das sie erhielten, ist eine Kopie einer Vollmacht mit Ihrem Namen.“
„Ich habe niemals eine Vollmacht unterzeichnet.“
Diane erschien in der Tür zum Esszimmer. „Das hast du vielleicht vergessen. Du warst ja erschöpft vom Baby.“
„Nein“, sagte ich. „Ich weiß, was ich unterschrieben habe.“
Die Worte trafen mich härter, als ich beabsichtigt hatte. Vielleicht, weil ich müde war. Vielleicht, weil ich ihnen zeigen wollte, dass ich keine Frau bin, die man mit einer Geschichte über eine Geburt einfach abtun kann.
Claire schloss den Ordner. „Die Grundbuchabteilung hat das Dokument noch nicht akzeptiert. Ich empfehle Ihnen, mit Ihrem Anwalt zu sprechen, bevor jemand etwas unterschreibt oder entfernt.“
Eric starrte sie an. „Du machst alles nur noch schlimmer.“
„Jemand hat es bereits ernst genommen“, sagte sie.
Als Claire ging, gab sie mir ihre Karte und sagte mir, ich solle den Vertrag nicht direkt mit dem Käufer besprechen.
Ich brachte Emma nach oben. Sobald ich allein war, begannen meine Hände zu zittern. Das Schlafzimmer sah genauso aus, wie ich es verlassen hatte: eine halb gepackte Kliniktasche, saubere Babykleidung gefaltet auf der Kommode, ein Glas warmes Wasser neben dem Bett.
Ich legte Emma in ihr Babybettchen.
Dann hörte ich Eric im Flur telefonieren.
„Sie ist jetzt zu Hause“, sagte er. „Ja, sie weiß Bescheid. Nein, die Eigentumsübertragung wurde noch nicht bestätigt.“
Eine Pause.
„Nein. Schicken Sie die Umzugshelfer erst, wenn ich Sie anrufe.“
Ich betrat den Flur.
Eric beendete das Gespräch.
„Mit wem hast du gesprochen?“, fragte ich.
„Der Vertreter des Käufers.“
„Welche Umzugsfirma?“
„Ich war gerade dabei, Vorkehrungen zu treffen.“
„Um mich aus meinem eigenen Haus zu vertreiben?“
Sein Gesichtsausdruck verhärtete sich. „Sie verstehen unsere finanzielle Lage nicht.“
„Dann erkläre es.“
„Das kann ich im Moment nicht tun.“
Er ging die Treppe hinunter. Einen Augenblick später schloss sich die Haustür.
Ich ging zurück ins Schlafzimmer und überprüfte meine E-Mails. Ganz unten in meinem Posteingang befand sich die Abschrift der Voicemail, die Claire mir hinterlassen hatte, als ich noch im Krankenhaus war.
Die Titelgesellschaft muss eine Unterschrift überprüfen. Bitte rufen Sie mich vor dem geplanten Notartermin an.
Ich habe den beigefügten Scan geöffnet.
Mein Name stand auf der Vollmacht.
Darunter befand sich ein Notarstempel, datiert zwei Tage nach Emmas Geburt.
Am nächsten Morgen rief ich von der Gärtnerei aus meinen Anwalt an.
Ihr Name war Nora Price. Ich hatte Jahre zuvor mit ihr gesprochen, als der Nachlass meines Vaters abgewickelt wurde. Sie erinnerte sich an das Haus, die Eigentumsurkunde und daran, wie mein Vater darauf bestanden hatte, dass ich jedes Abschlussdokument in einem beschrifteten Ordner aufbewahre.
