Yamini n’est peut-être pas à l’origine de l’urgence médicale.
Mais elle avait menacé une femme vulnérable.
Et j’avais ignoré les appels désespérés de cette femme.
Cette responsabilité m’incombait entièrement.
Le cinquième jour, Kaveri ouvrit les yeux.
J’étais assise dehors quand Vaidehi est venue me trouver.
“Papa.”
Je me suis levé.
« Est-ce qu’elle… »
«Elle est réveillée.»
Mes genoux ont flanché.
« Puis-je la voir ? »
Vaidehi m’a étudié.
« Elle t’a demandé. »
Je l’ai suivie dans la pièce.
Kaveri était allongée, appuyée contre des oreillers.
Elle avait des ecchymoses sur les bras suite aux interventions.
Ses cheveux avaient été dégagés de son front.
Elle m’a regardé.
Pendant trente et un ans, j’avais connu chaque expression de ce visage.
Colère.
Affection.
Épuisement.
Amusement.
Mais je n’avais jamais vu celui-ci.
C’était le regard d’une femme qui avait finalement cessé d’attendre quoi que ce soit.
« Shashi », murmura-t-elle.
J’ai commencé à pleurer.
“Je suis désolé.”
Elle ferma les yeux.
Je me suis approché.
« Kaveri, j’aurais dû répondre. »
« Oui », dit-elle.
Un seul mot.
Pas de cris.
Aucune accusation.
Rien que la vérité.
J’ai pris une inspiration.
« J’étais avec Yamini. »
“Je sais.”
« J’ai menti à propos de la conférence. »
“Je sais.”
« Je la vois depuis quatorze mois. »
Kaveri m’a regardé.
«Je le sais aussi.»
J’ai baissé la tête.
«Je ne mérite pas le pardon.»
Elle resta silencieuse.
Puis elle a murmuré : « Je n’allais pas te demander de rester. »
J’ai levé les yeux.
“Quoi?”
« J’avais déjà décidé de partir. »
Ma poitrine s’est serrée.
“Partir?”
Elle hocha légèrement la tête.
« J’ai rencontré un avocat le mois dernier. »
Je la fixai du regard.
« Pourquoi ne me l’as-tu pas dit ? »
Elle me regarda avec des yeux fatigués.
« Aurais-tu écouté ? »
Je n’avais pas de réponse.
Elle continua lentement.
« J’ai passé trente et un ans à veiller à ton confort. J’ai oublié de te demander si j’étais heureuse. »
Des larmes coulaient sur mon visage.
« Kaveri— »
«Veuillez ne pas interrompre.»
Je me suis arrêté.
« Je t’aimais », murmura-t-elle. « Je t’aimais quand nous n’avions rien. Je t’aimais quand ton entreprise a fait faillite. Je t’aimais quand Bhaskar est mort. »
Sa voix tremblait.
« Mais l’amour ne peut survivre à un traitement comme celui d’un meuble. »
J’ai couvert mon visage.
Elle attendit.
Puis j’ai prononcé les mots qui ont mis fin à mon mariage.
« Je veux vivre, Shashi. Et je ne veux pas passer le temps qu’il me reste à attendre que tu me choisisses. »
J’ai hoché la tête.
Car pour la première fois depuis des années, j’ai compris qu’aimer quelqu’un ne me donnait pas le droit de le garder.
Kaveri se rétablit lentement.
Elle avait besoin de réadaptation cardiaque.
Médicament.
Rendez-vous de suivi.
Vaidehi a tout organisé.
Pradyumna a pris un congé.
Mrinalini est restée avec elle.
J’ai proposé mon aide.
Parfois, Kaveri acceptait.
Parfois, elle ne le faisait pas.
J’ai appris à ne plus discuter.
L’enquête se poursuit.
Pradyumna Sethi a été arrêté pour des accusations liées à la fraude financière et à l’intimidation.
L’incendie de l’ancien entrepôt a été rouvert pour des investigations complémentaires.
Yamini a coopéré avec les enquêteurs après avoir consulté un avocat.
Son rôle dans les transferts financiers restait sous surveillance.
Mon comptable a été suspendu en attendant l’audit.
J’ai remis à la police tous les documents qu’elle a demandés.
Pour la première fois, j’ai cessé de me soucier de ce que les gens allaient dire.
Je me suis inquiété de ce qui était vrai.
Un soir, Vaidehi m’a trouvé assis dehors, dans le jardin de l’hôpital.
Elle s’est assise à côté de moi.
“Papa?”
“Oui?”
« Aimes-tu toujours Amma ? »
Je l’ai regardée.
“Oui.”
Elle hocha la tête.
« Alors pourquoi lui as-tu fait du mal ? »
J’ai fixé mes mains du regard.
« Parce que j’étais égoïste. »
Elle attendit.
« J’aimais être admirée. J’aimais me sentir importante. Je voulais le confort du mariage et l’excitation de la nouveauté. »
Ma voix s’est brisée.
« Et je me suis persuadé que personne ne souffrait parce que je ne voyais pas la souffrance. »
Vaidehi s’essuya les yeux.
« Amma a failli mourir. »
“Je sais.”
« Elle aurait pu mourir en croyant que vous vous en fichiez. »
J’ai commencé à pleurer.
“Je sais.”
Elle se leva.
« Je ne sais pas quand je te pardonnerai. »
J’ai hoché la tête.
«Vous n’êtes pas obligé de décider maintenant.»
Elle m’a regardé longuement.
Puis il s’éloigna.
Je l’ai regardée partir.
Et j’ai compris que le remords n’était pas une punition que quelqu’un m’avait infligée.
C’était le début des responsabilités.
Six mois plus tard, Kaveri emménagea dans une petite maison près de l’appartement de Vaidehi à Bengaluru.
